Все подготовительные мероприятия проводились настолько скрытно, что, по словам представителя гитлеровского командования в финской ставке В. Эрфурта, "финны не могли заметить, чтобы здесь (на Карельском перешейке, ред.) русскими велась какая-либо подготовка к наступлению"{622}.
Первыми перешли в наступление войска Ленинградского фронта на Карельском перешейке. По плану командования фронта главный удар решено было нанести силами 21-й армии (командующий - генерал Д. Н. Гусев) из района северо-восточнее Сестрорецка на выборгском направлении. 23-я армия (командующий - генерал А. И. Черепанов) должна была, используя успех 21-й армии, перейти в наступление из-за ее правого фланга. Расширяя прорыв в сторону своего правого фланга, 23-я армия должна была двигаться на кексгольмском направлении.
9 июня 1944 г. артиллерия армии и флота и авиация предварительно разрушили наиболее прочные укрепления финнов За день было разбито 335 инженерных сооружений противника. в том числе в полосе прорыва 175{623}.
В конце дня 9 июня для проверки обороны финнов была проведена разведка боем. Противник принял ее за начало нашего наступления и считал, что ему удалось его отбить За ночь финское командование за счет резервов значительно уплотнило боевые порядки первой оборонительной полосы. На следующий день, 10 июня, в 6 час. началась артиллерийская, а через час и авиационная подготовка наступления. Огонь артиллерии фронта и Балтийскою флота бушевал 2 ч. 20 м. Как пишет маршал артиллерии Г. Ф. Одинцов, командовавший тогда артиллерией Ленинградского фронта, "три траншеи главной оборонительной полосы были разрушены до основания вместе с ее защитниками"{624}.
Затем войска 21-й армии перешли в наступление. Так как оно для противника было неожиданным, наши войска с ходу форсировали р. Сестру и к исходу первого дня продвинулись в глубину до 15 км. Главный удар в полосе 21-й армии наносился вдоль Выборгского шоссе силами 30-го гвардейского стрелкового корпуса, которым командовал генерал Н. П. Симоняк. 11 июня в бои включились части 23-й армии. Корабли Ладожской военной флотилии в этот день демонстрировали высадку десантов в отдельных районах и огнем своей артиллерии наносили удары по опорным пунктам врага.
За три дня боев, в которых советские воины показали образцы отваги и высокого воинского мастерства, наши войска прорвали первую полосу обороны противника на Карельском перешейке и подошли ко второй, наиболее мощной.
Прорыв второй полосы финской обороны начался утром 14 июня. Бои здесь проходили в исключительно трудных условиях, так как этот оборонительный рубеж был сильно насыщен долговременными железобетонными сооружениями.
Наступление советских войск, начавшееся после мощной артиллерийской подготовки, велось на двух направлениях: 21-й армией - на выборгском, а 23-й - на кексгольмском. В связи с тем, что группировка противника вдоль Выборгского шоссе была усилена резервами, командование фронта перенесло главный удар в полосе 21-й армии на левый фланг, вдоль Приморского шоссе. Для этого за одни сутки были перегруппированы части 3-го артиллерийского корпуса прорыва, которым командовал генерал Н. Н. Жданов. Как вспоминал Главный маршал авиации А. А. Новиков, находившийся тогда на Ленинградском фронте в качестве представителя Ставки Верховного Главнокомандования, в этом смелом решении Л. А. Говорова "проявился не только его талант полководца, но и гражданское мужество. Я отлично представлял себе, что он пережил, входя с таким предложением в Ставку. Как командующий фронтом, он единолично отвечал за судьбу всей операции"{625}.
В результате уже к 17 июня обе армии вышли к третьей полосе, проходившей в значительной части по северным берегам озер Вуоксинской системы. Она представляла собой систему оборонительных укреплений частично из сохранившихся после войны 1939-1940 гг. от старой "линии Маннергейма" и частично из вновь выстроенных инженерных сооружений.
Финское командование для борьбы с советскими войсками на третьей полосе обороны, непосредственно прикрывавшей подступы к Выборгу, бросило все свои резервы.
