За умелое руководство действиями войск Советское правительство наградило орденами большую группу генералов, адмиралов и офицеров, в их числе Л. А. Говорова, К. А. Мерецкова, А. А. Жданова, А. А. Кузнецова, Т. Ф. Штыкова, Д. Н. Гусева, В. Ф. Трибуца, В. П. Мжаванадзе, И. И. Федюнинского, И. Т. Коровникова, Г. Ф. Одинцова, Н. П. Симоняка.
* * *
Историческая победа Советских Вооруженных Сил под Ленинградом и Новгородом привела к тому, что от гитлеровских захватчиков были очищены южные и юго-восточные подступы к городу Ленина. Однако у северных окраин Ленинграда все еще находились финские войска, воевавшие на стороне фашистской Германии и участвовавшие в блокаде Ленинграда. Поэтому после отказа правительства Финляндии принять гуманные советские условия перемирия одной из главнейших задач Вооруженных Сил СССР на северо-западе летом 1944 г. являлся разгром неприятельских войск на Карельском перешейке и в южной Карелии, чтобы добиться выхода Финляндии из войны.
На северных подступах к Ленинграду финнами при участии германских специалистов была создана мощная, глубоко эшелонированная оборона. Особенно сильная система укреплений глубиной более 100 км имелась на Карельском перешейке, которую немцы называли "Карельским валом". Через весь перешеек были построены три полосы обороны, из которых наиболее мощной являлась вторая полоса. Первая полоса обороны глубиной 3-5 км проходила по линии фронта, вторая полоса такой же глубины - в 15-25 км от первой; третья - на удалении 60-65 км от переднего края обороны. Основные оборонительные рубежи проходили по лесисто-болотистой местности, в узких межозерных дефиле вдоль многочисленных водных рубежей и прикрывались плотным огнем артиллерии, минометов и пулеметов.
Вся система укреплений изобиловала большим количеством дотов, дзотов, бронеколпаков, была насыщена противотанковыми рвами, многорядными проволочными заграждениями, гранитными надолбами, минными полями. Кроме того, город Выборг и прилегающая к нему территория были превращены в сильный укрепленный район.
Мощная оборона была создана и в южной Карелии. Ее глубина между Ладожским и Онежским озерами доходила до 200 км. Наиболее развитой была оборона на участке от Свирьстроя до Ладожского озера, где проходили основные коммуникации финских войск.
На этих рубежах финское командование сосредоточило 15 дивизий и 9 бригад, в составе которых насчитывалось 268 тыс. солдат и офицеров, 2350 орудий и минометов, 110 танков и около 250 самолетов. Из них на Карельском перешейке находилось 6 дивизий и 4 бригады, а между Ладожским и Онежским озерами - 5 дивизий и 3 бригады{619}.
Замысел советского командования заключался в том, чтобы разгромить вражескую армию путем последовательного проведения двух операций Выборгской и Свирьско-Петрозаводской. Проведение Выборгской операции было возложено на войска правого крыла Ленинградского фронта (командующий генерал Л. А. Говоров, член Военного совета - А. А. Жданов, начальник штаба - генерал М. М. Попов) при содействии Балтийского флота и Ладожской военной флотилии. Свирьско-Петрозаводская операция должна была быть проведена войсками левого крыла Карельского фронта (командующий - генерал К. А. Мерецков, член Военного совета - Т. Ф. Штыков, начальник штаба - генерал Б. А. Пигаревич) при содействии Ладожской и Онежской военных флотилий.
В начале мая 1944 г. началась подготовка к наступательным действиям. Прежде всего были проведены перегруппировка и значительное усиление войск обоих фронтов. На Карельский перешеек, например, была переброшена 21-я армия и ряд других соединений.
К началу наступления оба фронта располагали на Карельском перешейке и в южной Карелии 41 дивизией, 5 бригадами и 4 укрепленными районами, в которых насчитывалось около 450 тыс. солдат и офицеров, около 10 тыс. орудий и минометов калибра 76 мм и крупнее, более 800 танков и самоходно-артиллерийских установок{620}. Этим было обеспечено подавляющее превосходство наших войск над противником.
Большая работа была проведена по обучению войск преодолевать укрепления, прорывать проволочные заборы, растаскивать лесные завалы, штурмовать доты, дзоты. Широко была поставлена партийно-политическая работа в войсках фронтов, показателем которой являлся рост партийных рядов. В мае 1944 г. только в частях Ленинградского фронта было принято в партию 10 549 человек{621}.
