13-я, 14-я и 15-я воздушные армии и авиация дальнего действия в период операции должны были содействовать наземным войскам в выполнении их задач. Всего для действий в наступательной операции под Ленинградом было сосредоточено 1070 самолетов{603}.
Большая партизанская армия (около 35 тыс. человек), действовавшая на оккупированной территории Ленинградской области, получила задачу вести систематическую разведку и своевременно передавать собранные сведения командованию фронтов, срывать вражеские перевозки к линии фронта, разрушать средства связи противника, наносить по ному удары и истреблять гитлеровских захватчиков.
Подготовка к наступлению началась с конца октября 1943 г. и заключалась в осуществлении большого числа различных мероприятий. Важнейшим из них являлось проведение значительных перегруппировок войск с целью создания сильных ударных группировок, предназначенных для прорыва вражеской обороны. Большое значение имела переброска из Ленинграда на ораниенбаумский плацдарм частей 2-й ударной армии. Моряки Балтийского флота в короткий срок успешно справились с этой задачей. Несмотря на то что перевозки велись вблизи берега, занятого вражескими войсками, в тяжелых метеорологических условиях, противник не разгадал намерений советского командования. Как вспоминал потом генерал И. И. Федюнинский, "до самого последнего момента враг полагал, что мы перебрасываем войска с плацдарма в город"{604}.
К началу операции под Ленинградом 2-я ударная армия была переброшена на приморский плацдарм. Всего с 5 ноября 1943 г. по 21 января 1944 г. балтийские моряки перевезли в Ораниенбаум более 53 тыс. человек, около 2500 автомашин и тракторов, 658 орудий, много танков и различных грузов{605}. Проводилось также сосредоточение артиллерии и танков, накапливались боеприпасы, горючее, продовольствие и другое имущество.
Благодаря заранее проведенным мероприятиям войска Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов имели серьезное превосходство над силами противника. Ленинградский и Волховский фронты, которым предстояло нанести основной удар по врагу, насчитывали 375 тыс. стрелковых войск, 14 300 орудий и минометов (не считая зенитной и реактивной артиллерии), свыше 1200 танков и самоходно-артиллерийских установок{606}. Это был значительный перевес над силами 18-й немецкой армии. На участках прорыва были созданы мощные ударные группировки советских войск. 2-я ударная и 42-я армии Ленинградского фронта к началу наступления превосходили противника в пехоте более чем в 2.7 раза, в артиллерии (без реактивной) - в 3,6 раза, в танках - в 6 раз. Средняя плотность артиллерии на участках прорыва достигала 123 орудий и минометов калибра 76 мм и крупнее на 1 км фронта во 2-й ударной армии и 138 орудий и минометов - в 42-й армии.
59-я армия Волховского фронта превосходила врага в пехоте в 3.3 раза, в артиллерии - в 3.5 раза, в танках - в 11 раз. Плотность артиллерии доходила до 106 орудий и минометов{607}.
Большая работа была проведена инженерными войсками фронтов по подготовке исходных районов для наступления, оборудованию дорог, созданию переправ через реки и болота, уничтожению заграждений и минных полей. Так, в полосе Ленинградского фронта в исходных районах было разминировано 926 минных полей и снято 324 тыс. мин{608}. Эта работа была сопряжена с огромным риском, но советские воины ради освобождения города Ленина сознательно жертвовали своей жизнью. Величайшее мужество и героизм проявил коммунист капитан Г. П. Масловский, получивший задание взорвать склад боеприпасов противника. Понимая, с какой опасностью связано выполнение этого задания, Г. П. Масловский написал письмо-завещание своему сыну: "Ну вот, мой милый сын, мы больше не увидимся. Час назад я получил задание, выполняя которое, живым не вернусь. Этого ты, мой малыш, не пугайся и не унывай. Гордись такой гордостью, с какой идет твой папа на смерть: не каждому доверено умереть за Родину... Славному городу Ленина - колыбели революции - грозит опасность. От выполнения моего задания зависит его дальнейшее благополучие. Ради этого великого благополучия буду выполнять задание до последнего вздоха, до последней капли крови"{609}.
