Как только студенты, отдохнувшие за время каникул, начали стекаться в Большой Зал на завтрак, они немедленно понимали, что за это время что-то произошло. За столом Гриффиндора, напротив Невилла, Джинни и близнецов спокойно сидели Дафна Гринграсс, её сестра Астория и Трейси Девис, с Гарри и Гермионой по бокам от Дафны. Остальные гриффиндорцы были лишь слегка удивлены прибавлением за их столом, за исключением Рона, чей взгляд мог бы заставить скиснуть молоко. Остальные факультеты просто ждали начала представления. Долго ждать не пришлось, Малфой и его прихлебатели показались в дверях Большого зала.
— Черт побери, что вы трое вытворяете? — Его крик заставил замолчать зал и привлёк пристальное внимание всех в зале. Когда Драко понял, что это Дафна, живая и здоровая, сидит между Гарри и Гермионой, его глаза расширились, а лицо побледнело. Не отрывая взгляд от еды, Дафна забросила наживку.
Не ожидал меня увидеть, Драко? — Тот, однако, быстро взял себя в руки, и на его лице вновь расцвела его фирменная надменная усмешка.
— С чего ты взяла, Гринграсс? В конце концов, я всегда знал, что вы трое — банда никчёмных предателей крови. Хотя я должен признать, что ты могла бы достичь большего, чем подобные Поттеру и грязнокровкам.
Настал черёд Гарри заманивать слизеринца в смертельную ловушку.
— Услышав подобное от человека, который держит двух дрессированных обезьян в качестве друзей, я бы воспринял это как комплимент Даф.
Крэбб и Гойл по-прежнему сохраняли нейтральное выражение лица, в то время как Малфой стремительно покраснел от ярости, так как весь зал покатывался от смеха.
— С тобой никто не разговаривал, шрамоголовый, — выплюнул он.
— Ну значит ты у нас никто, не так ли? — произнёс всё тем же скучающим тоном Гарри, что привело Малфоя в ярость.
— Придурок! Я Драко Малфой, наследник Благородного Дома Малфой! А ты всего лишь жалкий сирота, окружённый своей бандой уродов и неудачников!
— Лучше уж быть сиротой героев, чем фанатичным сыном Пожирателя Смерти.
По всему залу послышались перешёптывания удивлённых от услышанного школьников.
— Не трогай моего отца! Когда он узнает о твоей дерзости то он…
— Он ничего не сделает, — прервал его Гарри, — разве что разразится очередной напыщенной речью, о том, что он выше и лучше других. А правда заключается в том, что без своих ворованных денег, которые он использует, чтобы давать взятки, имя Малфоев не стоит и кната!
— Мой отец не вор! Он благородный и честный человек…
-…Который утверждал, что находился под проклятием Империус, чтобы отвертеться от Азкабана за пытки и убийства невинных людей во время последней войны. А правда заключается в том, что его благородство столь же чисто, как и его кошелёк с деньгами, и если копнуть поглубже, то вы обнаружите труса, сгорающего от желания целовать подол робы Волдеморта, подобно рабу. Это не благородство Драко. Это вызывает жалость.
Ни единого звука не было слышно в зале, стоило словам Гарри повиснуть в воздухе. Он знал, что гордость Драко не позволит оставить такие оскорбления без ответа, на самом деле, он на это и рассчитывал. Дафна рассказала ему, как Снейп и Малфой любят использовать его характер против него самого, так что теперь подросток решил отплатить им той же монетой. И, как и предсказывал Гарри, Малфой угодил прямо в ловушку.
— Ну, все Поттер! Настала пора научить тебя уважать тех, кто лучше, чем ты! Я, Драко Арес Малфой, наследник Благородного Дома Малфой, вызываю тебя, Гарри Джеймс Поттер на магическую дуэль!
Зал накрыла волна возбуждённого шёпота — нечасто доводится быть свидетелем такого зрелища. Тем, кто был не в курсе, быстро объяснили, что вызов на магическую дуэль не может остаться без ответа, а отказ наносит непоправимый урон чести того, кому был направлен вызов. К удивлению многих, близнецы Уизли отказались принимать ставки на этот поединок. Для них это было серьезно.
