— Немедленно. Ситуация вокруг нашей фирмы накалилась. Чувствуется отсутствие грамотного и опытного человека. Промедление может принести значительные убытки…
Вот это уже нечто конкретное, подумал Панкратов, значит, кому-то позарез необходимо вырвать из связки сыщиков одно, по их мнению, важное звено. И сделать это как можно быстрей. Вывод — приближаются неординарные события.
— К сожалению, немедленно не получится, — огорченно вздохнул он. — Мне предстоит поездка в Сибирь. За женой. Она там отдыхает у родственников.
— Мы понимаем ваше положение, — минутное, не больше, раздумье завершилось неожиданным решением. — Сделаем так: контракт подпишем, начиная с сегодняшнего дня. Естественно, выплатим аванс в размере месячного оклада. Взамен вы навестите в Красноярске филиал нашей фирмы…
Прокол, да ещё какой! О Красноярске ничего не говорилось. Кажется, Гаревич тоже понял свою оплошность: из-под синеватых век блеснули досадливые огоньки.
Панкратов почти искренне обрадовался.
— Какое совпадение! Красноярск мне по пути… Конечно, загляну в филиал и сделаю все, что мне поручат…
— Куда именно вы едете? Где живут родственники вашей супруги?
Вопросы — в лоб. Короткие и прицельные.
— К северу от Красноярска. Неприметный городишка, не помеченный на карте. Некая помесь деревни и поселка городского типа под идиотским именем Застругайловка.
Ищи, хитроумный недоумок, води носом по карте, все равно не отыщешь. По одном причине — не существует Застругайловки в природе, придумана она только-что.
Организованная после ресторанного завтрака слежка не дала ничего нового — старичок, не скрываясь, подъехал к одному из посольств. На всякий случай, оперативники максимально вежливо, проверили документы. Третий секретарь посольства…
Обстановка для сыщиков складывается наилучшим способом. В том числе и в смысле финансов…
События постепенно набирают обороты, выстраиваются в точном соответствии с задуманным. Предчувствие удачи горячит Васина не хуже выпитых стопок водки.
Кажется, упрямый генерал-изобретатель окончательно созрел. Пудель то и дело ловит на себе его ожидающие взгляды. Ну, чего же ты медлишь, почему не спрашиваешь о секретах моей чудо-ракетки? Я уже готов ответить на все твои вопросы. Только подтолкни — все выдам.
Действительно, наступило время «подтолкнуть».
Однажды, вечером, сидя над лурацким детективом, в котором события разворачиваются настолько глупо и наивно, что даже ребенку понятен исход так называемого расследования, Васин приступил к разматыванию запутанного клубка. Осторожно, не форсируя, боясь спугнуть слишком уж опасливого генералишку.
— Вот читаю и думаю: какой идиот поверит в закрученную историю с неопознанным трупом? На кого рассчитанно дерьмовое чтиво?
— О чем речь? — насторожился Иванчишин.
Пудель пренебрежительно отбросил недочитанную книжицу, потянулся. Дела-делишки замордоввали, некогда подумать о приятном… Разве позвонить Стелле и снова помять ей аппетитные бедрышки?… Нет, рановато, сейчас не до сексуальных упражнений, главное — пээррушка. Сейчас — генеральское изобретение для Пуделя важней десятков стелл и марий.
— Да вот вам — ситуация. Нашли в кабинете мертвого банкира с простреленной башкой. Дверь — на замке, окна закрыты, горит настольная лампа. Кто убил — загадка… На подозрении все: жена, дочь, сын, прислуга. Копается сыскарь в их внутренностях и кроме запаха — ничего… Впору подумать о вашей ракетке…
Легкий, почти неощутимый толчок сработал.Да и как не сработать, когда изобретатель не только ожидает, но и жаждет его. Ишь, как разгорячился, забегал по комнате.
— Ракетка — не пуля, голову не прострелит. Разорвать в клочья — пожалуйста. Главное в пээррушке не убойная сила, а прицел. Именно, в нем — важность моего изобретения.
— Неужели прицел? — «удивился» собеседник. — Что может быть особенного в прицеле? Рамка, мушка, — продолжал разогревать изобретателя Пудель. — Гляди и нажимай крючок либо кнопку…
Иванчишин пошел на провокацию, будто глупый ишак за подвешенной перед мордой морковью. Брызгая слюной, положил на стол пусковую трубу, нажал клавишу у основания. Загорелся небольшой экранчик с рядом крохотных кнопок и рычажков.
