Второй звонок — дежурному.
— Корнеюшка, здравствуй. Салова.
— Привет, Стеллочка. Как чувствуешь себя?
— Плохо, Корней, очень плохо…
— Да?… Эх, мне бы поболеть, — размечтался усталый дежурный. — Отоспаться, побалдеть под жениным крылышком…
— Где Семен Сидорович? — прервала Стелла разговорившегося лейтенанта.
— На допросе бандюги, которого повязали на прошлой неделе.
— Попроси его срочно позвонить домой… Срочно…
— Сделаю.
Салов позвонил прямо от дежурного.
— Что-нибудь случилось?
— Да, Сема… приезжай. Только поскорей…
Голос слабый, с частыми остановками и кашлем. Стелла с детства чувствовала в себе артистический талант, подпитываемый восторгами подруг. Сейчас Семен, небось, представил себе умирающую жену и сына-сироту. Прибежит, обязательно прибежит!
Отлично!
Выждав несколько минут, «больная» набрала данный ей Васиным номер.
— Вас слушают, — ответил грубый мужской голос.
— Мне бы — Ивана Ивановича…
— Номером ошиблась, бабонька…
Частые гудки напоминают тяжеловесная ругань в адрес бабы-растерехи. Ну, и черт с ним, пусть матерится, главное — она выполнила просьбу Петеньки.
Татьяна настороженно следила за непонятными маневрами Саловой. Сейчас та меньше всего походила на страдающую больную — энергично бегала по квартире, ни разу не кашлянула. Непонятные разговоры по телефону, какой-то Иван Иванович… Умирающий голос во время беседы с мужем… Просьба срочно приехать… За всем этим стоит нечто непонятное, даже опасное. Что именно, Татьяна не знала… Был бы рядом с ней Андрюшка — мигом бы разобрался…
Майор поручил следователю продолжить допрос и, не обращая внимания на удивленных прохожих, побежал домой. Использовать машину не хотелось — горючки в райотделе осталось «на донышке», лучше использовать её для оперативных поездок.
Уже возле знакомого подъезда услышал за спиной приглушенный взрыв. Позабыв о больной жене, бросился назад.
В здании — паника. Бегают сотрудники, пожарники. Дежурный терзает телефон.
— Что произошло?
— Взрыв в комнате, где проводится допрос…
— Жертвы?
— Ни одного живого… По стенем размазало… Смотреть страшно…
Салов в изнеможении опустился на стул…
— Значит, тебе все же понадобилось наше подхалимистое дерьмо? Забавно!
Генерал сидел, как обычно, во всеоружии. По левую руку — стакан с остывшим чаем, по правую — телефоны, стопка чистой бумаги и фломастеры.
— Понадобилось, — пряча ехидную улыбку в носовой платок, подтвердил Ступин. — Если уж генералу «дерьмо» по вкусу, почему им должны пренерегать другие сотрудники?
— И что же ты собираешься делать с «колокольцем»? Поручишь сидеть за монитором, или копаться в газетках?
Прессу Сергеев не только не любил — презирал. Как только он не именовал настырных журналистов! Звонари, тупицы, лжецы, подхалимы. При любом удобном случае журналисты платили дерзкому генералу той же монетой, только более изощренной, внешне — приглаженной до неузнаваемости.
— Задание простое, как обкаканная младенцем пеленка. Только исходить оно будет, якобы, от вас. Меня Колокольчиков не послушается — слишком маленькая фигурка.
— Подробней задания не изложишь? — Можно и подробней. Нужно покопаться во внутренностях одного человека. Сам бы эту операцию проделал, но вот незадача — знает меня этот мужик, как говорится, снаружи и с изнанки. Не подступиться.
Сергеев иронически ухмыльнулся.
— Думаешь, Колокольчик справится, не испортит тебе дела?
— Должен справиться. — уверенно отмел Ступин недоверчивость генерала. — Во первых, внешность, внушающая доверие. Чистый ангелочек. Во вторых, рвется в бой, мечтает о наградах и поощрениях. Такие люди — старательны и настырны. И — последнее: ничего особенного от парня не требуется. Пообщается — все дела. Как и что — проинструктирую. Естественно, от вашего имени.
— А почему бы тебе не взять другого сотрудника? Более умного, что ли.
— Сказал же: морда у Колокольчика — поросячья, кажется все выхрюкает. В данном случае, достоинство немаловажное.
Генерал отпил чай, кивком на самовар предложил Ступину последовать его примеру. Тот отказался.
Аркадий Николаевич утаил от Сергеева главный замысел, связанный со странным выбором исполнителя — этакую ось, вокруг которой завертится хитроумный план освобождения Иванчишина. Базировался этот план на сравнительно простых рассуждениях. Можно даже сказать, примитивных.
