— Неофициально — с двенадцати лет. Я начал изучать историю «Сатклифф», подразделения, финансы, начал выдвигать идеи. Я любил компанию, она наполняла смыслом мою жизнь.
— Вы ее по-прежнему любите.
— Да, но я не гожусь на роль того самого Сатклиффа, которую я вынужден играть. К сожалению, со дня смерти отца с компанией творится что-то неладное. Она истекает кровью, умирает.
— И даже крошечный скандальчик может перевесить чашу, — прошептала она. — Поэтому вы были так обескуражены, обнаружив нас в своем доме, поэтому вам необходимо разузнать все о Тилли. А теперь еще и беременная квартирантка. Если хотите, я сделаю заявление и поклянусь, что познакомилась с вами всего пару дней назад.
Он покачал головой:
— Ни в коем случае. Никто не знает ни о вашей беременности, ни о нашей встрече.
— Да, к тому же в Лас-Вегасе вы мистер Стенсон и можете делать все, что заблагорассудится.
— Мистер Стенсон так и поступит.
— Возможно, мистеру Стенсону необходимо расслабиться, хотя бы ненадолго.
— Посоветовала женщина, которая сама работает круглые сутки. Кстати, завтра суббота, Дейзи, что вы собираетесь делать?
Она попыталась подавить смущение и не смогла.
— У меня завтра две свадьбы, очень необычные.
Паркер улыбнулся:
— Вы трудоголик. Можно мне посмотреть?
Дейзи подумала, что любая другая женщина и внимания не обратила бы на такую просьбу, но в ее крови играли гормоны. Стоило Паркеру открыть рот, она начинала представлять их вместе, в постели.
Напрасно она надеялась, что не краснеет. Она напомнила себе, что он ждет ответа, и приказала губам ответить.
Именно потому, что ей очень хотелось согласиться, Дейзи знала: она должна сказать «нет». Она реагировала на звук его голоса, на мужскую уверенность в нем, которая напоминала ей о вкусе его поцелуя. Она чувствовала себя одной из женщин в его телефоне, полной надежд и слегка отчаянной. Но ей не суждено стать одной из этих женщин. Ее не выберут ему в невесты, и она больше никогда не доверит свою судьбу мужчине. Тем не менее ее волновал его внимательный взгляд.
— Вам не нравятся свадьбы, — напомнила Дейзи.
— Я ничего не имею против них, мне просто не хочется играть главную роль. Если вы не хотите, я не приду. Что необычного в этих свадьбах? Там же не будет полуголых людей?
Неужели она об этом говорила? Какой стыд!
— Не обязательно было напоминать мне об этом.
— Вы правы, извините меня, я просто дразнил вас.
— Нет, там не будет полуголых людей, если, конечно, вы не разденетесь, — насмешливо парировала она.
В тот же момент огромная комната показалась Дейзи небольшой. Ей показалось, что кондиционер выключился, одежда прилипла к телу, а руки и губы Паркера оказались слишком далеко.
— Простите, иногда я говорю не то, что следует. У меня слишком длинный язык и большой рот.
— Он — совершенство, — произнес Паркер, не отрывая взгляда от ее губ.
Она вцепилась в свою юбку.
— Что совершенство?
— Ваш рот.
— Мне пора идти.
— Я знаю, — кивнул он.
— Почему вы хотите присутствовать на свадьбах?
— Не волнуйтесь, Дейзи, у меня чисто деловые причины. Меня всегда интересовали успешные предприятия.
— Чисто деловые, — сказала Дейзи с облегчением и улыбнулась. — Приходите, — пригласила она, направляясь к лифту. — Я оставлю за вами лучшее место.
— Опять будут гномы и принц?
— Лучше, эльфы.
Неожиданно его глаза потемнели от страсти.
— Вы сводите меня с ума, — произнес он в момент, когда за ней закрывалась дверь. Дейзи не успела спросить, хорошо это или плохо.
Что бы там ни было, ее отношения с Паркером становились опасными.
«Я должна положить этому конец», — прошептала она себе перед сном. Необходимо более активно искать работу, не связанную с часовней, и подходящее жилье. И это надо сделать самостоятельно, без помощи Паркера. Не стоит полагаться на мужчину. Ей не следует проводить столько времени в обществе Паркера, так как он все больше и больше нравится ей.
«Все мои истории с мужчинами были неудачны, а Паркер рожден разбивать сердца. Не следует слишком приближаться к нему». И тем не менее она знала — ей не устоять. Ей так хотелось хотя бы раз поцеловаться с ним перед разлукой.
