Котенок притаился в прихожей, на всякий случай спрятавшись за парой зимних сапог, и принялся терпеливо ждать. От сапог шел острый и не очень-то приятный запах, Мурр чесал лапой нос, фыркал, чихал, но своего поста не покинул — больше в прихожей спрятаться было негде.
Вскоре за дверью Мурр услышал шум, шаги, шуршание, знакомые голоса Юли и ее мамы, потом пару раз хрумкнул замок, и дверь начала открываться.
Котенок напрягся, оттолкнулся задними лапами и сделал великолепный прыжок, целя попасть в приоткрывшийся проем. Но не тут-то было! Проворные Юлины руки в меховых варежках подхватили Мурра на полпути к свободе, и девочка заверещала, притворно сюсюская (так люди почему-то разговаривают со своими собственными детенышами):
— Ух ты, какой шустрик! Ты у нас шустрик, да, Рыжик? Куда же это мы собрались, а? Мы гуль-гуль собрались? На улицу, да? Не-ет, Рыжик, на улице холодно и ветер. А дома тепло, да? Дома хорошо. Ой, Рыжик! Не кусайся! Ай!
— Юля, осторожно! — встревожилась мама, закрывая дверь изнутри: Поставь котенка, сперва разденься и вымой руки, а уж потом будешь играть с ним. Юля, я кому сказал?!
— Иду, мамочка. — послушно вздохнула Юля, выпуская истисканного и злого Мурра.
Котенок был в бешенстве. Надо же, так ошибиться! Ведь он мог легко вырваться из слабых Юлиных рук, если бы сразу начал кусаться и царапаться. Но каждый честный зверь крепко-накрепко запомнил еще в детстве: детенышей обижать нельзя, ни своих, ни чужих. А Юля была ходилинским детенышем, и у Мурра не поднялась лапа ее обидеть. Нет, куснуть-то он Юлю куснул, но это так, не больно, чтобы отстала и опустила на пол.
Злой котенок, махая хвостом, убежал в Юлину комнату и залез под кровать — переживать, но вдруг услышал, что на кухне что-то происходит. Мурр прислушался: мама недовольным голосом выговаривала дочке:
— Вот видишь, Юля, какой он плохой! Разбил любимый папин будильник, лазил по столу, копался в мусорном ведре. Зачем нам такой котенок?
— Ну мама, он же не нарочно! Рыжик не знал, что это любимый папин будильник, и я не знала…
— Юля, я вечером все скажу отцу. Пусть он решает, что делать с этим разбойником! — твердо сказала мама и сердитым шагом направилась в спальню.
Мурр обрадовался. Папа у Юли, как он понял, был довольно неплохим ходилиной, он полечил котенка, он единственный, понял, что Мурр, раз он тут теперь живет, вправе точить когти и общаться с птицей-попугаем Петровичем. Наверняка, когда он придет с работы и мама расскажет, что Мурр разбил эту цыкающую штуку под названием будильник, папа решит выгнать котенка. Ур-ра! Еще немного, и Мурр окажется на свободе.
Но не тут-то было. Папа пришел, посмеялся, сказал, что купит новый будильник, тем более что старый ему никогда не нравился, он спешил и плохо звенел, потом посадил Мурра к себе на колени и почесал за ухом:
— Ах, ты, бандюган какой! Настоящий кот, не то что Пушок у Сидоровых, тот в жизни ничего не разбил, он, по-моему, от обжорства скоро и ходить-то разучится…
— У Сидоровых настоящий перс, породистый! — вмешалась Юлина мама: — А этот ваш Рыжик — типичная дворняжка…
— Ну почему дворняжка?.. — задумчиво проговорил папа, поднял Мурра на вытянутой руке, внимательно поглядел на котенка и закончил: — По-моему, Галя, это типичный сибиряк! Смотри, какие штаны! А воротник. Точно сибиряк.
Надежда быстро и легко попасть на свободу улетучилась. Мурр, которому надоело висеть в воздухе, сперва замахал хвостом, давая понять, что ему плохо, потом начал царапаться. Подумаешь, сибиряк какой-то… Прежде всего он свободный кот, и нечего таскать его, трогать и поднимать на руки.
— Ишь ты, не любит, когда им интересуются. — усмехнулся папа, опуская Мурра на пол.
— Это потому, что он дикий! — тут же вмешалась Юлина мама: — А вот у Сидоровых…
— Галя! — раздраженно повысил голос папа: — Давай договоримся — у Сидоровых своя семья, а у нас — своя. Юля! Доча, как у тебя дела в школе?
Мурр сел в углу комнаты на краешек ковра и задумался: выгонять его не собираются, удрать тоже не удается. Что же делать?
И потянулись длинные, наполненные тоской и скукой зимние дни. Мурр спал, ел, снова спал, слонялся по квартире, несколько раз пытался через закрытую дверь в большую комнату поговорить с птицей-попугаем Петровичем, но тот только радостно орал из-за двери на ходилинском языке: «Кар-раул! Пожар-р! Гр-рабят!», и больше котенок от своего соседа ничего не добился.
