«Истинное зрение», по моим наблюдениям, бывает нескольких «видов»: первый — когда видишь цветные контуры вокруг предметов и людей, и, в зависимости от цвета, делаешь выводы; еще один, более затратный вариант — как шепот неизвестного существа, говорящего только с тобой, — может довести до сумасшествия; в моем случае — это картинки, похожие на по кадровый просмотр фильма, или полистовой книги.
Я уселся на подоконник, зажав тубус между ладонями. Перед глазами поплыл текст.
«Во славу Дашера, наш великий господин Наи и гордые господа из Ратуши молили богов о процветании города. Но погода привела к неурожаю и низвергнуты были старые боги с пьедесталов, и лишены они были уважения жителей. Призваны были новые боги в город Дашер. И преподнесен был ими роскошный подарок — чудный камень в золотой оправе. Но поставили новые боги условие, и было оно таково. Лишь раз в году, в самую длинную ночь хозяин города должен принести себя в жертву новым богам. И начался отсчет времени выполнения договора, ибо пока выполняется договор, город будет расти и процветать.
Завтра господину Наи предстоит взойти на жертвенный алтарь, но богатства тянут его остаться. Он должен принести к алтарю подарок новых богов, чтобы камень, омоченный в крови господина Наи, возвестил богам о выполнении договора…»
Уфф, неужели Глава Совета Тринадцати и тут приложил свои руки…
Итак, что могло произойти дальше? Вероятно, этот самый Наи нарушил клятву и договор с этими богами больше похожими на демонов. Те выждали время и начали мстить. Тогда причем тут амулет?? А если это переносные Врата прямо из Преисподней в тот мир, в котором они находятся. Кровь их запечатывает, но потом печать теряет силу. Значит, в самую длинную ночь года её надо обновить. С учетом скупости этого господина Наи, амулет должен храниться в его доме.
Коммуникатор довольно долго прокручивал свои данные, прокладывая мне путь к особняку господина Наи.
5.
Отблески вечерней зари освещали контуры старинного особняка. Двухэтажное строение из серого камня, увито плющом до самой крыши. Железная решетка калитки спела свою тоскливую песню о былой красоте. Сам сад, даже в запущенном состоянии, производил неизгладимое впечатление смешением запахов цветов. Вечерняя заря рассыпала росу по бесчисленным лепесткам и листьям.
Темные окна со стеклами, опьяняющий аромат жасмина, от которого, кажется, можно задохнуться. Осматриваю особняк «истинным зрением», не нахожу никаких силуэтов, признаков жизни, просто обычные остатки вещей разбросанные по анфиладе комнат. Само здание выглядело нежилым, хотя чье — то присутствие я ощущаю…
Значит, вот где хранится пресловутый Амулет Хаоса. Складываю пальцы в оборонительный жест, на всякий случай, будем считать мою скромную персону законченным параноиком. Последний раз я выполнял заказ вот в таком же доме, повозиться пришлось изрядно… я потом запах крови долго терпеть не мог. Ненормальная манера у Санделариша, давать задание и почему-то всегда подыскивать для него исполнителя в лице Магистра в трех Орденах Хаоса.
Деревянная дверь с кольцом чуть выше моего плеча. Стукнул кольцом по двери. Гулкое эхо разнеслось по всем уголкам дома.
Я ждал ответа на вопрос, о существовании какой — либо жизни в этом доме.
По одежке встречают, а по уму провожают. Придирчиво осматриваю свой серый плащ. Не люблю вычурность, но порядок должен быть всегда. Поправляю перевязь с мечом, я её не чувствую уже лет десять, как нечто тяжелое. Я, конечно, пользуюсь всяким оружием, но предпочитаю старый добрый прямой клинок. Придется полагаться на мой меч, так как Санделариш постарался лишить меня дара, сколько я ни пытался им воспользоваться, чтобы обойти завалы и сэкономить время, мои попытки были тщетны.
Дверь открылась, пропуская меня в темные глубины особняка. «Из Хаоса рождаются миры, а в Хаосе сбываются честолюбивые мечты». Почему чертовы доктрины, лезут из памяти в самый неподходящий момент?
По широкой лестнице, озаренной призрачным светом зари, ко мне спускался призрак.
Сохраняя форму своего последнего тела, призрак полупрозрачным контуром обрисовывал дородные телеса некоего господина. Причем эти телеса были облачены в некое подобие развевающейся мантии. Судя по пухлому лицу, при жизни это создание Вечности было склонно ко всем излишествам. Визгливый голос призрака провещал:
