Брат Си в белых одеждах подпоясанный темно-фиолетовым поясом вышел с чайником из-за перегородки:
— Чай устроит? — чуть сладковатый запах чая будоражил воображение.
Я давно не пил этот напиток, мои путешествия последнее время избавили меня от простых удовольствий.
Глиняные пиалы по мановению руки появились на столике. Возраст их я бы затруднился определить. Вязь на них была древнее всего виденного мною ранее. Чай, изменяя оттенки от темно-зеленого к коричневому, наполнил пиалу. Глиняный чайник с почти неслышным стуком опустился на деревянную подставку на полу. Отшельник сделал первый глоток, и на его лице появилось отражение истинного блаженства.
Тарелка со сладким печеньем возникла на столе столь же легко, как и пиалы.
Чай с необычным вкусом горячим теплом окутывал тело, приводя, меня в состояние настоящего умиротворения.
Брат Си поинтересовался:
— И кто же заказал у тебя этот кошмар? — он небрежно указал на Амулет.
— В общем, он Глава Совета Преисподней, — чаёк заставлял меня говорить то, что я бы ни за какие коврижки не рассказал.
— Санни, он не успокоился. Не думал, что он опять вернется к этой своей ненормальной идее.
— А о чем идет речь? — у меня возникли определенные предположения, делиться которыми не стоило ни в коем случае.
— Может оно и к лучшему, что я тебе расскажу. Санни, или, как его теперь называют Санделариш, не всегда был демоном. Когда-то, очень давно, он был подающим надежды рыцарем Ордена Эксен, его достоинства позволили окончить специальную академию, тогда еще Имперского Флота. Никто сейчас не вспомнит, каким образом были раскрыты его выдающиеся способности. Даже его Итрис — три испытания исчезли из архивов. Но мощь его двух мечей на себе ощутила Граница в полной мере. В определенный момент он нарушил Устав и был изгнан. Попытавшись умереть в схватке на Границе, он попал в распростертые объятья Хозяина Преисподней.
Став демоном, Санни отверг месть, и приступил к тончайшей игре во имя Тьмы. Но ему всегда мешает одно обстоятельство, он — безответно влюблен. Про такие чувства говорят — легендарно-безответные. Каким образом он собирается использовать Амулет, я не предполагаю.
— И никто не пытался узнать тайну Главы Совета Тринадцати? — что отшельник добавил в чай?!
— Тебе может помочь только Тара — Тайджен Аон, только там мысли могут обратиться в слова и загадки разгадываются, — отшельник улыбнулся.
— Но Амулет искажает действие врат, — как хорошо, что чай, похоже, быстро теряет силу.
Отшельник достал корзину, аккуратно положил в неё чашу вместе с Амулетом и крепко привязал сверху кусок зеркала, зеркальной поверхностью к амулету.
— Несколько точных переходов вся конструкция выдержит, — брат Си накрыл корзину снежно-белым платком, — Мой чай немного укрепит твой организм. Я провожу тебя до врат.
— Как ты узнал, что я Магистр?
— В мои обязанности входит знание и прошлого и будущего. Я же отшельник, — улыбнулся в бороду брат Си.
Через пещеры путь до врат оказался гораздо короче. Моя предвестница хитро подмигнула брату Си, словно спрашивая разрешения. Я поблагодарил отшельника за все и представил себе мир называемый Тара — Тайджен Аон.
8.
Я уже был здесь несколько раз. Врата входа находятся недалеко от Монастыря, а вот Врата выхода на другой стороне материка — он представлял собой большой остров. Место куда мне требовалось добраться, жутковато именовалось — Проклятье странников Аона.
Монастырь на Таре отличался от всего мною виденного. Это была не просто старинная крепость с хорошо отлаженными оборонительными сооружениями. Её подвергли значительным обновлениям в виде множества защитных полей, разнообразных экранов, высокотехнологичных систем слежения и черт знает чего еще. Из-за всех этих усовершенствований весь монастырь был окружен голубоватым сиянием, мерцающим как рождественская гирлянда.
Неудивительно, что настоятель потребовал денег за освобождение Магистра Римейна, вся высокотехнологичная система нуждалась в периодическом обслуживании. В монастырь меня не пустят по идеологическим причинам. В Аоне Хаос не любят, а его главного сторонника тем более не потерпят. Так что придется купить провизии на дорогу у стен монастыря и идти через леса Тары.
