Но что-то все-таки всегда лучше, чем ничего. Поэтому, пусть плохой, но — барьер, пусть хлипкая, но — преграда. Хоть немного, хоть на чуть-чуть, но задержит. И на том, как говорится, спасибо. А время, даже самая его малость, в бою лишним не бывает. Особенно когда тебя застают врасплох и надо срочно что-то придумывать.
Но для того, чтобы что-то придумать, сперва надо было осмотреться. Оценить, так сказать, ситуацию. И Осси осторожно выглянула из-за гробницы.
Призраки не спеша и абсолютно беззвучно сблизились и теперь плавно покачивались на волнах воздуха, собравшись вместе и будто совещаясь, как им лучше незваных гостей откушать и под каким соусом их к столу подать.
— Хода, защиту!
«Уже!» — Все-таки, что ни говори, а Страж свое дело знал и реагировал на внешние раздражители молниеносно.
— Что ж они сейчас только повылезли? А раньше где были? Спали что ли?
«Радуйся, что только сейчас. А то вылезли бы тогда на подмогу своим питомцам, вот бы мы с тобой тут покрутились. Ну что — мысли есть?»
— Начинают появляться. Ты, главное, щит держи… Сейчас побегать придется.
Три дымных невнятных фигуры висели в воздухе легко и естественно. Не прилагая тому ровно никаких усилий. Было совершенно очевидно, что находятся они в привычной и комфортной для себя среде обитания и чувствуют себя соответственно.
Были они размеров весьма немаленьких — в два человеческих роста, никак не меньше. Во всяком случае висели они примерно на такой высоте, а отдельные клочья тумана при этом стелились по земле, цепляясь о малейшие неровности плиты. Сотканы призраки были из темно-серого, местами почти черного тумана, при этом вся эта непонятная субстанция постоянно находилась в движении, плавно перетекая, переливаясь и заворачиваясь длинными языками. Фигуры более плотные и темные в центре истончались и становились почти прозрачными к краям, будто все время теряли часть своей туманно-облачной массы, испаряя ее вокруг себя. Но при этом ни их размеры, ни плотность в центре не менялись.
Определить форму призраков было очень трудно, почти невозможно.
Во-первых, она постоянно менялась.
А во-вторых, смотреть на них было очень тяжело, потому что глаза никак не могли сфокусироваться на этом постоянно меняющем форму и плотность создании, отчего их силуэты становились совсем размытыми, а глаза начинало жутко ломить. Смотреть на них пристально было просто невозможно — в глазах темнело, начинала кружиться голова, подкатывала тошнота, и вообще все тело просто кричало о том, что лучше грохнется прямо сейчас в глубокий обморок, чем и дальше будет терпеть такое издевательство над собой. И только в боковом зрении, как это ни странно, призраков было видно немного лучше.
Фигуры их слегка напоминали широкие мутные конусы, обращенные вершиной вверх. Причем если сверху их граница была более четкой, то внизу форма совершенно терялась, и было абсолютно непонятно, где кончается «тело» призрака, а где уже начинается обычный чистый воздух. И это все при том, что туман, из которого состояли призраки, находился в постоянном движении, и такие понятия, как верх, низ и форма, к ним были неприменимы в принципе.
Лиц у них не было, как не было ни глаз, ничего вообще, кроме этой самой постоянно меняющейся формы. Но Осси порой казалось, что она чувствует тяжелый, давящий и изучающий «взгляд». Потом отпускало. Иногда сложные завихрения и наслоения тумана складывались во что-то неуловимое, напоминающее жуткую харю, но потом наваждение пропадало. А может, все это была просто игра воображения, которое во что бы то ни стало желало видеть и знать лицо врага.
В конце концов призраки, видимо, все-таки выбрали соус, под которым хотели бы сегодня видеть леди Кай и ее сподвижников, потому что, закончив свое совещание в верхах, они начали расходиться по сторонам. То есть расплываться.
Два, которые были по бокам, резко ушли в сторону и выдвинулись немного вперед, а центральный, оставшись на месте, поднялся еще немного вверх. Закончив, таким образом, маневрирование и выстроив линию атаки, они все вместе неспешно двинулись на Осси, постепенно захватывая ее в клещи.
