Прошло не так уж мало времени, прежде чем удовлетворивший всех маршрут был найден и несколько раз мысленно пройден.
Получалось, в принципе, не так плохо — прыжок, двухдневный переход между порталами, еще один прыжок и потом — еще немного пехом до замка. Все про все должно было занять дня три-четыре максимум. Это — из семи оставшихся. Так что оставалось еще время на всякие, там, непредвиденные задержки, без которых, к сожалению, не один поход не обходится.
Больше всего Осси смущал переход между порталами. И было это потому, что пролегал он по территориям, про которые не только она сама ничего не знала, но и Хода ничего путного сказать не смогла. В общем, — по неизвестным землям он пролегал, и что там их ждало, ведал один только Странник, но он, по своему обыкновению, был где-то далеко, и тоже ничего не прояснил. А посему, готовиться надо было к худшему, хотя, что сейчас было худшим, Осси даже и не знала.
Во всяком случае, по оживленным городским улицам — да даже по пустым деревенским — с такой вампирской рожей, да еще в компании с разупокоенным скелетом разгуливать не рекомендовалось. Это еще, не говоря о том, что леди Осси Кай находилась, мягко говоря, в розыске. А теперь, после стычки с церковниками и бегством одного из серой троицы, — а Осси уже начинала жалеть, что отпустила его, — в этом можно было не сомневаться.
Так что, от греха от всякого держаться лучше было мест пустынных и безлюдных. В нынешней ситуации они как-то безопаснее были.
Второй участок пути вызывал, как это не странно, значительно меньше опасений. По всему выходило, что пройти он должен был по местам достаточно глухим, — ибо глупо было думать, что коронный вампир поселится на центральной площади крупного города, — а слуг и гвардии Мастера Абатемаро на этом этапе можно было пока не опасаться.
Как бы то ни было, но путь был определен, и пора было собираться.
Новое состояние леди Кай имело еще одну очень положительную сторону — она совсем не уставала, и отдых ей не требовался. Хода даже прошлась немного по этому поводу, посоветовав девушке не торопиться с излечением, а хорошенько все взвесить и не один раз подумать. Потому как быстрая регенерация и абсолютная неутомимость на дороге, как известно, не валяются, а уж если кто впопыхах и оборонил, то надлежит это богатство быстро подобрать и правильным образом использовать. А если платой за такое счастье является всего лишь стакан крови натощак, то видит Странник — это не так уж много…
Осси от ее ехидных замечаний молча отмахнулась и направилась к шкафу с магическими кристаллами, чтобы пополнить свои изрядно оскудевшие запасы, а заодно присмотреть что-нибудь новенькое.
Сборы были недолгими. Проведя основательную ревизию изрядно распухшего за последнее время рюкзака, Осси оставила в подвале все, кроме Слезы и небольшого количества припасов, хотя на сегодняшний день ни еда, ни вода были для нее не актуальны. После чего, быстро перебрав хранившиеся в идеальном порядке магические кристаллы, вооружилась до зубов и заявила, что к походу готова.
Хода тоже была готова, благо ей и собирать-то было нечего, так что оставалось забрать Мея, закрыть дом и запечатать кольцом подвал. Много времени это не заняло, и теперь можно было быть совершенно спокойной, что если в дом кто в ее отсутствие и проникнет, то уж в подвал — почти наверняка, нет. А Осси планировала сюда еще вернуться. И за вещами своими, да и вообще… Понравилось ей здесь.
Вроде, все было сделано и можно было идти.
Приложив перстень к камню, леди Кай подождала, пока замерцает воздух над ним, открывая проход, затем махнула головой Мею, чтобы двигал вперед, и, пропустив уже вплывающую в солнечный круг Ходу, последовала за ними.
