Ничего не произошло. Проанализировав еще раз заклинание-активатор, я сосредоточился и достал из Моравола, точнее, одной из действующих там ферм, курицу. Операцию по переносу сущностей я освоил давно, но никогда до этого мне не приходилось переносить сущность в зомби. С другой стороны, а какая разница? Мне ведь не нужен зомби с куриными мозгами, а просто условная емкость, притом кратковременная, так что очередная голова очередного зомби для этой цели вполне сгодится. Перенеся куриную сущность в отрубленную голову, я вновь зашвырнул ее вслед за первой.
Вот теперь грохнуло! Эффект и впрямь был похож на удар молота, даже пыль поднялась. Я еще раз подробно изучил остаточные элементы заклинания и убедился, что оно бы мне не сильно повредило. А вот ребят размазало бы в кашу. Учтем на будущее. Я хмыкнул и уселся на сырую холодную землю в позу лотоса. Из-за тумана и мглы насладиться видом не получилось, но у меня есть и другие дела. Усевшись и сосредоточившись, я ушел в медитацию, раскрыв вокруг себя купол сознания. Это было одно из первых умений, приобретенных мною на тропе Темного Властелина, — ощущать вокруг себя все сущее. Теперь, много позже, став несоизмеримо сильнее, это умение позволяло мне накрыть огромное пространство так, чтобы любая букашка была мне видна как на ладони. Я ждал гостей. Тех, кто установил эту ловушку. Я ждал их с нетерпением.
Они появились не скоро. Очень нескоро. Прошло больше десяти часов с тех пор, как я покинул телесную оболочку. Я не провел это время понапрасну. Во-первых, уяснил, что применяемое мной заклинание может быть очень интересной формой защиты: после того как мое сознание покинуло тело, это самое тело перестало излучать ту мощную магическую энергию, которая могла привлечь к нему любопытных. Не скажу, что само тело стало как-то особенно неуязвимым... Нет, разрушить его можно было... Сложно, но можно. Только я бы не стал спокойно стоять в сторонке и терпеть это надругательство. Во-вторых, я очень неплохо изучил за это время окружающую меня равнину и, главное, ту силу, которая ее пропитала. Сейчас я знал о ней даже больше, чем сеньор Карло после анализа в своей штуковине. Прямо сейчас эти знания мне были малополезны, но на будущее — пригодятся. А сейчас у меня назначено свидание с негостеприимными обитателями этого мира.
Их было двенадцать. И они были так же мертвы, как и обитатели этой равнины. Когда-то они были магами, но они не имели ничего общего с тем ужасом, который тут произошел. Это были маги одной из воюющих сторон, и они погибли точно так же, как и воины, бесцельно блуждающие по этому полю боя. Но маг — не обычный человек. Занятие магией изменяет сущность, делает ее сильнее. Они тоже стали сильнее и впитали в себя больше той тьмы, что была разлита вокруг. Как и у воинов, у этих магов осталось что-то вроде базовых инстинктов — убивать врагов, например. И они использовали то оружие, которым владели: магию. Просто, в отличие от зомби, они смогли сработать коллективно. То большое заклинание было результатом их совместных усилий. Впечатляет. Вы-то мне и нужны, красавчики, мне вас очень не хватало.
Убить магов оказалось не сложнее, чем обычных зомби. Я действовал с такой скоростью, что они не успели даже среагировать, и буквально через мгновение двенадцать псевдобалахонов осели на землю. Одну из сущностей магов я пленил отдельно — пригодится для исследований. Можно было и возвращаться назад, но я слишком засиделся, к тому же энергии много никогда не бывает, а эти двенадцать сущностей моих проблем не решат, поэтому я опять сменил алмазы в мечах и принялся крошить все вокруг. Точнее, не вокруг. Перемещался я от зомби к зомби, но не как в прошлые разы, а в ту сторону, откуда прилетели маги. У меня не было на сегодня таких уж больших планов, но начать в следующий раз следовало с места поближе.
Неправильно будет сказать, что я двигался в направлении, противоположном тому, как идти от условной точки старта к крепости. Если представить точку старта за центр часов, то крепость была бы на двойке, а я двигался на десятку. Где-то так. Перпендикулярно оси, короче. Примерно на том же расстоянии, что и на пути к крепости, земля из равнины стала превращаться в холмы. Я уже порядком подустал, потому что ни на минуту не переставал крошить зомби, но предчувствие гнало меня вперед.
