— Босс, а какие у нас проблемы со сбором энергии? Ну сходим еще разок или сколько надо. Или я чего-то не уловил?
— Не уловил. А я не успел тебе рассказать: после нашего похода я отправился к сеньору Карло. Так вот, зомби — отнюдь не единственные обитатели тамошнего мира. И далеко не самые опасные. Мы тогда так срочно вернулись, потому что к нам подкатывались новые гости. Я снял одного из них, и мы дали деру. С ними могут возникнуть некоторые проблемы.
— И что будем делать?
— Немного подумаем, потом немного поколдуем, а потом я сунусь в этот мир и проведу разведку боем... Один.
— Один? — Шраму это совсем не понравилось. Он отлично справился со своими страхами и теперь рвался в бой.
— Один. Но ты мне поможешь в подготовке.
— Как прикажете, Босс. Хорошо. Еще вопросы?
— Так что мы будем делать дальше?
— Запустим порталы. Обелиски готовы?
— Да.
— Склады и прочая инфраструктура?
— Все готово, господин.
— Хорошо. Тогда поставим точку в этих вопросах, а потом будем двигаться дальше.
Поставить точку оказалось даже проще, чем я ожидал: я просто вставил камни, содержащие множество душ, в подготовленные обелиски, и они «ожили». Потом я отправился в мир гномов, используя портал, так что мне не пришлось тратить на это свою энергию. Гномы обрадовались мне, как Деду Морозу, и сразу же сообщили, что готовы начать отгрузку. Я сообщил им, что сначала будут поступать продукты, а затем — эквивалент в золоте. Если у них возникнут вопросы или предложения — пусть шлют сообщения на бумаге, прикрепленной к какому-нибудь слитку, чтобы не потерялась. И еще я их предупредил, чтобы не пихали сразу много — по чуть-чуть, тогда и работать будет дольше и лучше. О том, что партия закончена, они тоже узнают по прикрепленной записке. Чего мне точно не хотелось, так это организовать «аварию» встречных грузов где-то посреди пространства между мирами. Не знаю, чем это может закончиться, но пробовать точно не хочу.
Из этого мира я своими силами перепрыгнул в Торговый Город, где мне тоже очень обрадовались. Я постарался сделать так, чтобы мое отсутствие не длилось больше четырех дней. Мой эксперимент удался — по местным меркам меня не было ровно четыре дня. Я отправился на ферму, чтобы оценить масштабы работы. Моим глазам открылось чрезвычайно радостное зрелище — вереница повозок, стоящая в очереди к главным воротам фермы.
В первом помещении оказалось нечто вроде «приемного пункта», где я и обнаружил Салана. Его внешний вид мне не очень понравился — похоже, дядя напрочь забыл о сне и еде, но зато выглядел довольным донельзя, когда рапортовал мне об успехах предприятия.
Оказалось, что процесс уже удалось запустить — в главном помещении, бывшем некогда хранилищем, стояли несколько десятков больших аквариумов, в которых без устали трудились какие-то жучки. Эти жучки старательно объедали всю плоть с покойников. Затем очищенный скелет окунали ненадолго в ванну с чем-то вроде соляной кислоты — и готово: на выходе получался прекрасный беленький чистый скелет, хоть на выставку его отправляй.
— И долго эти жучки объедают одно тело?
— Зависит от тела. День-два. Реже — три, если совсем свежий да упитанный...
— Получается, что это — первая партия?
— Да, господин. Несколько штук уже на складе готовых скелетов.
Я прошел на склад, в углу которого сиротливо лежали пять одиноких скелетов. В большом пустом помещении они выглядели как-то совсем грустно, словно прижались друг к другу.
Я прочитал специальное заклятие, чтобы скелеты, очищенные жучками, не распались на отдельные фрагменты костей. Скелет — хрупкая штука. Заклятие будет действовать на все помещение, так что мне не придется читать его над каждой ванной, а потом, в процессе поднятия,это заклятие будет автоматически заменено на более сильное. Мне важно, чтобы они тут не развалились, а то собирай их потом по косточкам. И не перепутай с другими...
— Ничего, ребята, сейчас папочка вас заберет... — проговорил я, а потом сам оценил уровень бреда — разговаривать с еще не поднятыми скелетами, тем более обещать им забрать их с собой, будто они и вправду нуждаются в защите и опеке. Похоже, у меня поехала крыша. — Ты бы все-таки отдыхал иногда, — сказал я Салану, который едва не падал с ног.
