Зенитная артиллерия, как показывает опыт, отличается большей живучестью. Эта живучесть достигалась:
а) Тщательной естественной и искусственной маскировкой зенитных батарей.
б) Открытием огня только по группам в несколько самолетов; при появлении отдельных самолетов зенитные батареи обязаны были молчать, не обнаруживая себя.
в) Переменой почти каждую ночь своих огневых позиций. Вследствие этого каждое утро создавалась новая система зенитного огня, неизвестная противнику. Перемена огневых позиций батареями производилась поэшелонно, большая часть батарей должна была оставаться на позициях в готовности к открытию огня. Одна зенитная батарея республиканцев в течение полутора месяцев, меняя ОП, прошла до 700 км.
г) Расположением зенитных орудий на ОП в специально приспособленных окопах, что защищало их от пуль и от разлетающихся осколков снарядов. Очень часто зенитная артиллерия располагалась в противотанковых районах и помимо борьбы с самолетами привлекалась для отражения танковой атаки.
Зенитная артиллерия применяла различные методы ведения огня. Наиболее часто применялся заградительный огонь. По штурмовикам, атакующим на бреющем полете, республиканцы нередко применяли стрельбу прямой наводкой с больших дистанций.
Заградительный огонь зенитной артиллерии по самолетам требует расхода большого количества боеприпасов. Так, например, в мадридской операции в отдельные напряженные дни республиканцы расходовали до 750 выстрелов на одну батарею. Общий расход снарядов зенитной артиллерии за 25 дней июльской операции равнялся 19 тыс. штук, в среднем — до 5 тыс. снарядов на каждую батарею.
Испанский опыт показывает, что зенитная оборона первых эшелонов обороны, включая и районы бригадных резервов, лучше всего осуществляется малокалиберной зенитной артиллерией и зенитными пулеметами. Хорошие качества показала 20-мм зенитная пушка системы Эрликон. Горизонтальная дальность ее 5–6 км, вертикальная — около 3 700 м, снаряд трассирующий, скорострельность — до 300 выстрелов в минуту. Зенитная оборона глубины оборонительной полосы — ударных групп, резервов, главной группировки артиллерии, узких мест на путях подвоза и эвакуации — возлагалась на зенитную артиллерию средних калибров.
Ударные группы и резервы в обороне, кроме зенитной артиллерии, часто прикрывались и истребительной авиацией. В этих случаях штаб общевойскового соединения организовывал взаимодействие, определяя зоны для действий зенитной артиллерии и истребительной авиации.
В первый период войны республиканцы применяли метод патрулирования истребителей над обороняемым объектом. Однако недостаток истребительной авиации вынуждал делать перерывы в патрулировании. Этими перерывами пользовались бомбардировщики противника и нередко безнаказанно бомбардировали расположение республиканской обороны. В дальнейшем республиканцы должны были перейти к методу вызова истребителей, как только обнаруживалось появление бомбардировщиков противника. Этот способ требовал очень четкой работы постов воздушного наблюдения и оповещения, но зато был более экономным в смысле расхода истребителей.
Республиканские истребители проявляли высокое мастерство в ведении воздушного боя. Основная масса потерь, понесенных авиацией противника, была нанесена ей республиканскими истребителями в воздушных боях. По данным иностранной печати, республиканскими истребителями было сбито в течение одного 1937 г. 315 самолетов. В следующем году эта цифра, по-видимому, значительно выросла.
Опыт войны в Испании показал, что мощная истребительная авиация, средняя и малокалиберная зенитная артиллерия, зенитные пулеметы и четко организованная система воздушного наблюдения и оповещения смогут резко снизить результаты налетов бомбардировочной и штурмовой авиации.
Роль оперативных и тактических резервов в обороне
Опыт боев в Испании говорит, что оборона, не имеющая достаточных оперативных резервов, не опирающаяся на ряд подготовленных оборонительных полос в своем тылу, может быть сравнительно легко разгромлена противником, имеющим значительное превосходство в силах и технических средствах.
