Минут через двадцать воин объявил, что еда готова.
– Только соли нет, – добавил он с сожалением.
Таль философски пожал плечами. С солью, понятно, вкуснее. Но ведь ее все равно нет, съедим и так.
– В дороге поедим. – Тон Лани был непререкаем. Таль с удивлением посмотрел на нее. – И так времени прорву потеряли. Поехали!
Возразить было нечего. Буквально через несколько минут все четверо мчались дальше по бездорожью. Небо между тем затянули тучи, северный ветер пронизывал до костей. Ларгет поежился. Если еще и дождь пойдет, совсем плохо. Под дождем по степи особо не поскачешь, земля размокает, конские копыта вязнут. Только шагом и можно ехать. А уж о том, что вымокнешь до нитки, можно даже не упоминать. Это ж к ведьме не ходить, и так ясно.
Впрочем, часа через два ветер утих, оставив на память о себе тучи. Мелкие и явно не дождевые. Которые вдобавок надежно закрывали от палящего солнца.
– Город, – неожиданно сказал Боресвет, вглядываясь вдаль. Глаза у него были, как у орла. Нет, даже зорче – как у двух орлов.
– Город? Это хорошо, – оживился Бол. – В городе таверны есть… кабаки всякие…
– Тебя не во всякую тюрьму пустят, – фыркнула Лани. – Ты только посмотри на себя, чучело, – те тряпки, что на тебе, и одеждой-то не назвать. Рванье!
– И грязье, – добавил Ларгет, разглядывая собственную пародию на одежду. Его занимала мысль, на какие шиши они будут покупать обновки, денег не было ни тумака. Кочевники, захватив их в плен, выгребли все подчистую, до последнего медяка. Хорошо еще, амулет не тронули, прости им за это Творец грехов побольше… Только не слишком много, Творец, потому что негодяи они все же редкостные.
– Боресвет, у тебя голда есть?
– Есть децил, – согласился богатырь. – Я там у церберов в карманах успел пошарить под шумок. В натуре, жар-птицу на это не купишь, но на пиво хватит.
– Когда же ты успел? – искренне восхитился Бол, обнаруживший задатки хорошего мародера. Если, конечно, мародеры бывают хорошими.
– Успел вот. – Как истинный воин Боресвет предпочитал не хвастаться подобными подвигами. Вывернуть карманы у сраженного противника – дело, конечно, житейское, тем более деньги им понадобятся, но вслух говорить об этом воину как-то не хотелось.
Таль резко осадил друга, который порывался устроить гардарикцу настоящий допрос.
– У меня тоже хватает монет, – неожиданно сообщила Лани, потряся кожаным кошельком зеленого цвета. Тот отозвался приятным мелодичным звоном.
Говорят, опытные корчмари умеют по звону определять, какие в кошельке монеты, серебряные или медные. Ларгет опытным корчмарем не был, но был уверен, что в кошеле серебро. Слишком явственно в голосе девушки слышится торжество. Нет, лучше, блин, обратно в рабство, чем на ее деньги одеваться!
– Оставь, – посоветовал он не без ехидства. – На приданое пойдут. Ты замуж-то собираешься или как?
Глаза Лани полыхнули зелеными молниями. Взгляд ожег Ларгета, как плетью, он даже отшатнулся бы, не сиди он на коне. И впрямь драконья кровь, подумал он. Хорошо хоть, огнем не плюется. Хотя, может быть, еще начнет…
– Ты осторожнее там, в городе, – посоветовал заботливо воин. – Знаешь, ворья сколько! Стырят кошель, глазом смигнуть не успеешь.
Теперь Лани уставилась на него – и как-то странно уставилась, как на человека, глупость сказавшего. Непроходимую притом. Хотя Боресвет дело говорил. Ворья полно, кошельков на всех не хватает. У молодой, неопытной (в хорошем смысле) девчонки вполне могут срезать с пояса, как бы метко она ножи ни швыряла. Схватится за пояс – а там пусто, в кого ножи будешь кидать?
– Спасибо за заботу, – медовым голосом произнесла Лани. – Конечно, беззащитной девушке с деньгами ездить не пристало, а то злые воры растащат все, что на приданое себе копила. До последнего тумака растащат.
Ее кобыла шла бок о бок с конем Боресвета. Воин открыл уже рот, чтобы возразить, – хоть и воин, а сразу понял, что над ним издеваются, чувствуется, что женщин повидал многих и разных, наверное и подобные Лани встречались, – но тут девушка протянула ему кошель.
– Не ты ли обронил? – Она тряхнула рукой. Монеты возмущенно звякнули – отнюдь не так весело, как в кошеле у Лани.
