«Нехороший» дедушка - страница 86

Телефон.

Коноплев. Услышав его голос, я подумал, что фамилия его, пожалуй, наркотического происхождения. Странно, что мне никогда раньше это не приходило в голову.

– Надо поговорить.

Да, по телефону не говорят, а лишь приглашают на переговоры.

Надо признаться, я обрадовался. Все же Коноплев – человек с мозгами. Насколько я мог судить по прошлой нашей беседе. Он назначил встречу в неожиданном месте. У памятника Крупской. Может быть, он просто любит монументальную скульптуру? Помнится, был у нас Тимирязев, теперь вот «Бегущая по волнам». И с Ниной мы здесь однажды пересекались.

Когда он подошел, поднимая и так уже поднятый воротник, я сообщил ему эту шутку. Он настолько не отреагировал, что я напрягся. Он закурил. Два раза затянулся и бросил. В урну не попал. Подошел, поднял окурок и опустил куда надо.

Я решил ему помочь:

– Знаешь, я ведь слышал сам этого хулигана.

Он не понял.

– Сегодня в новостях говорили про метро. Дважды причем слышал. Мы были с Майкой. И главное, что по звучанию абсолютно тот же самый голос, что объявлял остальные станции. Они говорят про хулиганство, может быть, но уж больно чисто врезано в обычный текст. Никаких швов я не заметил.

Он снова попытался закурить.

– У меня была мысль заглянуть к машинисту, но со мной – Майка. Я надеялся, что она ничего не заметила. Хотя, конечно, заметила. В присутствии ребенка как-то неприятно такое слышать.

– Да. Я о ней и хотел говорить.

– О девочке?

Второй окурок повторил судьбу первого. Попал в урну со второго броска.

Коноплев внимательно и длинно посмотрел мне в глаза.

– Извини, что к тебе с этим обращаюсь, но по прошлому разговору я понял, ты, скорей всего, будешь не против.

– Чего не против?

– Я готов снять с тебя эту обузу, если для тебя это обуза.

– Погоди, я не понимаю.

В глазах Коноплева появился испуг, он заспешил:

– Я понимаю – это слишком серьезное для тебя решение. Можешь подумать. Я немного подожду. Мне еще с Ниной надо поговорить, хотя предварительно уже было, кажется… Она меня поняла, но надо еще окончательно. Главная проблема – Рудик. С Рудиком все неясно.

Было понятно – разговор будет не таким, какого я хотел. Мне сейчас трудно было сосредоточиться на чем-то кроме «конца света». Коноплев обманул мои ожидания. Я с трудом скрывал раздражение. Мне хотелось его как-то уесть.

– А я ведь следил за Ниной.

– Что? – Он не мог разобраться с сигаретой и зажигалкой. Нервы. Мне не жалко твои нервы, Коноплев!

– Целый день. Пару дней назад. Могу, если хочешь, кое-что тебе рассказать, чем она занимается.

Зачем я это говорю? Понимаю, что одной ногой уже вступил в грязь, но сразу не затормозишь.

– Да знаю я, чем она занимается, – отмахнулся он дымящей сигаретой. – Жрать-то надо. Майку надо учить…

– Ну, в общем, у нас любой труд почетен, – улыбнулся я, чувствуя, что улыбаюсь подло.

Он тоже, как говорится, осклабился.

– Не заставляй меня на тебя злиться. Ты мне прямо ответь – ты против моего предложения?

Я закашлялся – непреднамеренно, просто напал вдруг кашель. Он продолжал:

– Предлагаю тебе – отойти. Ты и так не хотел, ты отказывался изо всех сил, даже вон следил, явно компромат на Нинку собирал. В общем, я тебя готов освободить от твоей трети ответственности.

– Хочешь удочерить Майку? – Я давно уже понял, куда он клонит, и теперь больше прислушивался к себе – какую реакцию эти его слова вызовут там, внутри. Правда ли я так уж не хочу хотя бы на треть считаться отцом этого маленького чудовища?

– Да, хочу. Если ты согласишься, мне будет проще. Рудика я уломаю.

– Его будет труднее уломать. Нет-нет, погоди, я еще не согласился.

Главное, было ясно – Коноплев поплыл. Теперь и его накрыло. Как уравновешенный, критически мыслящий соратник, или хотя бы собеседник, он для меня потерян. Но вот Майка… Она меня раздражает, она явная и безусловная обуза, но чтобы так вот взять и отстегнуть ее от своей жизни… Может, у меня никогда и не будет детей. А тут хотя бы тридцать три процента отцовства. Такая неизвестность – скорее благо.

– Даже если я откажусь, ну, то есть соглашусь с тобой, все равно ведь останется неясным, чей она ребенок.