— Да, но прибавь затраты на полировку, в том числе затраты времени — сколько выйдет?
Изумленное молчание.
— Так ты, выходит, знаешь, как такие получать?
— Всех тонкостей, конечно, не знаю. Но до принципов додуматься было не очень и трудно.
Пауза.
— Да ты не расстраивайся так. Я уверена, командир тоже знает, что я кое о чем догадалась. И что с того? Однажды он при мне сказал фразу на родном языке, потом перевел: Темный прячется в деталях. Очень точно подмечено. А вот деталей-то я и не знаю. И не стремлюсь знать, между прочим. Но зато ты, дай Пресветлые, будешь лучшим знатоком этой технологии, да сверх того первым магистром-универсалом. Здесь, похоже, мне до тебя не дорасти, как бы я ни старалась. Узкая специализация, сам понимаешь.
Сарат ухитрился не заметить лести и порозовел.
— Меня еще волнует вот что. Магистр — это ведь не только диссертация, но и курсы лекций. А с этим как?
Моана старательно делает беззаботное лицо.
— Что-то придумать можно. По магии жизни я тебе устрою самый лучший учебный курс. По магии разума — тоже, как-никак моя вторая специальность. В магии воздуха — может быть; я была в ней сильна. Меня чуть было на эту специализацию не направили. А вот если магию смерти — тут я на уровне среднего бакалавра, а то и ниже. Но можно взять отдельные курсы в университете, это станет чуть дороже, но вполне по деньгам.
Пауза.
— Знаешь, иногда мне приходят в голову совершенно неподобающие мысли. Отпихнуть ногой магистерский ранг и поехать вместе с Професом — земли новые открывать. Ну и с тобой, конечно.
Молчание. Моана мрачнеет. Наконец, она решается:
— Со мной как раз и не выйдет.
— Ты боишься?
— Нет, просто знаю, что я беременна. Так что, милый, на ближайшие пяток лет путешествия для меня невозможны.
Сарат открывает рот, явно намереваясь что-то сказать, потом закрывает, потом думает. Лицо его твердеет.
— Раз так — я останусь с тобой. Без вариантов. Заодно и диссертацию сделаю, — он замолкает на секунду, но все же не выдерживает: — Это с того раза, когда…
— Вот именно. Я маг жизни, ошибиться в таком вопросе не могу.
— (указывая на живот) Ну тогда скажи, кто там?
— (деловитым голосом) Рано еще. Недельки через четыре скажу точно.
— Хорошо бы девочку. Пусть будет умом в тебя…
— … а внешностью в тебя. Да, неплохо бы. А что, если получится наоборот?
— Не в красоте счастье. А что дурочка — для девочки неважно.
Дружный хохот.
* * *
Мне показалось, что я понял причину своего беспокойства. Подарки-то я и не приготовил. Значит, надо.
Надо позвать Сафара. Делать все равно я буду сам, но это будет новая (для него) технология. Достаю звездчатый сапфир.
— Смотри, Сафар. Вот кристалл. Если глядеть на него с этой стороны… чуть-чуть покачай… можно увидеть шестилучевую звезду.
После нескольких минут Сафар сдался.
— Не вижу, командир, хоть об стенку лбом бейся.
— Ну ладно, скажу на словах. Магическая ценность у него очень низкая, потому что внутри мельчайшие кристаллики другого сорта. А вот украшение из него сделать можно. Зажимаешь так…
Я показал, как двигать кристалл, чтобы на одной из граней образовывалась выпуклая поверхность. Само собою, сферичности не было, да она и не требовалась. Смена абразивов была такой же, как и для обычной полировки, поэтому дело пошло сравнительно резво: обрабатывалась только одна грань. А вообще полировка корунда корундовым же абразивом не может быть особо быстрой в принципе. Через два часа грань была по моему разумению готова.
— А сейчас видишь? — и я поднес кристалл Сафару.
— Вот она, звезда… Значит, только для красоты?
— Ну да. По этой причине можно не полировать так тщательно остальные грани. Все равно Моану не заинтересует рассеяние магических потоков. Сможешь сделать эти грани?
— И ты еще спрашиваешь?
Вот ведь юный нахал! Без году неделю занимается полировкой, а уже выпендривается. Впрочем, задание и вправду легкое. За сегодня он его сделает. А завтра к ювелиру и в кольцо этот кристалл. Завтра же озаботиться бутылками — точнее, их производством. Выяснить насчет пробок. Если верить учебнику биологии, аналог пробкового дерева — точнее, амурского бархата — здесь растет. На всякий случай возьму небольшой кувшин с настойкой на лимоне.
