Гнев Алана постепенно стихал. Успокоившись, он вновь обрел способность здраво рассуждать. Собственно говоря, почему он должен подозревать Дейдри в противоестественных склонностях? Только из-за дурацкой реплики Дэйва, который болтает чушь, не думая о последствиях? Да, изгнать из своего сердца такое чувство, как его любовь к Дейдри, было совсем не просто. Он по-прежнему тосковал по ней, физически томился без ее присутствия. Алан понимал, что, появись она в этот же миг на пороге, – и вся его обида, все грязные подозрения исчезнут бесследно, и он снова станет покорным и влюбленным рабом Дейдри. Внезапно он вскочил и, на ходу стаскивая рубашку, помчался к морю. Алан плавал, пока окончательно не обессилел. Пошатываясь, он выбрался на берег и лег на спину. Душевная боль отступила: ее вытеснило чувство физической усталости. Отдохнув, Алан поднялся на ноги.
Он не стал вытираться и натянул только джинсы, остальное понес в руках. Бросив одежду через окно в комнату, он пошел к машине за своими вещами и только тогда заметил, что Дейдри забыла на заднем сиденье автомобиля свою большую сумку.
В Лондоне Дейдри провела со Стейси всю ночь и следующий день. Она не пыталась давать ей советы, понимая, что это бессмысленно. Важно, что она просто была рядом. Стейси не переставая, плакала. Каждый телефонный звонок заставлял ее вытягиваться в струнку и сломя голову бежать к аппарату. Ей казалось, что это Нэд. Он, конечно же, хочет попросить прощения и разрешения возвратиться. Прошло уже двое суток, а от него не было ни звука. Сначала Стейси бушевала. Но ее гнева хватило только на день. Потом начались слезы, тем более что исполнилась как раз вторая годовщина с тех пор, как они стали жить вместе.
Дейдри было совсем не просто присутствовать при всем этом. Она даже забыла на время о своей работе. Прошло несколько дней, прежде чем она хватилась своей сумки и поняла, что все бумаги остались в машине Алана.
Соскучившись по работе, Дейдри, не теряя ни минуты, набрала номер Алана в Докленде. Никто не подошел. Она пыталась дозвониться до него еще пару раз, но столь же безуспешно. Девушка поняла, что он уехал в Корнуолл. Она хотела позвонить туда, но вспомнила, как Алан рассказал ей, что в коттедже он не включает телефон. Надо было собраться с духом и ехать к нему.
Путь был далеким. Уже наступила ночь, когда Дейдри, наконец, приблизилась к цели. Светила полная луна, она помогала Дейдри ориентироваться в незнакомой местности. Около дома Алана она с облегчением заметила знакомую машину и убедилась, что на ее заднем сиденье ничего нет.
Дверь в дом была не заперта. Толкнув ее, Дейдри вошла в переднюю и негромко окликнула Алана. Ответа не было. Она позвала погромче. И опять никто не отозвался. Обойдя весь дом, Дейдри с удивлением обнаружила, что он совершенно пуст. Она решила пойти на пляж и там дожидаться Алана. Сбросив туфли, Дейдри прошлась по мягкому песку и вдруг остановилась. Алан сидел прямо на линии прибоя. Его подбородок лежал на коленях. Он словно окаменел. Дейдри понаблюдала за ним некоторое время. Потом он поднялся, и она решила, что он пойдет к дому. Но вместо этого Алан стянул брюки и стоял перед ней теперь абсолютно обнаженным. В лунном свете он казался античной скульптурой. Совершенное воплощение мужчины. Не оглядываясь, Алан вошел в воду и поплыл.
Дейдри медленно подошла к воде. Она была поражена тем, что только что увидела. Ее потрясла его мужская красота, какая-то непередаваемая первобытная гармония движений. И здесь, на этом берегу, она поняла всю деланность, ненатуральность своих теорий о мужском шовинизме и равноправии женщин. Какой же смехотворной ерундой показались ей в тот миг все, как раньше казалось, выстраданные убеждения! Сейчас они оба, она и Алан, были точно вне времени. Просто он и она, мужчина и женщина. И раз Бог создал два пола и разделил их обязанности, то не покушалась ли она своими теориями на вечное предназначение мужчины владеть своей женщиной и защищать ее? Разве не для этого мужчинам дана их сила и властность, которые раньше так оскорбляли ее? Дейдри смутилась.
