Польза серьезного размышления о нашей прошлой жизни
“Вы слышали о моем прежнем образе жизни в Иудействе, что я жестоко гнал Церковь Божию, и опустошал ее” (ст.13).
Апостол Павел напоминает христианам о своей прошедшей жизни. Мысль, что он был некогда гонителем христианства и разрушителем церкви Божией, никогда не выходила из его памяти (ср. 1 Тим. 1:13; 1 Кор. 15:9; Фил. 3:9).
Каждый разумный человек считает своим долгом время от времени обозревать пройденное им поприще жизни.
Но все ли мы делаем это?
Как многие проживают дни и годы, не обращаясь назад, не задавая себе вопроса: что я испытал или чему научился в течение моей жизни? что я сделал для себя и других? какую извлек для себя пользу из счастья или несчастья и т. д.?
Такое размышление весьма необходимо.
1. Оно укрепляет нашу веру в Божественный Промысл.
а) Разум и Откровение заставляют нас верить в благое и премудрое Провидение. Но этой вере часто недостает силы и твердости.
То люди с уверенностью признают, что они находятся под водительством Промысла, то сомневаются в этой истине: в счастьи обыкновенно веруют, в несчастьи отвергаются.
Потому что они рассматривают случаи и обстоятельства только с одной стороны, а не в связи со всей своей жизнью и Божьими целями.
Считают злом добро, жалуются на страдания и бедствия, посредством которых Бог содействует их благу.
б) Но если бы люди чаще и внимательнее рассматривали явления и перемены своей жизни, то увидели бы несомненные следы Божьего Промысла, заботящегося о нас, бодрствующего над нами и управляющего нашей участью.
Вспомним ли счастливые обстоятельства нашей жизни или несчастные, — те и другие укрепят нашу веру в Провидение и убедят, что “любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу” (Рим. 8:28).
Но эти опыты может извлечь только тот, кто часто размышляет о путях своей жизни. Пример апостола Павла.
2. Оно содействует нашему счастью и довольству в жизни.
а) Как много есть людей, вечно недовольных своей участью! Но на самом ли деле все идет для них так худо, как они воображают? Действительно ли все, что их окружает, — все, что они получают в награду за свои заслуги, так ничтожно и недостаточно, что они не могут этим довольствоваться?
Нет, причина недовольства заключается в них самих. Они не имеют правильного понятия о достоинстве вещей, о цели своей участи и обстоятельств жизни.
Им недостает опытности, житейской мудрости, которая умеет сообразоваться со всеми обстоятельствами (Ефес. 5:15–16), извлекать из всего пользу к улучшению своего внешнего положения, к отвращению зла и бедствий, к достижению счастья жизни.
б) Этому недостатку может помочь размышление о нашей прошедшей жизни.
Кто часто думал о пройденном им поприще жизни и пользовался опытами прошедшего, тот обладает необходимыми условиями для того, чтобы быть довольным в жизни, потому что наша прошедшая жизнь учит нас — как непостоянны все земные блага, и как безумно поступают те, которые ставят свое существование в зависимость от этих благ, — учит, что несчастья нередко происходят от нас самих, наших ошибок и заблуждений, и что мы только должны удалить эти ошибки, чтобы быть довольнее и счастливее.
Размышление о протекшей жизни научает нас также и тому, что все случающееся с нами происходит от Бога и служит к нашему благу. Следовательно, мы имеем достаточно причин мириться со своей участью, не роптать в бедствиях и довольствоваться Божьими судьбами (Прит. 29:26[345]).
3. Оно побуждает к раскаянию и исправлению.
а) Без частого самоиспытания и самопознания невозможно раскаяние во грехах и усовершенствование в добродетели.
Как спасительно и благодетельно в этом отношении размышление о прошедшей жизни! Оно напоминает нам прежние грехи и заблуждения, указывает причины наших недостатков и несовершенства, учит нас познавать искушения, опасные для нашей добродетели.
Оно побуждает нас к покаянию и исправлению (Рим. 6:21[346]).
б) Не потому ли многие люди откладывают свое исправление, что они никогда не обращали серьезного внимания на прошедшую жизнь, никогда не думали, как много они имеют причин поспешить раскаянием, прежде чем окончилась их жизнь?
