Правый глаз нещадно дергался.
- Что с тобой не так? - Веста стояла рядом и смотрела вслед удаляющейся старушки. - Таскать сумки незнакомым бабкам?
- Почему незнакомым? Она живет со мной на одной площадке, - возразил Тиена.
- Ты живешь в доме пару дней и знаешь своих соседей по площадке?! - Веста смотрела на него как на сумасшедшего, и Тиен не стал уточнять, что знает еще и всех соседей сверху и снизу.
- Да, а что такого? Простая вежливость.
- Нет, это явный комплекс сиротки - "заведу кучу знакомых, вдруг кто полюбит". Ты ненормальный.
- В твоих словах, что-то есть. Как думаешь, может мне стоит обсудить это с кем-нибудь? - совершенно серьезным тоном поинтересовался Тиен.
- Обсудить что? - от неожиданного ответа Веста впала в замешательство, у нее была заготовка, на вспышку гнева или ответное хамство, но никак не на это.
Подъехала машина, таксис поинтересовался - не его ли ждут. Тиен утвердительно кивнул. Не давая девушке опомниться и собраться с мыслями, запихал её на заднее сидение, продолжая вешать лапшу доверительным тоном.
- Обсудить мои проблемы, - Тиен сел рядом. - Думаю, ты права и всё родом из детства. - Родителей нет, с опекунами отношения не сложились, отчим бил, - маг нес чушь, наслаждаясь производимым эффектом. Веста угодила в собственную ловушку. Она даже не заметила, как ее голос вошел в диссонанс с выражением лица, наружу выбралась человечность, которую она так тщательно все это время скрывала.
- Тебя бил отчим?
- Вообще-то нет, но пару раз он мне пригрозил, что отлупит, если я не прекращу хулиганить, - вот тут до неё начало доходить, что маг водит её за нос. - Разница небольшая угрожал или бил, как считаешь? Насилие оно и есть насилие, неважно моральное или физическое.
Она скривилась и постучала себя три раза кулачком по голове, ругая за доверчивость.
- Считаю, что зря он тебя не порол, - Веста попыталась прервать словесный поток излюбленным методом.
- Да, точно нужно им было быть со мной строже, - не тут-то было, Тиен не собирался останавливаться, продолжая с серьезным видом рассуждать о выдуманных проблемах. - Держали бы в ежовых рукавицах, может и вышел бы из меня толк.
Шофер насторожено косился в зеркало заднего вида. Веста с кислым выражением на лице выслушивала исповедь, не в силах придумать, как заткнуть фонтан слов, льющийся из занудного мага.
- Еще мне последнее время снятся странные сны, - Тиен решил её добить, отучив раз и навсегда, от привычки ставить диагнозы. - Розовые единороги скачут по ромашковому полю, а я убегаю от них и тут мне на встречу рой фиолетовых стрекоз. Я стою и не знаю куда бежать. Сзади единороги спереди стрекозы, у меня паника и вдруг...
- Все хватит! - Веста не выдержала. - Давай просто помолчим.
Она успела, вовремя, фантазия мага начинала иссекать.
- Как скажешь, можем и помолчать, - Тиен обиженно отвернулся к окну, чтобы она не видела, его довольного выражения лица.
Таксист не скрывая облегчения, высадил странную парочку у здания современной постройки, на берегу одного из многочисленных каналов Петербурга.
Напротив цитадели зла, символично расположился храм, сиротливо и неуютно притулившись, на другом берегу, он отгородился узким каналом от современного гиганта нагло оскалившегося прямыми линиями и острыми углами.
- Что дальше? - Тиен натянул капюшон, прячась от холодного моросящего дождя.
Веста протянула руку и без предупреждения выдрала клок волос у мага.
- Для создания отражения, - потрудилась объяснить она, после недовольного возгласа Тиена. - У звереныша обед через полчаса. Как только он выйдет, то не сможет не заметить твою копию, одиноко и незащищено сидящую на лавочке, - на деревянных досках скамьи, стоящей у каменно парапета ограждающего канал, собрались лужицы воды. - Дальше копия невинно, встает и уводит монстра в злачную подворотню, тут неподалеку, там твари приходит конец.
- Когда ты говорила о скамейке, я понадеялся, что это метафора, - попытался высказать свои сомнения Тиен. - Одиноко сидящий, под дождем, в солнечных очках... - Веста смотрела за спину мага, и складывалось впечатление, что она его совсем не слушает. Тиену захотелось оглянуться, чтобы увидеть, чем она так увлечена, но это значило разоблачить самому себя. - Тебе не кажется, что для монстра это будет сигналом опасности. Он не поверит в случайность встречи и либо приведет с собой толпу соратников, либо никуда не пойдет.
