Он вышел так же беспрепятственно, как и вошел. Солнце разорвав тучи, игралось с каплями, щедро развешенными дождем бусинками на желтых листьях. Погода как капризная девчонка в очередной раз сменила настроение.
- Привет, как у вас дела? - для уточнения маршрута, маг решил позвонить Насте.
- В общем, неплохо, но Рик заблудился в музейных залах, - на заднем фоне раздалось недовольное ворчание.
- Это невозможно, - Тиен не произвольно улыбнулся.
- Значит, он заделался поклонником Рембрандта. Мы уже третий раз проходим мимо "Данаи", и он опять завис перед картиной.
Непонятный набор слов, шутливые интонации звонкого девичьего голоса и деланное недовольство друга - ударили по щупальцам осмелевшей черной горечи вылезшей из темного уголка души. Выяснив как добраться до Всеволожска, Тиен отключился. Все в порядке, он не остался наедине сам с собой.
Повезло, не пришлось долго ждать электрички. Народу набилось немало, но стоять никому не пришлось. Мерно покачиваясь, состав тронулся, отбивая ритм колесами. Минут через двадцать маг сошел на нужной станции, купив в пристанционном газетном киоске карту города. Широкое шоссе рассекало город пополам, еще три значимые улицы отсекали по кусочку. Для начала Тиен выбрал центральную. Как и положено, по закону подлости компас сработал на другом конце города, когда маг уже собирался поворачивать. На П-образном здании значилось "Центральная больница". С другого торца висела табличка "Поликлиника". Был и третий вход "Судмедэкспертиза". Отложив проверку более проблематичных вариантов, Тиен отправился прогуляться по коридорам поликлиники. На этот раз везение сжалилось, компас разгорячился у кабинета терапевта девятого участка. Маг попытался сунуться внутрь, но барьер из очереди болящих старушек оказался непреодолимым препятствием. Пожилая женщина, решившая, что ее права ущемляют - похлещи разъяренной ругару, Тиен счел за благо не связываться и расположился на лавочке напротив входа. Прием заканчивался в три час дня, ждать пришлось сорок минут, прежде чем компас среагировал на выходящего мужчину: лет сорок, посеребренные седые виски, в строгом черном пальто с солидным портфелем в руке.
"В таком большом чемодане очень удобно выносить сердца украденные из морга" - размышлял Тиен, следуя за мужчиной на расстоянии, ища удобного случая накинуть монстру серебряную струну и отсечь голову.
Мужчина скрылся за углом желтого кирпичного здания. Завернув через некоторое время следом, маг никого не обнаружил. Прямая пустая дорога ни единого человека. Подъезды располагались с другой стороны. Мужик как испарился. Белые царапины на асфальте рядом с люком, указали на то, что крышку недавно отодвигали. Еще раз, помянув недобрым словом артефакт, установленный папочкой, Тиен полез в канализацию. Поверх старой кирпичной кладки, висели трубы, в которых гудела вода. Маг крался, стараясь издавать как можно меньше звуков, подсвечивая себе путь слабым огоньком. К легкому гулу воды примешался инородный звук скрежета металла о металл, противно ударивший по нервам. Свернув на звук в одно из ответвлений, маг погасил огонек и, прижавшись к стене, приставными шагами последовал на тусклое свечение.
За решетчатой дверью располагалось помещение, предназначенное под нужды обслуживающего персонала. На потолке, скрытая за мутным стеклом, горела лампочка, еле-еле освещая центр комнаты. Углы тонули в темноте. Тиен отметил шевеление на границе тени, в кругу света мелькнула мохнатая лапка и исчезла, переместившись в угол, где едва различимо что-то белело под потолком.
"Очень плохо - тварь обратилась" - расстроился Тиен. Справиться с неизвестным монстром, швыряющимся парализующими шипами в его зверином обличии, не имея при этом возможность использовать свои магические способности в полную силу - проблематично. Маг скорректировал свои планы и неслышно начал отступать.
Потрескивание за спиной и, последовавший за ним истошный девичий крик, в очередной заставили мага изменить намерения. Вытаскивая из памяти все известное о пауках, Тиен сбросил маску частичной трансформации, отнимающую крохи доступной силы.
