Одевшись, я покрутилась у зеркала. Мамуля, как заправский модельер, умела безошибочно, без примерки подбирать для меня шикарные вещи. Сзади в отражении нарисовался Рик. Он отвел в сторону мои волосы и, глядя через зеркало в глаза надел цепочку с золотым кулоном в виде дракончика расправившего перепончатые крылышки.
- Ты злишься, я чувствую себя виноватым, - ответил он на мой немой вопрос. - С амулетом я этого не буду знать и могу дальше без угрызений совести оставаться сволочью.
Я расплылась в улыбке, повернулась и повисла на его шее. Вот опять второе дно! Нет, чтобы просто сказать: "Милая, я тебя так люблю, что готов поступиться принципами, от которых я не отступился даже ради лучшего друга". Если подумать еще, оно мне надо, что бы было как у людей?
Когда мы вышли из комнаты, в квартире был один Тиен, терпеливо ожидавший нас, одетый и готовы уходить.
- Держи, - он протянул Рику покалеченную чайную ложку. - Я заговорил ее. Чем ближе оборотень, тем она будет сильнее нагреваться.
- Нужная вещь в хозяйстве, - Рик сунул ложку в карман.
Тиен продолжал стоять, напряженно глядя на Рика.
- Прошу тебя не лезь в пекло один. Будь осторожен.
- Какая трогательная забота, - Рик закатил глаза. - Может мне стоит заплакать и кинуться к тебе с объятьями?
- Придурок, - Тиен беззлобно улыбнулся и ушел, на ходу отращивая нос и меняя цвет волос.
Не понимаю, как он может столько лет терпеть Рика, да еще и дружить с ним?
***
У подъезда никого не было. "Вот, зараза, просил же подождать" - выругался про себя Тиен и заспешил в сторону проезжей части. Обогнув дом он, как и предполагал, увидел знакомый силуэт. Девушка успела уйти далеко, пришлось добавить шагу, чтобы догнать.
- Ты так целенаправленно несешься, - Тиен поравнялся с Вестой. - Неужели знаешь, как выследить арахну?
- Истинное лицо вырвалось наружу? - бегло мазнув по магу взглядом, она брезгливо скривилась. - К чему этот маскарад?
- Арахна убил девушку, - ни грамма обиды или раздражения в голосе, мелкими щипками Тиена не пронять, - меня ищут по подозрению в убийстве, так как если судить по записям с камер наблюдения, установленным в гостиничном коридоре, я последний кто с ней общался.
- Так может, ты, как самка богомола, после общения, - Веста особо выделила последнее слово, - ее и прикончил? - металлические набойки каблуков чеканили об асфальт. Она вся такая резкая и звонкая, источала яд и независимость. - Хотя нет, ты бы не стал заморачиваться с высасыванием сердца, просто свернул девушке шею, - Веста остановилась на обочине.
- Еще более остроумной ты не можешь быть? - почему, она думает, что может дразнить его до бесконечности? Что это безграничная уверенность в себе или бесконечная глупость? - Как насчет охоты на арахну?
Девушка дождалась потока машин и махнула рукой. Из крайнего ряда подрезая прочий транспорт, вырулила и остановилась раздолбаная шестерка.
- Я не собираюсь помогать тебе, - Веста с усилием дернула дверцу. - Мне обуза не нужна, - сев в машину, она язвительно улыбнулась и помахала рукой.
Тиен отсалютовал вслед источающему ароматы выхлопных газов и звуков, не совместимых с жизнью, автомобилю. Если бы Веста обернулась, то могла увидеть довольную ухмылку на его лице. Засунув руки поглубже в карманы, он зашагал в сторону ненавистного метро. Накрапывал мелкий промозглый дождик. Яркие пятна зонтов раскрывались на сером поле асфальта, украшая разноцветьем серое воскресное утро.
Заносчивая стерва, с завышенным самомнением. Пока она дышала книжной пылью, он на своей шкуре испытал: как рвут плоть зубы нувиши. Она ранила пальчики острыми бумажными краями учебников и заучивала монстров по картинкам. Он в это время уже залечивал раны от когтей бастетов.
Они вместе учились на историческом факультете, но в отличие от Весты - прилежной ученицы, Тиен к занятиям относился халатно. Его с головой увлекла другая страсть - поиск кладов. Поначалу, это носило полукриминальный характер, и могло очень плохо кончится, если бы не вмешался отец Рика, заставивший закончить образование и пристроивший Тиена в группу археологов. Та же опасность, тот же азарт, но по правильную сторону закона.
