— Давненько тебя не было. Начал подумывать, что нашла иной способ зарабатывать деньги.
— Я по другому вопросу.
Шерстнев задержал на ней вопросительный взгляд, потом жестом пригласил пройти в дом.
Они расположились на кухне. От спиртного гостья отказалась, и он рядом с бутылкой коньяка поставил одну рюмку. Ей же налил кофе.
— Выкладывай.
Вера тоже закурила и только после этого изложила причину своего визита:
— Мне необходимо встретиться с Гонтарем.
— Зачем?
— Об этом скажу ему.
— Ну смотри, — предупредил Червонный. — Тебе, надеюсь, известно, что Юрий Юрьевич человек занятой и не любит, когда его беспокоят по пустякам? Советую рассказать мне, а я при случае передам.
— Нет. Мы должны с ним кое о чем договориться.
— Даже так? — удивленно передернул бровями собеседник. — Ладно, загляни через пару деньков, попробую договориться об аудиенции. Только за последствия не отвечаю.
— Не могу терять столько времени. Нужно срочно.
— Ну ты даешь, подруга. Не успела обратиться с просьбой, а я уже через полчаса должен тебе самого Гонтаря преподнести на блюдечке? Повидаю одного человека, тот увидит Юрия Юрьевича, а уж авторитет сам назначит время встречи, если сочтет нужным.
— Из-за волокиты можно упустить человека, которым он интересуется. Тогда и тебя по головке не погладят.
— Кто это? — непроизвольно вырвался вопрос у мужчины. Силантьева лишь многозначительно промолчала. — Хорошо, попробую.
Павел взял мобильный телефон и минут десять пробовал дозвониться по разным номерам. Наконец ему удалось найти нужного человека.
— Олег Филимонович?
— Я.
— Червонный. Вы не знаете: Ерофеев в городе?
— А в чем дело? — поинтересовался Семенов.
— Тут он одной молодой особе понадобился. Собственно, вы с ней знакомы — Силантьева Верка, одна из моих…
— Понятно. Ей что, делать больше нечего?
— Говорит, что дело серьезное, не терпит промедления.
— Хорошо, жди.
Олег Филимонович повесил трубку.
— Просил подождать, — поделился хозяин дома результатом переговоров.
— Сколько?
— Понятия не имею.
— Тогда давай вторую рюмку.
Девушка не случайно потянулась к коньяку. Во-первых, он расслаблял, во-вторых, придавал смелости, которая могла ей понадобиться. Ведь она намеревалась торговаться с вором в законе.
Ерофеев разговаривал по телефону со своим старым приятелем из Семеновска Антоном Сергеевичем Синицыным, по прозвищу Дядюшка Билл, которое тот получил по следующим причинам: из-за того, что провел два года в американской тюрьме штата Калифорния, и из-за внешних данных. Высокий, тучный, добродушный на вид Синицын в преступной иерархии занимал место смотрящего за городом, в который Гонтарь направил своих людей. Возраст смотрящего еще не достиг тридцати лет, поэтому равные называли его просто Билл.
— Как устроились мои люди, Билл? — поинтересовался вор в законе.
— По высшему разряду. Как еще я могу встретить младшего Гонтаря? — отозвался абонент.
— Они по делу. Если у них возникнут какие трудности — помоги. Встанет все на поток, обещаю тебе постоянный процент от каждой сделки.
— Мы с тобой всегда договоримся, Юрий Юрьевич, — пропел собеседник.
— В Калифорнию больше не собираешься? — позволил себе пошутить Гонтарь после того, как они договорились о главном.
— Ни за что. От пребывания в Америке у меня сохранились не самые лучшие впечатления.
— Что так? — хохотнул Ерофеев. — Ты же ее толком и не видел.
— Точно, — поддержал Синицын. — Два года лишь небо в клетку, и, поверь, оно ничем от нашего не отличается. А за десять дней, до того, как замели фараоны, разве можно узнать чужую страну.
— Остался бы после освобождения и осмотрел достопримечательности.
— Так выслали, Юрий Юрьевич.
— Плюнь. Ты и дома неплохо утроился.
— Действительно: в гостях хорошо, а дома лучше, — вновь согласился Дядюшка Билл.
— Ладно, звони, не забывай старых друзей. И-и-и, я на тебя надеюсь.
— Не подведу.
Такой разговор состоялся между двумя авторитетами. Не успел Гонтарь отключиться от междугородной линии, как в кабинет заглянул Тупой, его верный телохранитель. Две глубокие морщины на лбу ума ему не добавляли, иначе не получил бы подобную кличку, зато силой и ростом природа наградила щедро. Одним словом, Тупой имел все данные для занимаемой должности: преданность, огромную физическую силу и нежелание думать собственной головой.
