Они сидели на том самом диване, где должна была находиться жертва.
— Незавидное у вас положение, — невозмутимо прохаживался по комнате тот, кто должен был, по их разумению, уже предстать перед высшим судом.
— Отпечатки пальцев на орудии преступления не мои. Ничего не докажете, — начинал соображать Глобус.
— На рукоятке пистолета не твои, — согласился Карпов. — Но в момент выстрелов ты снят скрытой камерой.
— Значит, тут заранее было известно о покушении? — подал голос и Шаман.
— А ты думал, что устранить начальника УВД области — плевое дело? Чистосердечное признание — наилучший выход в сложившемся положении.
— Мы сами знаем, начальник, что в наших, а что не в наших интересах. Не теряй времени, — ответил Шаман.
— Значит, вы все-таки отказываетесь отвечать на вопросы?
— Смотря на какие.
— Например, назвать имя заказчика.
Но Егор Матвеевич и сам прекрасно понимал, что ничего от киллеров не добьется.
— Если бы спросил о погоде или о девочках, — усмехнулся Шаман, — тогда другое дело.
— Уведите их, — обратился генерал к группе захвата. — Подумайте, — напутствовал он преступников, — времени для размышлений у вас теперь предостаточно.
В полдевятого утра Карпов сидел в своем привычном рабочем кресле.
— К вам полковник Зубарев, — доложила секретарша по селекторной связи.
— Разрешите, господин генерал. — Перед начальником УВД области стоял его заместитель с бледным, нездоровым цветом лица, он не знал о том, что произошло ночью, но предчувствовал, что вызов к начальству хорошего не сулит.
— Садитесь, полковник, — произнес хозяин кабинета официальным тоном. Тот подчинился. Руки дрожали, но он не знал, куда их спрятать. — Волнуетесь? — Казалось, что взгляд Карпова пронзает насквозь.
— С чего бы это? — старался выглядеть бодрым Зубарев, но у него не очень получалось. — Читал последнюю сводку, довольно спокойные сутки.
— Я о другом. — Генерал покинул свое кресло, обогнул письменный стол и сел на его край, склонившись к подчиненному. — Кому передал пистолет, который вчера вытащил из ящика моего письменного стола? — перешел на «ты» генерал.
— О чем это вы, Егор Матвеевич? — с трудом выдавил Зубарев.
— А тебе невдомек?
— Не понимаю.
С его лицом произошла странная перемена: из мертвенно-белого оно превратилось в красноватое, казалось, что его нагревали изнутри. Валентин Михайлович понимал развитие событий по-своему. Он думал, что из оружия генерала уже совершено какое-то преступление и он подозревает его. Но доказательств нет, и он ни в чем не признается. А улики, скорее всего, против Карпова, и он предпринимает попытки реабилитироваться. Но полковник выдержит, пусть думает что угодно, недолго ему осталось править. По крайней мере, так он рассуждал. Конечно, нет ничего хуже неизвестности, Зимбер мог бы позвонить и хотя бы вкратце ввести в курс дела.
— Что ж, я предоставил тебе возможность чистосердечного признания. В этом меня уже не упрекнуть, — продолжал игру в кошки-мышки Егор Матвеевич.
«Блефует, ему более ничего не остается», — мысленно подбадривал себя Зубарев.
— Вчера я выходил из кабинета, ты оставался в нем один.
— И что? — Страх несколько отступил и полковник отвечал нагло.
— А то, что из ящика моего письменного стола пропал пистолет.
— Его мог взять и кто-то другой, например, секретарша. Всего лишь предположения, генерал. Я и понятия не имел, что вы храните оружие у себя в письменном столе.
— Понятия, говоришь, не имел? Охотно поверил бы, если бы не фотография.
— Какая еще фотография? — насторожился собеседник.
— Обойди письменный стол и выдвини второй ящик сверху.
— Это еще зачем?
— В качестве эксперимента.
Полковник пожал плечами, но просьбу выполнил. Когда он выдвигал ящик его что-то ослепило.
— Что это? — резко задвинул он ящик обратно, но уже сознавал, что попался на простой уловке.
— Фотовспышка, дорогой мой.
Зубарев кинулся обратно к ящику, но генерал на этот раз преградил ему путь.
— Незаконными методами действуете, коллега.
Полковник попытался оттолкнуть начальника. Но тот перехватил его руку, легко скрутил и застегнул на запястьях за спиной наручники.
— Никакой я тебе не коллега. Садись на стул, — произнес генерал приказным тоном.
