– Дай угадаю, – сказала Кира. – Ты уже приготовил колыбельку?
– Я оставил ее в особняке, – ответил он, открыл дверь и стал искать кого-то взглядом.
В углу сидела девочка с каштановыми волосами и карими глазами. Она играла с мягкими игрушками и близнецами Зейна под бдительным оком молоденькой гувернантки. Когда Тарек позвал ее по-арабски, девочка вскочила и кинулась к нему, сияя от счастья. Кудряшки подпрыгивали в такт каждому ее шагу.
– Поппи! – взвизгнула она.
Тарек поднял ее на руки и повернул к Кире.
– Жасмин, это Кира.
Полное благоговение на лице Киры стоило всех наград.
– Мне очень приятно с тобой познакомиться, Жасмин.
Жасмин протянула к ней руку и погладила ее щеку.
– Ты красивая.
– Ты тоже прелесть! Как ты хорошо говоришь по-английски!
Девочка пожала плечами и показала на Тарека:
– Это он меня учит. Поппи, можно мне поиграть?
Тарек поставил ее на пол.
– Можно, но сначала прими мой подарок.
Жасмин подпрыгивала на месте от возбуждения.
– Еще один щеночек?
– Нет. – Он вытащил из кармана черную бархатную коробочку. – Открывай.
Увидев тонкое серебряное колечко, она широко распахнула глаза от удивления.
– Это мне?
– Да. – Тарек вытащил кольцо из коробочки. – Если согласишься стать моей дочкой.
Она игриво надула губы.
– Да я и так твоя дочка, глупенький Поппи!
– Что ж, теперь официально, – сказал он и надел ей кольцо на указательный палец правой руки.
Она обняла его за шею и поцеловала в щеку.
– Пойду покажу кольцо Кале и Джозефу. – Жасмин уже собралась убежать, но Тарек мягко развернул ее за плечо.
– Что нужно сказать Кире?
– Рада встрече, – произнесла Жасмин, театрально поклонилась и убежала играть.
Когда они вышли в коридор, Тарек снова поцеловал Киру.
– Я выкроил для нас несколько свободных часов. Как бы ты хотела провести время?
Она погладила его по щеке.
– У меня есть на примете одно приятное занятие, но сначала я бы хотела тебе сказать, что вручить Жасмин кольцо было очень благородным поступком.
– Пока мы были в разлуке, я собрал документы на удочерение, так что все в порядке. Но было бы здорово, если бы тебя записали как мать. Понимаю, что прошу у тебя слишком многого…
Она прижала палец к его губам.
– С радостью, если Жасмин согласится.
– Согласится, конечно! Но потребуется еще один щенок.
– Надеюсь, она меня полюбит. Я буду к ней относиться как к родной.
Такую удивительную женщину, как Кира, не полюбить было невозможно.
– В ближайшее время расскажем ей про свадьбу. Ты открыла мне глаза: чтобы стать хорошим родителем, нужна забота и самоотверженность, но иногда случаются и ошибки. Об этом мне говорил отец, хоть я и старался забыть его уроки.
Кира нежно погладила его по щеке.
– Ты простишь его за то, что он все это время молчал?
До знакомства с Кирой Тарек, не задумываясь, ответил бы: «Нет».
– Его не за что прощать. Мама не дала ему права выбора. А когда наконец выдался удобный случай, было слишком поздно. Об этом я жалею.
Она обняла его и мягко улыбнулась:
– Ну что ж. Теперь у тебя есть семья. Немного странная, но любящая.
– Да.
Она задумалась.
– Ой! Надо позвонить родителям, пока им никто не сказал. Я оставила телефон в кабинете, пойду схожу за ним.
Тарек взял ее за руку.
– Подожди. У меня для тебя подарок.
Он вытащил из кармана вторую бархатную коробочку и раскрыл ее.
– В знак нашей помолвки.
Кира уставилась на кольцо с бриллиантом и рубином в три карата, и на глаза у нее навернулись слезы.
– Тарек, оно слишком прекрасно для обычной девушки вроде меня.
Он приподнял ее лицо за подбородок и поцеловал в щеку.
– Ты совсем не обычная. Ты удивительная и заслуживаешь самого лучшего!
Она робко улыбнулась:
– У меня уже есть ты.
Поцеловав ее снова, он надел кольцо ей на левую руку, а потом вытащил свой телефон и протянул ей.
– Позвони родителям. Надеюсь, они одобрят наш союз.
– Не сомневаюсь. – Кира взяла телефон и набрала номер. Она нервничала. – Привет, мам! Я хотела тебе кое-что сообщить. Я выхожу замуж!
– Ну что, дочка, вот и наступил день твоей свадьбы. Теперь я должна тебе кое-что дать.
Закрепив на фате золотую диадему с бриллиантами, Кира отвернулась от зеркала и посмотрела на мать, Чандру Аллен Дарцин, сияющую, моложавую, в воздушном кремовом платье.
