– Матерь божья, Ава! Ты не можешь обходиться полумерами, правда? – воскликнул Чезаре, едва захлопнулась дверь за поспешно удалившейся Селиной.
Волны ярости, исходившие от него, заставили Аву судорожно сглотнуть.
– Если это означает, что я не позволяю выставлять себя дурой в собственном доме, то да.
– Позволь тебе напомнить, что у нас раздельное имущество, и это мой дом. Ты оскорбила нашу гостью!
– Тебе следовало предупредить меня, что ты спишь с ней. Может, тогда бы я себя вела получше.
Я не сплю с Селиной, – процедил он сквозь зубы.
– Вот только не надо делать из меня идиотку! Между вами двумя полыхали такие искры, что можно теперь ими целый месяц освещать всю виллу!
– Мы знакомы уже сто лет! Это просто дружеское общение…
– О да, и это общение называется сексом!
Чезаре сунул руки в карманы и подошел к окну, выходившему на ярко освещенный сад.
– Селина – дочь одного из старейших друзей моего отца. Я знаю ее с самого рождения. Мы всегда были друзьями, но с Роберто они были гораздо ближе.
Ава напряглась при упоминании имени его брата.
За все время, что они были женаты, Чезаре никогда не говорил о своем брате, жившем затворником. Все, что ей удалось выяснить, – это то, что Роберто жил в замке в Швейцарских Альпах, и только Чезаре изредка разрешалось навещать его. Аве никто и никогда не рассказывал, почему Роберто скрывается от внешнего мира.
– Так, значит, Селина – подруга Роберто, а не твоя любовница? – Глупая надежда вспыхнула в сердце Авы.
– Думаю, наши родители надеялись, что однажды Селина и Роберто поженятся. Селина долго ждала предложения руки и сердца от него.
– Ты имеешь в виду, до того, как он уехал в Швейцарию?
– Да, – с заминкой проговорил Чезаре.
– Значит, он так и не сделал предложения, и теперь ты должен вмешаться и как-то все урегулировать? Что-то вроде соглашения?
Его глаза озорно вспыхнули в темноте.
– Ты смотрела слишком много старых фильмов об итальянской мафии. Никто больше не заключает браки по договоренности. Никакого соглашения не было, только пожелание.
– Тогда что же случилось между Роберто и Селиной?
Душевная боль так явно читалась на его лице, что Ава не смогла удержаться и сделала шаг ему навстречу.
– Чезаре?
– Я должен был рассказать тебе. – Он тяжело вздохнул.
– Что рассказать? – нахмурилась Ава. – О чем ты мне не говорил?
– Роберто… – Он запнулся и еще раз глубоко вздохнул. – Он умер. Две недели назад.
– Что? – воскликнула шокированная Ава.
Чезаре обвел комнату отрешенным взглядом. Когда он снова посмотрел на Аву, глаза его были полны решимости.
– Роберто умер. Селина никогда бы не смогла выйти за него замуж. Тот факт, что она не вышла за него замуж, вовсе не означает, что я вижу в ней больше чем просто подругу, так что можешь заканчивать свою истерию по поводу нашего так называемого романа. И я был бы тебе признателен, если в следующий раз ты не будешь устраивать подобных сцен в присутствии наших гостей.
Это снова был Чезаре, которого она так хорошо знала: решительный и властный. Он прошел мимо нее, собираясь уйти.
– Подожди! Почему ты раньше мне не сказал о Роберто?
– Подумай о том, что случилось за последнее время: землетрясение, травма, которую перенесли вы с Аннабель. Ты считаешь, я должен был взвалить на тебя еще и это?
– Ты мог найти способ сообщить мне об этом. Мы же не чужие.
– Ты даже не была с ним знакома!
– Хотела бы я знать почему. Ты всегда крайне неохотно говорил о Роберто и о том, почему вы с ним не были близки.
– Оставь эту тему, Ава, – помрачнел он.
– С чего бы? Ты обвиняешь меня в том, что я делаю неверные выводы. Как я могу делать правильные выводы, если я постоянно словно блуждаю в темноте? Что произошло между тобой и Роберто?
Повисло долгое молчание. Ава подумала, что Чезаре уже не ответит.
