– Мама, смотри какая у меня лошадка!
Оклик Аннабель помог Аве оторвать взгляд от Чезаре.
– Очень красивая. – Ава постаралась, чтобы ее голос звучал непринужденно.
– Папа купил ее специально для меня. – Аннабель настороженно посмотрела на отца. Он улыбнулся, и девочка расцвела.
– Повезло же тебе!
Ава выключила ноутбук, и он прощально пискнул. Чезаре повернулся на звук, и Ава искренне удивилась, что компьютер не расплавился под лазерным прицелом его неодобрительного взгляда.
– Я ведь спрашивал, есть ли что-то еще, что я должен знать. Ты не считаешь, что нужно было рассказать мне о ночных кошмарах? – прохрипел он.
– Они начались на прошлой неделе, когда я отправила Риту домой. – Ава в волнении закусила губу. – Она успокаивается, когда я рядом.
Чезаре едва слышно чертыхнулся.
– Я должен был знать, Ава.
Она кивнула:
– Именно поэтому я хотела поскорее вернуться сюда. Здесь Аннабель всегда была счастлива.
– Теперь ты будешь рассказывать мне все подробности, даже самые маленькие и незначительные. Согласна?
– Согласна, – тихо ответила Ава.
– Что ж, – протянул Чезаре, глядя, как Аннабель вставила в уши наушники айпэда и начала танцевать, – я смотрю, в этой вашей коммуне учат не только «есть, молиться, любить». Там также учат маленьких девочек танцевать как рок-звезды.
– Нельзя смотреть на людей сверху вниз только потому, что тебе не нужно танцевать, чтобы прокормиться. И, кстати, способность к танцам у нее от меня.
– Даже не сомневаюсь, – хмыкнул он.
Аннабель подошла к родителям:
– Можно мне взять печенье?
– Это называется бискотти, малыш. – Чезаре взял тарелку и протянул дочери.
Ава смотрела на них и с трудом сдерживала волнение. Сморгнув слезы, она резко вскочила и взяла свой ноутбук.
– Присмотри за ней, пожалуйста, если не трудно, – обратилась она к мужу. – Я отнесу ноутбук.
– Мамочка, а можно поплавать в бассейне? Ты обещала!
В качестве награды за хорошее поведение во время перелета Ава действительно пообещала это дочке.
– Конечно можно! Только не пей слишком много лимонада.
Выходя из гостиной, Ава чувствовала, как пристальный взгляд Чезаре прожигает ей спину.
* * *
Пять минут спустя Ава вернулась, одетая в оранжевый сплошной купальник, белые шорты и льняную рубашку, но ни в гостиной, ни в бассейне никого не нашла. Она уже собиралась вернуться в дом, когда услышала голос дочки.
Пройдя вдоль украшенной цветами дорожки, опоясывавшей виллу, она остановилась как вкопанная. Чезаре и Аннабель склонились над розовым кустом, наблюдая, как три разноцветные бабочки порхают от одного цветка к другому.
Аву заставило остановиться отнюдь не удивление на лице дочери, а боль, отразившаяся на лице Чезаре, когда он смотрел на Аннабель. Он выглядел настолько потрясенным и раздавленным, что Ава облокотилась на стену, чтобы не упасть от внезапного головокружения.
Ава тут же отпрянула: раскаленная стена обожгла ей руку. Чезаре поднял взгляд. Выражение его лица настолько быстро изменилось, что Ава едва не подумала, что ей это все показалось. Чезаре выпрямился и подошел к ней.
– Ты в порядке? – холодно осведомился он.
– Обожглась немного. Совсем забыла, что стены так раскаляются на солнце.
Чезаре взял ее за руку и осмотрел обожженную кожу.
– В гостиной есть лед. Пойдем, я приложу его к твоей руке.
Ава взглянула на Аннабель.
– Она в восторге от бабочек. Идем, – практически скомандовал Чезаре.
– Да все в порядке, правда, – начала сопротивляться Ава.
Он мрачно улыбнулся и повел ее мимо бассейна.
– Так ты поэтому морщишься? Потому что все в порядке?
– Хорошо, мне чертовски больно. Доволен?
Чезаре усадил ее в одно из кресел и сел напротив:
– Почему женщины говорят, что все в порядке, когда на самом деле это совершенно не так?
– Не знаю. Думаю, ты о женщинах знаешь гораздо больше, чем я. Это ты мне должен рассказать почему.
Он не стал ничего отрицать. Только самодовольно улыбнулся, так что Аве мгновенно захотелось его ударить.
– Как правило, это лишь способ привлечь к себе внимание.
– Так ты думаешь, что я специально обожглась, чтобы привлечь твое внимание?
Он улыбнулся, завернув несколько кубиков льда в льняную салфетку и положив ее на ладонь Авы.
