Пространство впереди пошло рябью. Вполне возможно, что если бы девушка смотрела на дорогу перед лошадью, а не была поглощена переживаниями, то успела бы заметить происходящее и затормозить. Влетев в мерцающий портал, девушка от удивления чуть не выпала из седла, когда лошадь споткнулась - неизвестно, специально ли, но уровень земли при состыковке пространства не совпадал. Каким-то чудом лошадка устояла и даже более - повинуясь желанию хозяйки, стрелой помчалась вперед. Реана четко понимала - кто бы ей так ни "удружил", стоит сначала разобраться, будут ли ее преследовать, и кто это будет, а уж потом предпринимать соответственные меры.
Дробный топот копыт позади подсказал, что интуиция ее не подвела. Один лишь поспешный взгляд назад дал возможность зафиксировать закутанные в плащи темные фигуры. Несмотря на то, как волшебница еще недавно злилась на оборотня и полукровку, ей бы очень хотелось заметить из яркие шевелюры среди ее преследователей. Но нет, увы, это было лишь надеждой.
Этот один единственный взгляд стоил многого. После телепортации девушку выбросило в лесу, светлом, без особо разросшегося подлеска, но лесу! Лошадь пронеслась под веткой, которая моментально выбила всадницу из седла. Приложившись спиной о землю, магичка на время потеряла возможность дышать, а в глазах затанцевали разноцветные звездочки.
Чувство самосохранения заставило подняться и обернуться - среди деревьев мелькали силуэты преследователей. И расстояние с катастрофической скоростью сокращалось. Девушка испуганной птицей сорвалась с места, хотя понимала, что попытка скрыться заранее обречена на провал - не ей соревноваться в скорости с лошадьми.
Адреналин в крови усилил чувство восприятия до максимума. Наверное, поэтому Реана услышала шум воды неподалеку, хотя казалось, различить что-либо кроме гулких ударов собственного сердца было невозможно… Призрачная возможность спастись - но единственный возможный шанс на успех. Изо всех сил беглянка рванула на звук, буквально через несколько мгновений оказавшись на берегу реки. Не давая себе возможности обдумать, что же она делает, магичка оттолкнулась и ласточкой нырнула в воду.
Холод тысячами иголочек коснулся тела, на миг лишая возможности двигаться. Успев набрать воздуха еще во время прыжка, Реана заставила себя расслабиться и сделать несколько гребков, не всплывая на поверхность. А вдруг повезет, и ее не заметят? Это, конечно, вряд ли возможно, но вдруг!
Приблизившись к поверхности, жадно втянула воздух и опять ушла поглубже, активно работая руками и ногами - и чтобы помочь течению отнести ее подальше, и чтобы хоть немого согреться.
Тем временем мозг анализировал ситуацию. Сейчас, вспоминая специфику ряби пространства, девушка понимала, что телепорт открывали не силами мага, а с помощью амулета. Причем заряженного непосредственно на нее. Очень сложная и дорогая штука, причем, только разовая. Так что как говориться, овчинка выделки не стоит, если жертва вдруг окажется прыткой. Волшебница смогла выделить только один возможный вариант на роль заказчика, который мог бы создать и спонсировать такую операцию - Совет магов. Значит, сейчас за ней попятам гнались псы. Понятное дело, что сам отряд официально назывался стаей, и подразумевалось, что волчьей. Но в народе иначе как цепными псами их не называли. Понятно, конечно, что лишь за глаза.
А еще она правильно сделала, что не попыталась отбиться магией - все равно только потеряла бы преимущество во времени. В стаю отбирали тех, на кого магия как таковая не действовала совершенно, или действовала незначительно, едва-едва. На них совет магов "охотился" с такой же целеустремленностью, как и за магами с мощным потенциалом.
Еще один вздох у поверхности, снова гребки в глубину.
Конечно, она могла бы попытаться воздействовать на окружающие псов предметы, но это слишком долго. Она успеет вывести из строя лишь нескольких, пока ее не скрутят. Тем не менее, у девушки уже начал зреть план.
Реана стояла на поляне, глядя на приближающихся псов. И хотя мужские лица ровным счетом ничего не выражали, в глазах некоторых мелькало торжество от удачно завершающейся погони. Наверное, сама она сейчас представляла жалкое зрелище - мокрая, с растрепанной косой, больше всего она сейчас, наверное, напоминала кошку, вытащенную за хвост из воды.
