Шанкар был доволен: за сегодняшний день они преодолели порядочное расстояние. Уже завтра можно будет оказаться по ту сторону Ремьер. Стемнело и пора было сделать привал, чтобы дать отдохнуть людям. Но как назло не было ни единого подходящего участка, откуда бы будущий лагерь не просматривался бы, как на ладони. Впрочем, оказалось, что отряд Анамара уже ходил здешними дорогами, выполняя какой-то заказ, и Миркар вывел всех на уютную поляну с протекающей неподалеку узкой горной речушкой.
Ужинали все с удовольствием, радуясь долгожданному отдыху. Когда к костру вылетел взмокший от изнурительного бега оборотень, Шанкр вскочил, стаскивая с плечей плащ, чтобы набросить его на плечи перекинувшегося Келума.
- Погоня, - выдохнул мужчина, с благодарностью принимая из чьих-то рук флягу. - Хагера расскажет подробнее, - он кивнул на выходящую из леса уже одетую девушку. И хотя выглядела она чуть свежее своего возлюбленного, круги под глазами выдавали усталость.
Выслушав доклад, Шанкар переглянулся с Лайяром и Анамаром.
- Сворачиваем лагерь, - коротко бросил помощнику предводитель наемников.
- Надо пересечь перевал ночью, - согласился принц.
- Засады там не наблюдалось, Хагера летала только вчера, - напомнил Шанкар. - Если поспешим, то успеем проскочить.
- Поторопите людей, - кивнул принц.
Верема с удовольствием умылась, протирая влажной ладонью шею и ключицы. Разгоряченную кожу приятно холодил легкий ветерок и влага горной речушки. Немного болела голова, но порыв поискать целебное снадобье в сумке, которую подготовила для похода Реана, псица подавила. Легкий дискомфорт она перенесет, а обезболивающее еще может пригодиться в будущем. Пока их продвижение было спокойным, и чутье бывалого воина подсказывало: судьба прихотлива, и довольно быстро наказывает за собственное снисхождение.
- Я могу помечтать, что ты специально ушла, чтобы встретиться со мной? - Ларен остановился рядом.
- Помечтать можешь, - усмехнулась девушка, распрямляясь и поворачиваясь к мужчине.
Одарив ее улыбкой, маг подступил к ней вплотную, находя ее губы. Верема запустила пальцы в его темные волосы, радуясь возможности ненадолго расслабиться в его теплых руках и забыть про все сложности, растворяясь в поцелуе. Когда ее спина неожиданно коснулась шершавого ствола дерева, Верема поняла, что невольно отступила, подыскивая точку опоры.
- Ноги не держат? - тихо рассмеялся Ларен, обдав кожу на шее горячим дыханием.
- Пока держат, - не согласилась она, потом игриво добавила: - Но можешь попробовать…
Договаривать девушка не стала, снова притягивая мужчину к себе. Сейчас на нее не давило чувство долга, и она могла позволить себе пойти на поводу у желаний. Бытность наемницей и частью стаи научили, что подарки от жизни порой стоит принимать, не задумываясь о причинах благодати. Впереди была только неизвестность, но именно эту ночь можно было бы наполнить удовольствием. Она всем телом подалась к магу, руками скользя по его груди.
Все испортило ощущение присутствия кого-то третьего. Слегка отстранившись от Ларена, Верема обернулась в сторону, откуда чувствовала взгляд, встретившись глазами с Анамаром. Предводитель наемников буквально секунду еще смотрел на псицу, а потом крутанулся на месте, разорвав зрительный контакт, и направился к лагерю.
- Проклятье! - прошипела девушка, почувствовав, как возбуждение и предвкушение отступают, оставляя только неприятное чувство разочарования.
Она виновато улыбнулась Ларену, который только криво усмехнулся.
- Переживу, - понятливо пробормотал он. - Обязанности няньки?
- Нет, - Верема покачала головой, понимая, что для мага их взаимоотношения с Анамаром оставались сплошным вопросом. Но объяснить, что на миг в зеленых глазах ей почудилось истинно детское разочарование, она не могла. Раз полукровка до сих пор таскал амулет личины, значит, не стремился раскрывать новоприбывшим свою двойственную сущность. И не ей нарушать это. - Просто… у нас еще будет время, - она поцеловала Ларена, поспешно направившись к кострам.
Гоня лошадей во весь опор, Шанкар надеялся на удачу, хотя было глупо полагаться лишь на такую капризную и ветреную даму. Камешки мелким крошевом летели из-под копыт, но перевал становился все ближе. Это их шанс стряхнуть погоню с хвоста, только бы им немного повезло. Мчаться в темноте было опасно - лошади могли подвернуть ногу на любой из многочисленных выбоин, но другого выхода все равно не было. Главное - миновать перевал, это узкое место, столь идеально подходящее для ловушки, а затем затеряться в лесах будет намного проще. И там их будет найти куда сложнее.
