На стене висело зеркало. Не исключено, что по другую сторону сейчас находится детектив и наблюдает через полупрозрачное стекло за моим поведением: хожу ли я суетливо по комнате, нервозно провожу пальцами по волосам? Подобное я часто видел в кино. Я пытался себя успокоить, но внутри все кипело.
Через пять минут дверь отворилась. Вошел Дакуэрт с чашкой кофе и бутылкой воды.
— Себе взял кофе, — пояснил он, — а вам прихватил воды, на всякий случай.
— Вы, верно, считаете меня идиотом!
— Не понял?
— Так я все же не идиот. Это по поводу происходящего. Значит, привезли меня сюда, оставили на некоторое время одного, чтобы дозрел. Все ясно.
— Что вам ясно? — спросил Дакуэрт, ставя на стол кофе и воду.
— Послушайте, я не считаю себя выдающимся репортером: будь иначе, я бы не работал в «Стандард», где уже давно забыли о настоящей журналистике, — но мне довелось кое-что повидать, чтобы понимать, что к чему. Вы считаете меня подозреваемым.
— Я этого не говорил.
— Тогда убедите меня в обратном!
— Почему вы ничего мне не сказали о поездке в Лейк-Джордж два дня назад?
— А зачем я должен был вам об этом рассказывать? Джан пропала на следующий день. Какое отношение к этому имеют события пятницы?
— Так расскажите сейчас.
— Вы считаете это важным?
— А что, мистер Харвуд, у вас есть причины от меня что-то скрывать?
— Нет. Хорошо, я расскажу. Мы с Джан отправились в Лейк-Джордж, я должен был там встретиться с человеком, который собирался передать мне важную информацию для статьи. Жена поехала просто за компанию.
— О чем вы готовили статью?
— О строительстве в городе частной тюрьмы фирмой Элмонта Себастьяна. Пока мне известно, что он подкупил одного члена городского совета, чтобы тот голосовал как нужно. В четверг я получил на свой компьютер в редакции анонимное электронное письмо. Некто, женщина, сообщала, что у нее есть доказательство о подкупе еще ряда членов городского совета.
— Встреча состоялась? — спросил детектив.
— Нет, женщина не приехала.
— Где была назначена встреча?
— У магазина рядом с автозаправкой при въезде в Лейк-Джордж. Женщина должна была приехать туда в пять часов на белом пикапе.
— Вы всегда берете с собой жену в такие поездки?
— Нет.
— А почему вы решили это сделать сейчас?
— Но я ведь вам уже говорил, что последние несколько недель Джан находилась в депрессии. Поэтому, когда она сказала, что в пятницу взяла выходной, я предложил ей поехать со мной.
— Ясно. И о чем вы говорили по дороге?
Я пожал плечами.
— Не знаю… мы… В чем все-таки дело, детектив?
— Ни в чем. Мне просто необходимо иметь полную картину событий накануне исчезновения вашей жены.
— Наша поездка в Лейк-Джордж не имеет с этим ничего общего. Если только…
Дакуэрт вскинул голову.
— Что?
— Дело в том, что за нами следили, — произнес я.
Дакуэрт удивленно поднял брови.
— То есть?
— Джан заметила, что за нами едет машина, почти от самого дома. Потом, когда мы ждали на стоянке ту женщину, этот автомобиль проехал мимо пару раз: сначала в одну сторону, а через некоторое время — обратно. Номер разглядеть не удалось, он был заляпан грязью. Я думаю, специально.
Дакуэрт слушал, скрестив руки на груди. Он так и не пригубил свой кофе, а я не выпил воды.
— И кто это мог быть?
— Не знаю. Тогда я решил, что кому-то стало известно о нашей встрече. Поэтому женщина и не приехала. Испугалась.
— Но теперь у вас есть другая версия?
— Ну, после того как познакомился с мнимыми родителями Джан и придумал эту версию с защитой свидетелей, мне начало казаться, будто кто-то следит за женой. Вот почему она исчезла.
Дакуэрт наконец глотнул кофе и улыбнулся.
— Вы не поверите, но кофе замечательный. У нас тут есть один парень: занимается расследованием ограблений со взломом, — так он варит, наверное, самый лучший кофе в мире. Так что и в полиции тоже есть кое-что хорошее. Может, хотите чашечку?
— Нет, спасибо.
— Жена знала о цели вашей поездки?
— Я сказал ей то же, что и вам: еду встретиться с этой женщиной.
— Которая собиралась передать вам компромат на членов городского совета.
— Да.
— Надеюсь, вам не трудно будет переслать мне ее письмо?
— Я его удалил.
