Земля не особенно боролась за контроль над колониями. Открытие огромных пространств, пригодных для жизни, повлекло за собой новое великое переселение. Десятки, сотни миллионов покинули истерзанную прежними войнами и катастрофами Землю, и последней это пошло на пользу, старушка вздохнула с облегчением.
Незадолго до странного карантина прародину мало кто считал главной в политическом смысле, но она снискала себе научный авторитет и стала в этой области лидерoм, признанным всем СНП – Содружеством Независимых Планет.
Α потом на Земле случилось легендарное неизвестно что, и у меня появился отличный шанс выяснить, что именно.
Лёжа на спине, я прикрыла глаза, вытянула и расслабила руки и ноги и вслушалась в стук собственного сердца – единственный звук, нарушающий тишину бассейна. В это время суток здесь почти всегда безлюдно, обитатели станции заняты делами.
Обстановка располагала, и я позволила себе погрузиться в медитацию. Стук сердца стал медленным, гулким, далёким. Тёплая вода мягко обнимала тело, помогая отрешиться от всех ощущений. Чистый прохладный воздух пах только водой и немного – холодом, который как будто просачивался через прозрачные стены, отделяющие пресный бассейн от едва солёного моря. Если повернуться лицом вниз, можно увидеть тёмную толщу воды: пол здесь тоже прозрачный, а под бассейном располагается одна из глубочайших впадин океанского дна.
Но чтобы заглянуть в бездну, мне не требовалось шевелиться и открывать глаза. Дымчатая, серо-сине-зелёная, она распахнулась под закрытыми веками, затягивая меня в свои глубины, и я покорно поддалась влечению.
Бездна знала всё. В неё уходили умершие, из неё приходили живые. Она вела в другие миры, она заключала их в себе, как бокал игристого вина содержит пузырьки газа, вереницей бегущие от дна к поверхности. Она одинаково полно знала тех, кто имел наглость смотреть ей в лицо, и тех, кто даже не подозревал о её существовании.
И с тем, кто занимал сейчас мои мысли, она тоже была отлично знакома.
Мужчина. Красивый мужчина. Не лицом и телом и даже не моральными качествами – стандарты человеческой красоты скоротечны и изменчивы. Красивый... С точки зрения бездны. Своей полноценностью, завершённостью, отсутствием лишнего. Неизменностью.
Она любит таких. Как-то выбирает их среди миллиардов, призывает к себе, открывает для них своё чрево, позволяет заглянуть в самые потаённые уголки своего естества. Именно их – по старой памяти – называют пилотами. Пузырьки в бокале игристого: идеальная форма, лаконичное содержание.
Таких, как я, она тоже любит, но иначе. Мы – её неотторжимая часть, тонкие ниточки потоков, нарушающие покой всей неизмеримо огромной массы.
Течение подхватило упругий шарик воздуха, понесло вперёд, кружа, щекоча, заигрывая... а тот вдруг легко вывернулся из потока, устремился вверх и за считаные мгновения исчез из поля зрения, затерялся среди себе подобных.
Из состояния медитации я выскочила резко и не так чтобы добровольно, скорее – как от хорошего пинка. Было бы поменьше опыта, могла нахлебаться воды, а то и вовсе утонуть с перепугу, но обошлось. Нырнула, сделала несколько гребков под водой, потом поднялась на поверхность и подозрительно огляделась по сторонам. Бассейн оставался всё таким же пустынным.
Хм.
Или я чего-то не понимаю, или пилот мне достался не просто хороший, а отменный!
Нет, конечно, можно допустить, что полуабстрактному абсолюту – инфополю Вселенной, которое я для удобства называла бездной – вдруг захотелось вмешаться в мои развлечения и поступить по-своему. Но если обойтись без бредовых допущений, получается, меня сейчас доходчиво попросили не тянуть абы куда руки, не отвлекать занятых людей и не переходить сразу на фамильярный тон.
Чувствуя, как внутри разгорается азарт, я выбралась на бортик бассейна и принялась торопливо надевать комбинезон, прошедший за время моего купания цикл очистки. К счастью, процесс одевания занимает какое-то время, и за прошедшую пару минут я сумела немного успокоиться и взять себя в руки, поэтому не побежала прямо из бассейна разыскивать землянина, чтобы взглянуть в его хитрые глаза и потребовать немедленного удовлетворения моего любопытства. Излишняя навязчивость – это плохо, а завтра он от меня всё равно никуда не денется.
