— Нет, — ответил Гэндл.
Скоуп предложил ему сесть, но подчиненный жестом отказался.
— Как все прошло?
— Пришлось удостовериться, что парень ничего не скрывает.
— А как же иначе.
Кто-то задел сына Гриффина, Рэнделла, и миллиардеру пришлось нанести ответный удар. Это было одним из его неписаных правил. Нельзя сидеть и ждать неизвестно чего, когда твои близкие в опасности. И никаких там юридических заморочек вроде «пределов необходимой самообороны»! Когда тебя атакуют, не до жалости и тому подобных штучек. Раздавить паразита. Втоптать его в землю. Тот, кто осуждает подобную философию, кто считает ее излишне маккиавелиевской, на самом деле творит гораздо больше зла своими «гуманными методами».
Чем быстрее решаешь проблему, тем меньше льется крови.
— Так что случилось? — спросил Гриффин.
Ларри неуверенно почесывал лысину. Нельзя сказать, будто эта картина доставляла Гриффину удовольствие. При блестящих деловых качествах Гэндл являл собой далеко не аппетитное зрелище.
— Я никогда не врал вам, Грифф, — начал Ларри.
— Знаю.
— Хотя и во все подробности тоже не посвящал…
— Какие подробности?
— Ну, например, кого я нанимаю для работы. Никогда не называл конкретных имен. Им, кстати, тоже.
— Это всего лишь детали.
— Да.
— Тогда в чем дело?
Гэндл наконец решился:
— Восемь лет назад вы распорядились нанять двух человек для выполнения… одного задания.
Скоуп побелел. Сглотнул.
— Насколько я помню, они сработали превосходно.
— Да. То есть, наверное.
— Не понимаю.
— Само задание они выполнили. По крайней мере, бо́льшую часть. Устранили главную виновницу.
Несмотря на то что раз в неделю дом тщательно проверялся на наличие подслушивающих устройств, ни глава, ни подчиненный никогда не называли имен. Очередное правило Скоупов. Гэндл часто гадал, в чем его истинный смысл: Скоупы хотели обеспечить себе еще большую безопасность или просто старались обезличить те дела, которыми время от времени вынуждены были заниматься? Он подозревал последнее.
Гриффин упал в кресло, так резко, будто его толкнули, и тихо спросил:
— Почему ты говоришь об этом именно сегодня?
— Я знаю, как вам тяжело вспоминать ту историю… Только выяснилось кое-что новенькое.
Гриффин молча ждал.
— Я хорошо заплатил нанятым людям.
— Не сомневаюсь.
— После работы, — Ларри откашлялся, — они должны были на время исчезнуть. Отсидеться где-то ради предосторожности.
— Ну и?..
— Больше мы никогда о них не слышали.
— А они забрали свои деньги?
— Да.
— И что же тут странного? Свалили куда-нибудь с кругленькой суммой в карманах — уехали подальше, сменили документы…
— Так мы и считали тогда.
— А теперь?
— Полиция нашла их тела на прошлой неделе. Они погибли.
— Все равно не вижу проблемы. У таких бандитов и смерть бандитская.
— Трупы старые.
— Старые?
— Как минимум пять лет. И еще: их нашли возле озера, где… где произошел инцидент.
Гриффин открыл рот, закрыл, открыл еще раз:
— Ничего не понимаю!
— Если честно, я тоже.
Это было уже слишком. Прямо-таки чересчур. Весь вечер Гриффин старался сдержать слезы, развлекая гостей на балу в честь Брэндона. А теперь история смерти сына, похороненная, казалось, навсегда, снова явилась на свет. Как тут не сломаться…
Гриффин взглянул на «адъютанта» снизу вверх:
— Ничто не должно всплыть на поверхность.
— Я знаю, Грифф.
— Надо срочно выяснить, что случилось. Досконально.
— Все эти годы я присматривал за ее родными. Особенно за мужем. Просто на всякий случай. Теперь мы бросим на него все наши силы.
— Прекрасно. Эту историю необходимо окончательно похоронить. И меня не интересует, кого мы похороним вместе с ней.
— Понимаю.
— И, Ларри…
Гэндл ждал.
— Я знаю одного из ребят, которых ты нанимаешь.
Он имел в виду Эрика Ву.
Гриффин Скоуп вытер глаза и встал, чтобы вернуться к гостям.
— Используй его.
