* * *
В середине дня мне позвонила Светка Петина.
— Полина, привет! Ярцев мне работу одну подкинул, ничего толком не объяснив. Он сказал, что лучше к тебе за деталями обратиться.
Я объяснила журналистке, в чем именно состоит ее миссия. Светка быстро въехала в суть дела и отключилась.
* * *
Вернувшись домой, Анисимова застала там печника.
— Вот, — Сергей протянул ей клочок бумаги с какими-то цифрами.
— Что это? — спросила хозяйка коттеджа. — Мы вроде бы обговорили с вами цену. Или это какие-то размеры?
— Это номер телефона фирмы, о которой вы у меня спрашивали, — услужливо ответил Лукошкин.
— Какой еще фирмы? — не поняла Валерия Николаевна.
— «Жар-птица», она строит сауны, — пояснил печник.
— Разве я этим у вас интересовалась? — спросила его Анисимова.
— Ну, разумеется. Иначе откуда бы я узнал, что вам нужна эта информация? — вполне резонно заметил Сергей.
— Лена! — крикнула Валерия Николаевна.
— Да, слушаю вас, — подала голос домработница.
— Это ты сказала, что я планирую построить сауну и мне нужен телефон соответствующей фирмы?
— Нет, — возразила ей Лена, — я ничего такого не говорила.
— Ладно, — еле выдавила из себя хозяйка. Судя по удаляющемуся стуку ее каблуков, она стала подниматься наверх.
— Что это с ней? — поинтересовался печник у домработницы. — Она разозлилась так, будто я что-то здесь испортил.
— Просто Валерия Николаевна сегодня не в духе.
— И часто с ней такое бывает?
— Не очень. Вот что, Сергей, вы на сегодня закругляйтесь, а мне на стол надо накрывать.
За ужином Валерия Николаевна снова уточнила у прислуги:
— Может быть, ты все-таки говорила рабочему о сауне? Лена, я не буду тебя ругать, ты мне только скажи правду, ты просила у него номер телефона той фирмы?
— Нет, — еле слышно ответила домработница, — я не знала, что вас это интересует.
— А скажи-ка мне, Лена, у тебя не бывает такого, — Анисимова сделала небольшую паузу, — чтобы тебя с кем-то путали?
— Кто путал? С кем? — судя по дрожащему голосу прислуги, странные вопросы хозяйки ее напугали.
— Да кто угодно — жители этого поселка, просто какие-то прохожие! А с кем? Да тоже с кем угодно, просто приняли тебя за какую-то другую девушку. Не было ли у тебя такого, особенно в последнее время? — повторила свой вопрос Анисимова.
— Нет, я ничего подобного не припоминаю. А почему вы спрашиваете об этом? — осмелилась осведомиться Лена.
— Просто так, не бери в голову. Да, и неси чай. Пора уже!
Поднявшись после ужина на второй этаж, Валерия Николаевна негромко произнесла:
— Неужели я действительно стала что-то забывать? Нет, не может быть. Это все нелепые случайности…
* * *
— И эти случайности будут повторяться снова и снова, — заметила я, закончив свою часть рассказа.
— Да, Полетт, по-моему, эта дама слабее, чем я думал, — высказался дед. — Еще пара-тройка таких искусственных провалов в ее памяти, и она поверит в то, что все это серьезней некуда.
— Согласна. Ариша, а кто такой Иннокентий Петрович? — поинтересовалась я. — Почему я раньше никогда о нем не слышала?
— Кеша здесь в командировке, приехал выводить из кризиса наш маслозавод и застрял здесь уже на третий месяц. Чтобы не заснуть в провинциальной скуке, он стал искать места, где играют в карты. Бабенко ввел его в наш круг. Они где-то когда-то уже пересекались, вот Стас за него и поручился. Так вот, я вчера перекинулся с Кешей в карты, обыграл его и предложил на выбор — либо деньги, либо исполнение желания. Он предпочел второе. Но это еще не все, что я приготовил для Анисимовой, — у деда снова свело скулы при произнесении этой фамилии.
— У меня тоже для нее кое-что есть в запасе. — Мы обменялись с Аришей интригующими взглядами, но не стали прежде времени раскрывать друг другу свои задумки.
Поднявшись в свою комнату, я позвонила Алинке, но ее номер был занят. Моя подружка уже второй день не выходила со мной на связь. Неужели обиделась, что я отвергла ее идею насчет того, чтобы отдать Нефедова на растерзание кровожадным хищникам? Чем она вообще занимается на съемной квартире? На улицу ей не выйти, пока личико не придет в норму. Да и Матвея к себе не пригласить по той же самой причине. Я слишком хорошо знала Нечаеву, чтобы не догадаться — она не согласится на свидание, пока ее не устроит собственное отражение в зеркале.
