И она это сделала!.. Мелькнул размытый, неправдоподобно огромный силуэт короткоствольного пулемёта. Голос, всё ещё вещавший на тему "Мы поможем вам", быстренько заткнулся. Или где-то там, наверху, поняли, что нет смысла уговаривать, или короткая пулемётная очередь разнесла вдребезги точку связи.
А потом начался обещанный Имбри ад. Охрана отчаянно бросилась на странную женщину, хотя так же отчаянно боялась её. Охранники, видимо, плюнули на все предыдущие инструкции, запрещавшие убивать объект. Сейчас в них горело лишь одно желание — уничтожить источник страха.
Женщина прошла сквозь них, как бешеный волк сквозь стадо робких овец. Сначала, на плотный огонь со всех сторон, она ответила огнём же. Но боезапас быстро кончился, или она решила приберечь его. И в ход пошли руки-ноги. Женщина вертелась с умопомрачительной скоростью. Мы только потрясённо наблюдали за стремительным появлением кровавых росчерков — молниеносных мельканий рук и ног — на охранниках, подбегающих к ней и тут же падающих.
Она всё-таки прорвалась в один из коридоров, пробежала его, несколько раз оглянувшись, нет ли погони. Снова выскочила на светлый перекрёсток коридоров. Мы услышали тяжёлое, охриплое дыхание, когда она резко остановилась.
Из трёх коридоров выглядывали люди в форме. Гораздо больше, чем в предыдущей группе. Женщина обернулась. Тёмный коридор, из которого она выскочила, наполнялся плохо видными издалека человеческими фигурами. Ловушка.
Женщина медленно шагнула раз, другой — в светлое пространство. Навстречу тоже медленно двинулись двое.
— Убить бы гадов! — с тоскующей яростью простонала Бланш.
Она была всецело на стороне незнакомки. Несмотря ни на что.
Остальных зрителей раздирали противоречивые чувства. Да, незнакомке посочувствуешь. Вышедшие двое держали мощные арбалеты, стреляющие металлической мелкоячеистой сетью. Охота на зверя-одиночку. Несправедливо. Но женщина перебила уйму народу. И неизвестно ещё, что натворила до того.
Я мельком глянула на Имбри. Он почти не дышал, медленно восстанавливая движения незнакомки. Имбри привык думать о себе как герое личного сна. Но сейчас, зная, что не он убийца, на чьей он стороне?
Двое прицелились.
Но женщина смотрела поверх их голов. И поверх голов тех, кто толпился в коридорном проёме за спинами охотников.
К равнодушному грохоту обуви двух охотников добавился странный фон, похожий на напряжённое шипение радиопомех.
Незнакомка (а за нею и мы) сразу обнаружила, откуда идёт шипение.
Над головами группы, от которой шагнули охотники, появились лениво плывущие космы дыма. Охрана, загипнотизированная потенциальной добычей, на посторонний шум внимания просто не обратила. Между тем почти невидимый дымный лоскут задел макушку одного из охранников и словно заинтересовался, что такое его остановило. Он медленно свился в дымное кольцо. Кольцо от макушки человека, расширяясь, стало опускаться. Человек увидел нечто, но, всё ещё сосредоточенный на происходящем впереди, не сообразил, что помеха перед глазами необычна. И машинально отмахнулся от неё, как отмахиваются от липкой паутины или надоедливого комара.
В один миг дымное кольцо сузилось в жёсткий круг на уровне глаз человека. А затем уже тонкий обруч врезался в голову охранника.
Теперь мы видели охранника крупным планом. Охотники с арбалетами расплылись в неясный, второстепенный фон. Женщине было плевать на них: так поглотило её внимание событие за спинами противника.
17.
Секунды три охранник стоял неподвижно, только рот медленно раздвигался в гримасе мучительного крика. Но только в гримасе. Кольца на глазах не было видно: оно легко и незаметно вошло в череп и что уж там вытворяло… Судя по гримасе…
Стон с экрана заставил нас всех передёрнуться… Простонал не охранник. Женщина. В тот миг, когда охранник грохнулся на колени.
Неслышный нам, но хорошо воображаемый хруст и треск коленных чашечек продрал по сердцу.
Другие охранники отшатнулись от упавшего. Смутные тени охотников повернулись к нему.
Ещё секунды ошеломлённой тишины.
Коленопреклонённый охранник медленно поднял голову. Незнакомка в первую очередь взглянула на его трясущиеся руки — будто человек схватился за оголённый провод. Потом мы увидели его лицо — белое, с тупо раззявленным ртом, в который и помимо которого стекала кровь из чёрных, остановившихся глаз. А руки продолжали вибрировать в крупной дрожи — и это при закаменевшем теле выглядело совсем уж нереально…
