— Добрый вечер, вы сегодня прекрасно выглядите.
— Добрый вечер, меня зовут Ксенией, — почему-то сразу представилась женщина, как и в прошлую встречу с чрезмерным любопытством изучая его лицо.
— Какое чудесное имя! — неожиданно даже для себя воскликнул Вершков и улыбнулся.
— А главное — редкое, — поддержала его собеседница.
— Александр, — спохватился он.
— Очень приятно! Если вы сейчас свободны, то мне бы очень хотелось пригласить вас к нам в гости.
Такой поворот событий несколько обескуражил Вершкова, и на какое-то время он даже потерял дар речи.
— К кому это к нам? — неуверенно спросил он.
— Ко мне, — искренне рассмеялась Ксения, — если для вас так будет более понятно.
Молодой следователь совершенно ничего не понимал.
— Скажите: почему вы меня приглашаете к себе домой, ведь мы едва знакомы?
— Хочу познакомить вас со своими родителями, — еще больше сбила она его с толку. — А то папа мне не верит.
— Чему не верит? — окончательно запутался Вершков.
— Всему свое время, — неопределенно ответила таинственная знакомая. — Так вы едете со мной?
И она зашагала к своей машине.
— Разумеется! — Александр пожал плечами и поплелся вслед за красавицей.
«Какой дурак откажется от предложения такой женщины», — подумал он.
Алексей, сидя в кресле в гостиной, просматривал свежие газеты, когда вошли Александр с Ксюшей.
— Папа, отвлекись на секунду и посмотри на этого молодого человека, — позвала его дочь. — И ты сам убедишься, что я говорила правду.
Алексей отложил газеты и поднял глаза на гостя. По тому, как они у него расширились, было видно, что внешний вид незнакомца заинтересовал его не меньше, чем дочь во время их первой встречи. Он поднялся и протянул ему руку, не отрывая от лица изучающего взгляда.
— Алексей Леонидович.
— Александр Федорович. — И родные братья скрепили знакомство крепким рукопожатием.
Вершков тоже всмотрелся в лицо нового знакомого и даже нашел некоторое сходство с собой, но посчитал это совпадение своеобразной игрой природы.
— Не возьму в голову, чем вызван такой интерес к моей скромной личности со стороны вашего семейства? — осторожно, чтобы не попасть впросак, поинтересовался он.
— Когда мне Ксюша рассказала про вас, я не придал ее словам значения, думая, что у нее просто-напросто разыгралось воображение. Но увидев вас воочию, должен признать, что это отнюдь не воображение…
Своей речью Алексей лишь еще сильнее запутал Вершкова.
— По-моему, мы говорим на разных языках. Признаюсь, вы оба показались мне нормальными людьми, но речь ваша недоступна моему пониманию.
И Александр с сожалением развел руками.
— Скажите, вы не находите между нами хотя бы отдаленного сходства? — задал хозяин вопрос, жестом предлагая гостю располагаться там, где ему будет удобно. Затем он повернулся к Ксении и попросил: — Принеси, пожалуйста, какую-нибудь фотографию своей тетки.
— Есть что-то общее. Но многие люди отдаленно напоминают друг друга — игра природы, здесь нет ничего особенного, — принялся разглагольствовать Вершков.
— Игра природы, говоришь? — усмехнулся Алексей. Как раз в это время вернулась Ксюша и протянула отцу несколько фотографий. — В нашем случае она разыгралась не на шутку. — И он показал гостю свою сестру на одном из снимков. Александр в изумлении уставился на фото. На него смотрела женщина — точная копия его самого, только черты лица были более мягкие и нежные.
— Можно подумать, что мы с ней близнецы, — пришел Вершков к выводу. — Теперь мне понятно, о чем вы говорили. Бывает же такое!
— Семейство, пора ужинать. — В комнату вошла Светлана Олеговна и, увидев гостя, осеклась на полуслове, чем вызвала дружный хохот у присутствующих.
— Чего смеетесь? — обиделась она. — Ему бы длинные волосы и платье — вылитая Любаня.
— Плечи в два раза поуже и рост в полтора раза меньше, — продолжил Алексей между взрывами смеха.
— Да ну вас, — махнула рукой хозяйка.
— Не обижайся, — мягко сказал Алексей. — Что касается его лица, смею заверить, что тут ты попала в точку.
— Быстренько все за стол, — скомандовала Светлана Олеговна. — За ужином разберемся, кто на кого похож.
— Вы чем занимаетесь, Александр Федорович? — поинтересовался Алексей уже за столом, чтобы хоть как-то нарушить воцарившееся молчание.
