— Я же тебе говорил, что моя дочь встречается с ним. Я запретил ей, но она не слушает. — Алексей почувствовал неладное.
— Зачем приглашать его к себе в дом? — продолжал наседать поздний визитер. — Он узнал меня.
— С чего ты взял? Он тебе что-нибудь сказал?
Они вели диалог, понятный только им двоим.
— Нет! Но одарил таким подозрительным взглядом!
— Не вовремя ты заявился. Этому парню палец в рот не клади. До меня он тоже весь вечер докапывался.
Алексей затушил сигарету и поднялся. В этот момент вернулась дочь.
— Твой ушел? — спросил он ее.
— Ушел, — коротко ответила Ксюша.
— Он тебя о чем-нибудь спрашивал?
— Маратом Рафкатовичем интересовался.
— И что? — Отец с трудом сдерживал себя, чтобы не накричать на дочь.
— Сказала, что он твой старый друг.
— Вот видишь! — сказал Диксон. — Я оказался прав.
— Пошли в мой кабинет. Там и поговорим. — И хозяин дома направился к двери.
— Что будем делать? — Марат даже не пытался скрыть своего волнения.
— А что, собственно, страшного произошло? Дело Панина закрыто. А на нас у него ничего нет, кроме разве подозрений.
— Дай-то бог, чтобы ему не взбрело в голову проявить личную инициативу. — Марат не мог сидеть на месте и носился по кабинету. Его медлительность и леность мгновенно исчезли — это был почти прежний Диксон.
— Я одного боюсь, — задумчиво произнес Алексей.
— Чего? — Собеседник остановился, он словно предчувствовал очередную неприятность.
— Он может сделать запрос на меня в родной город.
— Какой смысл, если мы приехали сюда с севера? Даже если и сделает, то на Кожевникова он не найдет компромата. — Друг закурил и наконец-то опустил свое грузное тело в кресло, выпуская дым двумя струйками через нос.
— Он сделает два запроса: на Кожевникова и на Казакова.
Диксон поперхнулся дымом и закашлялся.
— Ему известна твоя старая фамилия?
— Сестра проболталась. — Атаман похлопал друга по спине. — Я, правда, вывернулся, сказал, что у нас разные отцы. Но мне показалось, что он только сделал вид, что поверил.
— Но это означает, что запахло жареным! — Марат протянул руку к столу и затушил сигарету в пепельнице.
— А может быть, мы преждевременно нагоняем на себя страха? — Складки на лбу Алексея проявились особенно отчетливо. — Во-первых, для официального запроса у него нет оснований, во-вторых, он ухлестывает за моей дочерью и вряд ли решится открыто проявить недоверие.
— Все равно мы должны быть начеку, — несколько успокоился Диксон.
— Непременно. И вот еще что: ты ко мне пока не ходи, будем встречаться у Нины.
— Добро!
Гость поднялся.
— А сегодня-то ты зачем приходил? — спросил Алексей.
— Да Панина видел, он просил отсрочку с выплатой.
— Из-за него заварилась такая каша, а у него еще хватает наглости просить отсрочку?!
— В общем-то, я его предупредил, чтоб особо не надеялся на послабление, а теперь, разумеется, вопрос отпал сам собой.
Марат протянул руку, и они распрощались. Алексей вернулся злым и накинулся на дочь:
— О чем еще спрашивал тебя мусор?
— Если будешь кричать, то я не стану тебе отвечать, — проявила характер Ксюша. — Будь добр отзываться о моем знакомом почтительнее. У него, между прочим, имя есть.
— Я сам буду решать, когда, с кем и как разговаривать. Отец задал тебе вопрос, и ты должна на него ответить, а не пререкаться.
— Можешь командовать своими шестерками, я не одна из них. И в таком тоне не намерена продолжать разговор!
Светлана сочла нужным вмешаться:
— Сегодня все уже достаточно взвинчены. Давайте перенесем все вопросы и ответы на завтра.
— Ты слышала, как она отцу отвечает? — перекинулся Алексей на жену. — Заступается за какого-то проходимца! Если не нравится родительский дом, так пусть убирается к своему менту, — разошелся он не на шутку.
— И уйду! — Ксюша демонстративно вышла из комнаты, бросив на ходу: — Вот только соберу вещи!
— Скатертью дорожка! — выкрикнул отец. — Смотри! Как бы возвращаться не пришлось.
— Уже завтра ты пожалеешь о сегодняшнем поступке, — укорила его жена.
— Сама напросилась! — И Алексей тоже вышел из комнаты.
Люба же предпочитала в семейную ссору не вмешиваться.
— Ты к нам надолго? — поинтересовалась Кожевникова у Казаковой, когда они остались одни.
