Предслава задергалась. Моя ладонь соскользнула. Однако княжна не закричала.
– Ты… чего говоришь? – – слабо выдохнула она.
На меня навалилась усталость. Будь что будет… Ничего больше не хочу…
– Зови стражу. – Я отпустила Предславу и сползла на пол. – Пусть вяжут. Нынче не повяжут, так завтра прибьют. Поганая ваша княжья порода… Не ты в яму посадишь, так твой окаянный братец со свету сживет.
Только теперь я почувствовала на губе кровь. Вытерла ее рукавом и закончила:
– Ярослав тоже хорош. «Или ступай в Киев или подавай убыток…» Тьфу!
На душе стало легче. Не то чтоб совсем хорошо, но легче. Даже скорая смерть показалась не такой уж страшной. Всем рано или поздно придется…
– Какой убыток?
Я посмотрела на нее. Княжна уже успела сесть. На ее белом горле темнели два пятна от моих пальцев.
– Ты сказала, что пришла от Ярослава? Какой убыток хотел возместить мой., брат?
– Не важно, – хмуро ответила я. – Ярослав приказал, я пошла. А тут ты с этим поляком, будь он неладен… И Святополк… Накинулись на меня, будто свора на зайца.
Княжна вовсе утратила спесь. Ее голос задрожал, холеные руки молитвенно прижались к груди.
– Что передал мой брат?
– Говорил, что хочет тебя освободить. Чтоб ты не досталась поляку. А ты и так не досталась. Значит, моя совесть чиста. Уйду я…
Я встала и отряхнула рубашку. Хватит рассуждать. Не хочет звать слуг – не надо, но прислуживать ей я больше не буду. Дам деру, пока нет Горясера. Кто остановит? А там – ищи ветра в поле.
– Подожди! – Голос княжны стал просительным. – Не уходи.
Она тяжело вздохнула и стала подниматься. С трудом, будто больная. Помочь, что ли? Нет, не стану. Допомогалась уже.
Постель под телом княжны заскрипела. Я шагнула к дверям. Тишина… Неужели отпустит? Не позовет стражников наказать обидчицу и стерпит оскорбление от безродной девки?
– Да подожди же! – Она чуть не плакала.
Я остановилась:
– Чего ждать? Хочешь посадить меня в яму – зови слуг, а нет – отпусти.
– Далась тебе эта яма!
«Гляди-ка, умеет разговаривать, как обычная баба, без спеси, – удивилась я. – А казалось, что она с таким голосом уродилась. Как-никак, княжьего рода…»
– Ко мне нынче приходила Палашка. Клепала, будто ты наушничаешь Окаянному, – договорила княжна.
Я сплюнула на пол. Поглядела на княжну и призналась:
– Она не клепала. Окаянный меня к тебе приставил и велел обо всем доносить.
– Но ты говорила, будто пришла от Ярослава.
– Я и пришла от Ярослава. Сначала. А потом меня нанял Святополк. После той ночи, после пира…
Предслава залилась румянцем:
– Ладно, не вспоминай… Ты ему сказала?
– Очень надо… – Я фыркнула. – Ничего я не сказала… Ни о тебе, ни о наемнике. Не мое это дело…
– О наемнике?
Зачем она притворялась? Хотя ее дело. Нравится ей скрытничать – ради Бога. Лишь бы отпустила.
– Ах, тот разговор с Горясером! – вспомнила она. – Он уговаривал меня пойти на пир…
– Ага. – Я кивнула.
– И ты помыслила плохое?!
А что еще я могла подумать? Предслава скомкала край одеяла и прижала его к груди:
– Не мне оправдываться, но скажу. Я – княжья дочь, а Горясер – простой наемник.
– Сердцу не прикажешь, – возразила я.
– Верно, – она кивнула. – Только Горясеру в моем сердце делать нечего. Он служит моему врагу. А мне помог лишь потому, что не хотел видеть моего бесчестья. Когда-то я избавила его от позорного плена, теперь он отдал долг. Знаешь, каково быть опозоренной? – Голос у Предславы задрожал. – Нет, не перед людьми, а перед собой? Знать, что втоптала в грязь имя отца и всех славных предков?! Кабы не Божий запрет, наложила бы на себя руки, а так… – Она всхлипнула.
Неужели плачет? Я подошла к кровати, склонилась и осторожно отвела руки Предславы от лица. Ее глаза блестели, мокрые ресницы слиплись, а щеки украшали влажные разводы. Плачет!
Она поймала мой изумленный взгляд и ткнулась носом в подушку. Худые плечи княжны затряслись. Мне не приходилось утешать княжон. В походной жизни со мной случалось всякое, приходилось утешать и изнасилованных, и обобранных, но к этой, наверное, нужен был особый подход.
– Ну, будет тебе, – забормотала я. – Чего слезы лить? У тебя все есть. Все тебя любят.
