— Еще скажи: надевать себе на шею хомут! Или что-нибудь в этом духе! — вспылил Кристиан. — Не хочешь со мной связываться, не надо! Тогда давай сейчас же…
Сандра прервала его пламенную речь поцелуем. Кристиан вмиг забыл о гневе и с головой окунулся в сладостный омут.
— Связаться с тобой и прожить до самой смерти я мечтаю, — проворковала Сандра, наконец немного отстранившись. — А возражать стала, потому что хочу все сделать по уму, не в спешке, не под влиянием чувств.
— Только чувства и играют роль, — запротестовал Кристиан. — Рассчитывают пусть Эммы да Рубены. У нас есть любовь, через год и ты и я будем совершеннолетними. Мы хотим быть все время вместе: вдвоем завтракать и ужинать, спать в одной постели. Что еще? Образование? Мы получим его в любом случае. С детьми, разумеется, подождем. Моя мама опять испугается? Она доказала, что мудростью не отличается. Тянуть не имеет смысла, разве не так?
Сандра долго смотрела на него с любовью и радостью.
— Так, — ответила она, озаряясь улыбкой. — Наверное, ты прав…
— Не наверное, а точно! — воодушевленно воскликнул Кристиан. — Остается совсем немного: уже середина октября, там День благодарения, Рождество… Глядишь, учебный год и промелькнет! И тогда…
Они опять слились в поцелуе. Бесконечном, обжигающем, убаюкивающем остатки боли. Рой мыслей в голове Сандры слепился вдруг в ком и постепенно растаял. Остались лишь чувства — единственное, что играло роль…
— Я люблю тебя, — задыхаясь пробормотал Кристиан. — В тебе весь смысл, радость, свет… Не представляю, что стало бы со мной, если бы правда так и не открылась… Или если все было бы, как я думал. Не знаю… — Он лихорадочно закачал головой, расширяя глаза. — Тогда я, наверное, просто лег бы однажды на кровать и перестал жить… Есть, пить, выходить на улицу, с кем бы то ни было общаться…
— Со мной случилось бы то же, — с грустной улыбкой ответила Сандра, вспоминая свои бесцельные шатания по улицам, отсутствие интереса ко всему: к учебе, происходящему вокруг, даже к братишке. — Еще немного — и я просто угасла бы, как догоревшая свеча.
— Жили они несчастливо и умерли в один день… — задумчиво пробормотал Кристиан. — Нет! Это не про нас! — воскликнул он вдруг, вскакивая с лавки, хватая Сандру за руки и поднимая. — Мы достойны другого! Горести позади, в будущем — любовь и благополучие! Ты и я навеки вдвоем, неразделимы, точно небо и звезды, море и волны, скрипка и музыка! Как это потрясающе — ты только задумайся!
— Потрясающе, — эхом отозвалась Сандра, обвивая его шею руками. — Вдвоем… Навсегда…
Они хотели сегодня же отправиться назад, но Бенджамин, которому Кристиан позвонил, вдоволь с Сандрой наобнимавшись, бурно запротестовал:
— Нет уж, мой дорогой! Вези свою Сандру сюда, поужинаем, пообщаемся, домой помчитесь завтра. Не то я обижусь, — добавил он строго. — Имей в виду.
Кристиан тут же посоветовался с Сандрой и ответил:
— Ладно. Будем минут через двадцать-тридцать.
Каким чудом всего за полчаса старик успел приготовить ужин и накрыть великолепный стол, для Кристиана осталось загадкой. Более того, еще и украсить свое холостяцкое жилище бог знает откуда извлеченной белоснежной скатертью и вазой из красного стекла. В ней пестрели цветы.
— Как я рад! — воскликнул Бенджамин, встретив юных влюбленных во дворе. — Сандра?
Сандра протянула руки, и он с чувством их пожал.
— А я Бенджамин. Очень, очень рад, что вы снова вместе. Пойдемте в гостиную, ужин ждет.
За столом Кристиан рассказал Бену о том, что на самом деле произошло. Тот возмущался, размахивал руками, несколько раз порывался позвонить сестре и отчитать ее, но Сандра его удерживала.
— Не надо, — твердила она. — Зачем портить себе настроение?
— Оно и так испорчено, — ворчал Бенджамин, уже берясь за телефонную трубку.
— Не надо, — настойчиво отговаривала его Сандра, кладя поверх его руки свою.
Бенджамин сдавался. Вздыхал и просил Кристиана продолжать.
Сидели допоздна, смакуя вкусное угощение. О неприятностях, выговорившись, как-то резко забыли. Бенджамин объявил, что смотрятся молодые превосходно и прекрасно друг другу подходят и начал вспоминать о временах своей молодости: танцах, знакомствах, обещающе начинавшихся и заканчивавшихся ничем романчиках. Сандра и Кристиан, обнявшись, внимательно слушали. Было тепло, радостно и очень уютно.
