Сандра закивала.
— Да, так всегда лучше. Сандра Дауэр… — Она почему-то слегка покраснела.
Что бы сказал Кристиан, если бы увидел, как я знакомлюсь на улице с писаным красавцем? — пронеслась в голове не вполне приятная мысль. Впрочем, я ведь не строю ему глазки, ничего такого никогда не допущу. Сейчас он пойдет, куда шел, и я в жизни его больше не увижу…
Рубен все держал руку протянутой. Сандра спохватилась и наконец ее пожала. Рубен повернулся к Джонни и хитро прищурился, отчего стал еще более привлекательным.
— А если я предложу довезти тебя до дома на шее? Согласишься?
У Джона заблестели глаза. За возможность прокатиться на шее он был готов отказаться от чего угодно, выполнить все данные Сандре обещания. Только вот побаловать его этим удовольствием мог один Кристиан, а он всю прошедшую неделю появлялся в доме Дауэров ненадолго, к тому же когда Джон либо спал, либо был в садике.
— Соглашусь! — недолго думая выпалил мальчик.
Рубен без слов ловко подхватил его на руки и усадил на плечи. Джонни взвизгнул от радости и торжествующе посмотрел на Сандру.
— Показывай дорогу! — весело скомандовал Рубен.
— Наш дом там, за вон тем зеленым забором, — захлебываясь от волнения, прощебетал Джонни.
Рубен подмигнул Сандре.
— Спасибо тебе, — пробормотала она, растерянно глядя то на него, то на сияющего брата.
Домой пришли ровно в три. Едва Сандра шагнула за калитку, у нее в кармане зазвонил сотовый.
— Алло?
— Привет, любовь моя!
— Кристиан! — выдохнула Сандра, почувствовав вдруг, что именно в этом остро сейчас нуждается — услышать его голос, в сотый раз убедиться, что это единственный, самый дорогой для нее человек.
— Как ты? — спросил Кристиан.
— Замечательно. Мы с Джонни ходили за покупками. На обратном пути он закапризничал, заявил, что у него устали ноги. И произошло нечто удивительное… — Сандра хотела было тут же поведать Кристиану о знакомстве с Рубеном, но решила, что лучше это сделать при встрече. — Подробнее потом расскажу.
— Ладно, — ответил Кристиан несколько более протяжно, чем обычно, как будто о чем-то догадавшись. Или Сандре это всего лишь показалось. — Я звоню, чтобы предупредить тебя: отца неожиданно вызвали на работу. Его за ужином не будет. Очень жаль, но…
— Действительно жаль. — Настроение у Сандры резко испортилось. Она надеялась, что в присутствии мужа Стефани, даже если будет опять не в духе, больше не позволит себе высокомерничать, во всяком случае настолько откровенно и оскорбительно. — Может, мне тогда лучше в другой раз к вам приехать?
— Нет-нет! — возразил Кристиан. — То есть, разумеется, мы и в другой раз тебя пригласим, но сегодня тоже ждем. Мама уже всего наготовила — специально к твоему приходу.
— Правда? — У Сандры от радости ёкнуло сердце. Сильвия поваром была никудышным — всегда обходилась полуфабрикатами и готовой пищей из ресторанчиков. Знала толк в кулинарии и постоянно удивляла домашних новыми блюдами мать Сандры и Джона, им обоим страшно ее не хватало. — Тогда конечно! Я обязательно приеду. А… — Сандра в растерянности замолчала.
— Хочешь узнать, не болит ли сегодня у моей мамочки голова? — многозначительно спросил Кристиан, догадавшись, о чем она подумала.
— Ага, — ответила Сандра, закусывая губу.
Кристиан засмеялся. Уже по его смеху — веселому и искреннему — Сандра поняла: страшиться нечего. Все в полном порядке.
— Нет, сегодня маман добрая и ласковая. Впрочем, она почти всегда такая. Злится и важничает в исключительных случаях — когда в самом деле плохо себя чувствует или чем-то сильно расстроена. В прошлый раз тебе просто не повезло. Только, пожалуйста, не волнуйся, — нежно добавил он.
— Постараюсь, — пробормотала Сандра, поеживаясь от предвкушения встречи.
Пообещав не опаздывать, она задумчиво закрыла и убрала в карман телефон.
— Какие-то проблемы? — влился в ее размышления умиротворенно-спокойный и ненавязчивый голос. Она вскинула голову и увидела Рубена, о котором внезапно забыла, вновь переключившись мыслями на Стефани и предстоящий визит. Он стоял, упирая руки в боки, и пристально, однако не выходя за границы дозволенного, на нее смотрел. Джонни сидел на корточках, вертя в руках какую-то штуковину.
