— Клара Уэкслер, — произнесла она с таким видом, словно была на вечеринке гвоздем программы и оказывала Стефани большую честь.
— Стефани Адамс, — ответила та, изучая Клару с явным одобрением. — Мать этого долговязого.
Клара хихикнула и метнула в Кристиана быстрый игривый взгляд.
— Я догадалась. — Они обменялись со Стефани рукопожатиями.
Черт знает, что такое! — подумал, стискивая зубы и крепче прижимая к себе совсем поникшую Сандру, Кристиан. А как здорово все началось! Я и представить не мог…
— Мой отец — известный в городе невропатолог, — выговаривая каждый слог отчетливо и с важностью, при этом по обыкновению выставляя себя напоказ, произнесла Клара. — Если головная боль тревожит вас регулярно, обратитесь к нему, настоятельно советую. Я могу предварительно с ним побеседовать, сказать: так, мол, и так, это мама одного моего хорошего знакомого. — Она опять посмотрела на Кристиана, в упор не видя Сандру.
Стефани просияла благодарной улыбкой.
— Спасибо, Клара. Если возникнет необходимость, я обязательно с вами свяжусь.
— Запишите телефон, — сказала Клара.
— Да-да, минутку. — Стефани достала из кармана сотовый, раскрыла телефонную книжку и кивнула.
Клара медленно продиктовала номер, пару раз искоса взглянув на Кристиана.
Цирк! Ну и представление они устроили! — негодовал он, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться и не заявить матери: чересчур странно и неприлично ты себя ведешь. Чем это Сандра так сильно тебя не устраивает?
Одарив Клару еще одной улыбкой, Стефани убрала телефон и без слов зашагала к дверям. Клара победно взглянула на Сандру, потом кокетливо — на Кристиана и отыскала глазами Мэгги. Та сидела на траве в окружении парней из «Респекта» и их одноклассниц.
— Мэгги, я, пожалуй, поеду, — сказала Клара, заправляя за уши длинные белые локоны. — Надо еще успеть в «Лорд энд Тейлор».
— Ты же неделю назад там была, нарядов себе накупила бог знает сколько! — воскликнула, нехотя поднимаясь и разминая ноги, Мэгги.
— Хочу еще ту розовую кофточку, — капризно выпячивая губы, заявила Клара.
— Ладно, я с тобой. — Мэгги махнула ребятам рукой и пошла за Кларой, уже устремившейся к калитке.
Робинсон Лью что-то негромко сказал ударнику Эшли, поднялся на ноги и неспешно подошел к все еще не оправившемуся от потрясения Кристиану.
— Пожалуй, и мы поедем, Крис, — сказал он, засунув руки в карманы джинсов и пожав плечами. — Играть и петь все равно теперь нельзя, раз у твоей матери голова болит. Шуметь, смеяться да и пить пиво — тоже. Все было отлично, спасибо.
Отличнее некуда, подумал Кристиан, в который раз вспоминая, с каким выражением лица его мать рассматривала Сандру. Ну и устроила мне мамочка веселый вечер! Что я скажу теперь Сандре?! Чем объясню мамашину заносчивость?! Откуда она в ней? Самому бы понять…
— Ты не расстраивайся! — Робинсон одобряюще похлопал приятеля по спине. — В следующий раз посидим подольше.
— Ага. — Кристиан кивнул.
Робинсон, Эшли и двое других музыкантов пошли укладывать в чехлы инструменты. Сандра, которая все это время, точно онемевшая, стояла рядом с Кристианом в полном безмолвии, вдруг отстранилась и повернулась к нему лицом. Глаза ее горели.
— Ты видел, как твоя мама на меня смотрела? — Ее побледневшие губы дрожали, веки подергивались — она жутко волновалась.
У Кристиана застонало сердце.
— Видел, зайка моя, конечно, видел, — пробормотал он, прижимая Сандру к груди и мечтая любым способом избавить ее от страданий. — Ты, пожалуйста, не бери в голову, постарайся расслабиться, — зашептал он ей на ухо. — Сейчас все разойдутся и мы поговорим, попытаемся что-нибудь понять. Кое-какие догадки у меня есть. Думаю, я не ошибаюсь… Ну-ну, родная моя, — испуганно добавил он, почувствовав, что Сандра всем телом содрогнулась. — Только не плачь, слышишь? Все будет хорошо, поверь.
Сандра глубоко вздохнула, высвободилась из его объятий, отступила на шаг назад и, с трудом уняв волнение, улыбнулась.
— Я не плачу. И верю тебе.
— Умница! — Кристиан провел рукой по ее темноволосой голове.
— Ладно, ребята, мы поехали, — послышался уже с дороги голос Робинсона.
Кристиан повернул голову. Вся компания, включая Алисию и Тома, которые теперь держались за руки, и оставшегося с носом Эрни, столпилась у фургона. Лица у всех были смущенными.
