На земле Томас делала пациенту сердечно-легочную реанимацию. Помощник шерифа, Вилл Таунсенд, помогал ей. О'Райен наклонился над разбитым автомобилем.
— Скверное дело, — пробормотал Полсон.
Их джип остановился. Кристиан отстегнул ремень и открыл дверцу.
Пора. Он готов.
Кристиану уже казалось, что он отработал две смены. Небо за окном было покрыто тучами, но он подумал: «Где-то там должен висеть шар полной луны. Только полнолунием и можно было объяснить безумие этого дня». Они едва успевали отдышаться, как опять ехали по вызову. Вся команда была как выжатый лимон, особенно медики.
Храп О'Райена заглушал работавший в соседней комнате телевизор. Томас нигде не было видно. За обедом она была спокойна, но едва дотронулась до еды, которую Кристиан взялся приготовить вместо Полсона. А потом исчезла. Может, она наверху, в комнате отдыха?
Кристиан не осуждал ее за то, что она рано отправилась спать. Он понимал, почему она расстроена. Трех погибших в автокатастрофе, казалось бы, достаточно для одного дня. Но были еще и другие вызовы: ребенок, которого укусила собака, и подросток с травмой головы…
На кухню вошел Полсон. Подошел к коврижкам, которые жена лейтенанта принесла во время обеда, взял одну и завернул в салфетку.
— Запас на ночь? — спросил Кристиан.
— Это для Томас. Она проголодается.
— Я не видел ее с обеда, — сказал Кристиан.
— Она в комнате отдыха. — Полсон завернул в салфетку еще одну коврижку. — Происшествия с детьми особенно неприятны. Томас принимает их близко к сердцу.
Кристиан кивнул. Он никогда не забудет, как в один из первых его рабочих дней рыдающий отец положил ему на руки своего бездыханного малыша. Тогда он несколько дней не мог прийти в себя…
— Может, ночь будет тихой, — сказал Кристиан.
— Может. — Полсон написал на салфетке имя Томас.
Из динамика раздались знакомые звонки и голос:
— Первая команда и третья машина. Горит автоприцеп.
Кристиан вышел из кухни. Он еще не успел дойти до джипа, а Томас уже была на месте.
Черт! Как Линн так быстро спустилась? Она выглядела сонной, конский хвостик сбился набок, под глазами темные круги. У Кристиана сжалось сердце.
Линн не нужна коврижка. Ей нужна ласка…
В час ночи Линн загрузила в санитарную машину новый комплект, чтобы иметь все необходимое на случай нового вызова. Судя по тому, как прошел день, новые вызовы будут. Дрожь прошла у нее по спине. Не от мысли о том, что может быть, а от страха. Это из-за утренней аварии. Остальные вызовы тут ни при чем. Но она держала себя в руках, исполняла свой долг, отправила пациента в критическом состоянии в один из лучших травматологических центров северо-западного побережья.
Линн знала правила: никогда не проявлять слабость, не показывать, что тебе не все равно. Не сопереживать… Сопереживание ведет только к нервному срыву.
Она закрыла сумку. Санитарная машина готова выехать на вызов.
Линн почувствовала — сзади кто-то стоит. Ее ноздрей коснулся запах знакомого мыла.
— Что тебе, Велтон?
— Ты еще не спишь.
— Ух! — Она обернулась. — В университете штата Орегон дают прекрасное образование.
— Откуда ты знаешь, что я там учился? — В его голосе слышалось удивление.
— Газеты Портленда опубликовали твою биографию. И Оуэна тоже.
Велтон тихонько выругался.
— А ты не знал?
— Нет.
Томас повернулась. Их взгляды встретились.
— Я старался не обращать внимания ни на заголовки в газетах, ни на комментарии под ними, — сказал он.
— В статьях исказили кое-какие детали, но это бывает, если журналист сам не ходит в горы. Обычные рассуждения о том, что налогоплательщики должны оплачивать спасение тех, кто ходит в горы зимой, о необходимости службы поиска в горах. Они повторяют все это каждый раз, как что-то случается.
Улыбка тронула уголки его голубых глаз.
Эти глаза… Завораживают, словно в их глубине скрыта тайна.
Но Линн не могла отвести взгляда. И не хотела.
Между ними что-то изменилось после спасения Велтона. Линн хотела бы знать, что именно. Да, она всегда находила Кристиана привлекательным, но никогда так остро этого не осознавала.
— Сегодня был тяжелый день. Ты в порядке?
Ее пульс участился.
