Беглецы из Российской Империи осели неподалеку от пояса безопасности. Как объяснили проводники, именно в этом квартале благодаря пуштунской диаспоре, относительно спокойно. Днем на улицах не грабят, по ночам с легкостью пристрелят любого незваного гостя. Вряд ли даже у всеведущей русской службы безопасности найдутся среди местных осведомители. Если же перебраться в заново перестроенные цивилизованные районы, то легко можно проснуться утром с перерезанной глоткой. Столица провинции вмещает в себя больше десяти миллионов человек, а выгодное территориальное расположение до сих пор позволяют городу считаться местным торговым и транспортным центром. Второй в стране по загруженности аэропорт, множество представительств компаний со всего мира и как следствие, черт ногу сломит в переплетении шпионских сетей. Зачастую даже те или иные жулики не знают, на кого сегодня они работают: то ли на своих правителей, то ли на чью-нибудь корпоративную службу. Поэтому в трущобах — оно как-то спокойнее. Предсказуемее. Главное — плати, а безопасность тебе обеспечат.
Через неделю после переезда удалось худо-бедно отладить быт, решить основные вопросы, получить снова доступ к выведенным на зарубежные счета средствам. Теперь вечерами костяк заговорщиков обсуждал новости из Империи и пытался строить планы на будущее.
Оказалось, что попытка поднять волну «народного гнева притесняемых и обиженных» провалилась. За пару дней проплаченным журналистам власти объяснили политику партии, после чего даже за очень большие деньги никто не хотел класть голову на плаху жесткой и мгновенной расправы. Черт с ним, с карьерой, запросто можно было и срок схлопотать. Потому что на основных фигурантов нашлось неожиданно много неудобного компромата, большая часть которого трактовалась вполне однозначно. И по итогам обычно медлительный и осторожный монарх приказал навести порядок по всей строгости, не щадя чужих мозолей. А в медийном пространстве пошли новостные обзоры, в которых вскрывали и случаи рабства на сельхоз-плантациях, и криминальные схемы ухода от налогов, и прямую смычку с криминалом и различного рода анархистами. Учитывая, что фрондирующих «рэвольюционэ» в стране не любили, то подобного рода связи торпедировали любые попытки оправдаться сказками про «светлое будущее».
И по итогам анализа всего комплекса собранной информации главы беглых кланов должны были принять решение: что дальше делать, братцы. Потому как сидеть на части припрятанных капиталов можно еще лет двадцать, но реальная власть из рук уже вырвана и вряд ли ее отдадут обратно с извинениями за бесчинства сатрапов и душителей свободы. Мало того, еще полгодика пройдет, внутри страны порядок окончательно наведут и тот же Драбицын пошлет неприметных ребят в гости. Потому что никто не забыт и ничто не забыто. А преступления против императора срока давности не имеют. Вот и будешь прятаться по углам и от каждой тени шарахаться.
— Что делать будем? Надежда на индульгенцию от императора не сработала. Похоже, кое-кто слишком близко к сердцу принял некоторые вскрытые художества.
За столом сидели Селезнев, Бахметов, Ропотов и Воронин. Самые крупные фигуры, которые предпочитали прочей мелочи отдавать приказы, а не играть в демократию и изображать «ваше мнение очень важно для нас». Остальных игроков второго эшелона успели переловить до того, как они выбрались за границу. Теперь этой четверке нужно было решить — как быть дальше.
— Делать? А у нас есть выбор?
Невысокий Воронин в своей мятой рубахе больше походил на батрака с его же плантаций. Но умный и жестокий торгаш прогрыз себе дорогу наверх, превратив за счет беспощадной эксплуатации доставшее в наследстве убыточное хозяйство в огромную торговую империю. И сбрасывать со счетов его кабанью упрямость и целеустремленное движение к намеченной цели — это часто была последняя ошибка раздавленных конкурентов.
— Что вы имеете в виду, Сергей Павлович?
— Нас ждут очень сложные времена. Сейчас имперские власти лишь тушат разгорающийся костер. Мы лишь чуть плеснули бензинчика на угли, но они с подобным справятся. А вот потом спустят на беглых всех собак.
