Впоследствии, как известно, соперничество Афин и Спарты длительное время проходило с переменным успехом. Значит численность афинян была близкой к численности спартанцев. Однако для Афин есть и прямое сообщение Плутарха (Перикл, гл.37). За несколько лет до Пелопоннесской войны из Египта в подарок афинянам поступило значительное количество пшеницы, перед дележом которой решили уточнить численность граждан, и их оказалось 14240 человек. Списки военнообязанных, как известно, составляются по значительно более важному поводу, чем получение некоторого количества зерна, и воинский учёт ведётся с большой тщательностью. Если же кто-то уклонился от учёта, то вряд ли стоит заботиться, чтобы и он получил свою долю. Сама причина, по которой производилось это уточнение численности граждан, указывает на то, что здесь никак не может идти речь только о способных носить оружие мужчинах, тем более, что странно было бы ничего не давать на долю женщин и детей. Так что 14240 человек – это либо поголовная численность афинян, либо что-то близкое к тому. А относительно метеков и рабов надо учитывать, что таких людей, официально признанных инородными, невозможно полноценно использовать на войне, а рабам так и вообще опасно выдавать оружие. Для ослабления внутренней напряжённости и укрепления обороны необходимо, чтобы численность отверженных была как можно меньшей.
Библия (Исход, гл.21) обязывает отпускать раба на волю после 6 лет рабства, и в древности, как известно, вольноотпущенничество было обычным делом. Поэтому, исходя из данных Плутарха, общую численность свободного и несвободного населения Афин можно оценить в 15-16 тысяч или даже менее 15 тысяч.
В начале Пелопоннесской войны всё население Аттики переехало в Афины и оставалось там под защитой городских укреплений первые 10 и последние 9 лет войны. Размеры афинских укреплений наверное заранее были рассчитаны на то, чтобы вместить в себя всё население страны, а не какую-то его часть. Аристотель в “Афинской политии” (24,1) сообщает, что после строительства этих укреплений Аристид советовал гражданам переселиться из деревень и жить в городе, а Ксенофонт (О доходах, 2) писал, что “в пределах городских стен есть много участков пустующей земли”. Поэтому по величине города можно судить о численности населения всей Аттики, как на то косвенно указывает Фукидид (I,10,2), когда пишет, что спартанское государство состоит из отдельных селений и по внешнему виду не идёт ни в какое сравнение с афинским государством, где всё объединено в одном городе.
Так называемые стены Фемистокла, в пределах которых Афины существовали со времён греко-персидских войн до времён римского императора Адриана, заключали в себе территорию приблизительно в 2 квадратных километра. Если плотность населения при этом была такой же, как в современной Москве, то Афины имели 16 тысяч жителей. Город был соединён так называемыми Длинными стенами со своим портом Пиреем, в котором тоже жили люди. Поэтому, если средняя плотность населения в древних Афинах, где из-за отсутствия лифта и канализации жить в высоких зданиях было невозможно, существенно отличалась от этого показателя для современной Москвы, то всё же вместе с Пиреем там наверное можно было разместить 16 тысяч человек. Во всяком случае многолетнее пребывание на такой территории в несколько раз большего количества жителей при отсутствии многоэтажных домов, сомнительно. В придачу туда ещё согнали из Аттики быков и овец (Андокид, фр.4).
Фукидид (II, 13, 6-7) сообщает, что на начало Пелопоннесской войны Афины имели 13 тысяч тяжеловооружённых воинов, 16 тысяч гарнизонных войск, конницу и 300 триер, экипаж которых по современным представлениям должен был насчитывать 12 тысяч человек. Исследователи уже давно обратили внимание, что такого соотношения между численностью строевых и гарнизонных войск не могло быть, и соотношение между сухопутными и морскими силами тоже получается весьма странное. Немецкий военный специалист Ганс Дельбрюк в своей “Истории военного искусства” [37,с.52] по этому поводу писал:
