Служанка весело улыбнулась и затараторила:
— Как же можно, господин Одезри! Вы посмотрите на ваших гостей — двух наследников уана Марбе. Они — не то, что остальные, и одеваются поэтому иначе. Так же и вы.
Хин, хмурясь, повернулся боком. В одежде, которую так нахваливал Тадонг, не было ничего красивого. Из-за неё казалось, что живот большой и выпуклый, а ноги выше колен — раздуты. Чулки и подвязки мальчишка втайне ненавидел — ноги из-за этой пакости уставали, даже если он просто сидел, а коли надеть ещё туфли… Нет, это была не одежда, а орудия пыток.
— И совсем не так же, Меми, — грустно сказал он, насмотревшись на уродливый силуэт. — Они благородные, а я нет. Разве я не должен носить то же, что и люди в деревне? Они такие красивые: стройные, лёгкие. Я даже Вельрику не могу догнать.
Хин досадливо пнул туфли на каблуках, а служанка почему-то рассмеялась.
— Им хорошо так под небом бегать, — она подняла туфли и поставила их перед мальчишкой. — А вам зачем в бальной зале? Там нужна другая красота.
«Какая же это красота?» — молча спросил у зеркала Хин. Меми приняла его молчание за согласие и защебетала:
— Надевайте ваши туфельки, а я вам помогу с беретом.
— Нет! — вырвалось у мальчишки.
Служанка весело приподняла брови:
— Да будет вам, господин Одезри. Госпоже он очень нравится.
— Пусть сама его и носит, — пробурчал Хин. — Он смешной.
— Ну, так вы улыбайтесь, — посоветовала Меми и с удовольствием взяла в руки маленькую бархатную шапку.
— Пожалуйста! — взмолился мальчишка.
— Сожалею, — улыбаясь, няня пристроила берет на рыжих волосах и закрепила четырьмя шпильками. — Вы же хотите порадовать госпожу?
Хин опустил голову.
— А теперь я должен играть с этими благородными?
— Правильно, — улыбнулась Меми.
Мальчишка поплёлся к выходу из комнаты.
Близнецы, вооружившись обломками деревянного камня, увлечённо выковыривали булыжник из дорожки во дворе. Хин пошёл к ним, чувствуя спиной одобрительный и весёлый взгляд няни.
— Зачем вы это делаете? — спросил он, останавливаясь рядом.
Один из близнецов засмеялся.
— Смотри-ка, хозяин нашёлся, — сказал он второму.
Второй не ответил, полностью сосредоточенный на своём занятии.
— Чего тебе надо? — грубо спросил у Хина первый, и почему-то приветливо улыбнулся.
Одезри некоторое время молча разглядывал нахала — тот напоминал весёлого духа Солнца и даже в нелепом наряде не казался смешным.
— Вы портите дорожку, — наконец, хмуро заметил он. — Если вытащить такой большой камень, колесо застрянет.
«Дух» снова засмеялся.
— Ну, ты даёшь, — сказал он. — Тоже мне сэррин нашёлся. Оглядись, умник, у вас половины камней не хватает.
Хин не нашёлся с ответом и растерянно переступил на месте. «Дух» капризно надул губы и потянул за рукав второго близнеца.
— Лодак, скажи ему, пусть отстанет.
Хин ожидал, что второй огрызнётся: «Сам скажи», но тот поднял голову и совсем как взрослый — бесцеремонно и деловито — осмотрел Одезри с головы до ног.
— Да он и сам сейчас уйдёт, — заключил второй близнец.
Его слова разозлили Хина, и он потребовал:
— Оставьте камень!
— Ещё чего! — с милым видом возмутился «дух». — Лодак, скажи ему.
— Нас двое, а ты один, — как его и просили, сказал второй близнец. — Впрочем, может ты из тех, кто побежит звать отца?
— У него нет отца, — «дух» пихнул брата под бок.
— Откуда мне было знать, — отмахнулся Лодак. — Я учил родословные, но что-то не припомню там… — он поднял глаза на Хина. — Как там твоё имя рода?
— Одезри! — вмешался «дух». — Но это не имя рода. Он не благородный.
— Да? — живо спросил Лодак. — Какой конфуз. А разодет-то! Что за времена: всякий рядится уаном.
Близнецы захохотали. Хин угрюмо смотрел на камень, который они выкапывали.
— Ты ещё здесь? — весело улыбнулся «дух», отсмеявшись.
— Мать велела мне с вами играть, — мрачно ответил Хин. — Так что я не уйду.
Близнецы переглянулись.
— Какой послушный сын, — усмехнулся Лодак. — Тогда развлеки нас.
— Да, да, развлеки, злюка, — захлопал в ладоши «дух».
— Придумай игру, — предложил второй близнец.
Хин повёл их на стену — сторожевой даже не проснулся — остановился у зубцов, встал на носочки и указал рукой на горизонт.
