– Нет.
– Что ж – неприятно?
– Да известно… Я вас не знаю…
– Плутовка! Ну, узнай. Поцелуй меня!.. Ну?!
Наташка потупилась и не двигалась, плотно прижав руки к коленкам.
– Поцелуй же!
– Господи, Боже мой! – пробормотала она, обводя глазами комнату с безнадёжной тоской, и стала вытягивать пальцы.
Слёзы закапали ей на грудь и упали на руку молодого человека.
– Что с тобой? – вскричал он тревожно.
– Так. Мы очень бедные…
– Фу, как кстати вспомнила! – с досадой произнёс молодой человек. – Уж ты говорила! К чему повторять!
– Сегодня я ещё ничего не ела… Мы такие бедные…
– Продолжай, милочка, продолжай! Ведь вот народец! Не могла она потом поесть…
Он встал.
– Я пошлю… – сказал он.
– Не надо… А что я вас, барин, попрошу. Не трогайте вы меня. А ежели вы – добрый, то дайте нам хоть пять рублей, и я вам их принесу, как заработаю. Вот крест меня убей! Барин! У вас много денег, а у нас ни грошика. Я скажу Паше, она к вам придёт, она – совсем барышня, но только я не могу. Ах, барин!
Она опять заплакала.
– С ума ты сошла! – вскричал молодой человек и, схватив её за руки, напряжённо улыбаясь, стал насильно искать её губ своими губами.
Наташка сопротивлялась, мотая головой.
– Пустите! – кричала она. – Пустите, я вам говорю!
Ей было стыдно нестерпимо, и она крикнула:
– Караул!
Молодой человек испугался и бросил её.
– Ах, ты! – бесился он, широко шагая по комнате и бросая на Наташку молниеносные взоры. – Скажите, какая комедия! Да я тебя… Нет, я полицию позову! Городовой!.. Оставайся, или я сейчас! Что это – новый вид мошенничества? Ах, ты!..
– Не боюсь я полиции! – сказала Наташка. – Я – честная. А ты – дурак! Во – дурак! Во!
Глаза её блестели, бледное лицо было перекошено. Молодой человек схватил её за воротник и не пускал. Ветхая материя затрещала. Наташке жаль стало своего добра, она изловчилась, укусила молодого человека за палец, и он сильно ударил её по лицу.
Наташка зарыдала, приложила к носу, откуда пошла кровь, конец косынки и выбежала вон.
VI
Газ горел по обеим сторонам чёрной улицы. На Невском проспекте сновали экипажи. Окна магазинов ярко сияли. В одном из них Наташка увидела колбасы, висевшие и лежавшие в красивом порядке. Остановившись тут, она вспомнила о матери и сообразила, что поступила глупо, поссорившись с молодым человеком.
«Ах, какой у меня характер!»
Впрочем, молодой человек был так ей ненавистен, что, представляя себе его, она плакала от злости.
Становилось очень холодно. Она направилась к Пассажу. Его только что заперли, и она стала ходить по Невскому.
Несколько раз мужчины засматривали ей в лицо и отшатывались, испуганные её безобразием: кровь запеклась у неё под носом и на щеках.
Барышни с тёплыми муфтами, в щёгольских пальто, с белыми лицами, встречая её, указывали на неё пальцами и заливались хриплым смехом.
Потом барышень становилось меньше и меньше. Невский проспект пустел. На широкую панель падал свет от фонарей бледными зыблющимися лучами, и мрак расползался кругом, а в воздухе, перед самыми глазами, искрилась снежная колючая пыль.
«Хоть бы кто взял! – мечтала Наташка. – Хоть бы три рубля принести»…
Ног она не чувствовала вплоть до пояса, руки онемели. И она шла, всё шла…
На углу Знаменской улицы встретился господин в шубе. Он не заметил Наташки, Наташка сама пристала к нему.
– Возьмите меня, барин! Добрый барин!..
Он остановился, посмотрел ей в лицо и сделал гримасу.
– Чего тебе? – сказал он грозно.
– Можно вам сказать один секлет? – произнесла она застывающими губами.
– Говори!
– Возьмите меня с собою…
– Пшла!
– Барин, подарите же мне… Ну, хоть рублик! – Я голодная, я ничего не ела… Маменька больная… Барин!
Она говорила невнятно, голос её жалобно звенел в морозном воздухе.
– Рублик! Жирно, брат. А вот тебе пятнадцать копеек. Господь тебя простит! Да не таскайся… морда какая.
Он протянул деньги, но она не успела их взять, и монета упала в снег. Господин в шубе махнул рукой и скрылся, а Наташка стала рыться в снегу. Денег никак нельзя было найти.
Она встала, тупо вздохнула, повернула в Знаменскую, повернула ещё в какой-то переулок, пустынный и тёмный.
Силы оставили её. Всё тело цепенело. Переулок тянулся бесконечным чёрным коридором, и вдруг она забыла, куда идти. Воздух по временам шумел, точно вихрь рвал и комкал его. Она уже не двигалась сама, а будто какая-то внешняя сила бесцельно толкала её. Тоска сжимала ей грудь; мысли путались.
