— Да. — Эделайн обняла ее за плечи. — Я говорила о твоей сестре.
— О.
Головная боль вспыхнула, соответствуя боли в груди.
— Эми знает, что ее воспоминания должны быть стерты?
— Да. Ливви все объяснила, когда ее привезли к родителям. Она… немного боролась.
Слова казались очередным ударом.
— Она их видела?
— Она настаивала. И не волнуйся, Ливви подождала, пока их раны полностью заживут. Кстати, Эми тоже хотела увидеть тебя. Но ты все еще была слишком не в себе. Так что, если ты хочешь провести некоторое время с ней…
— Какой в этом смысл? — прервала Софи, вопрос прозвучал острее, чем она предполагала. — Это просто еще одно воспоминание для Чистильщика, не так ли?
— Он не будет стирать твои воспоминания, — мягко напомнила ей Эделайн. — Я знаю, что все это будет так тяжело для тебя. Но… я думаю, что это поможет, если у тебя будет этот маленький кусочек завершенности.
Слова эхом разнеслись по комнате, звуча как пустота, которую чувствовала Софи.
— Мне жаль, — сказала Эделайн, смахивая слезы Софи. — Я бы хотела, чтобы это все было не так.
— Я тоже.
И, возможно, это был эгоизм или безрассудство, или чистое отчаяние, но она обнаружила, что ее разум вернулся к тому первому разговору, который у нее был с Олденом в Атлантиде, когда она напомнила ему, что если бы ее семья знала правду об опасности, в которой они находились, они могли бы не дать себя захватить.
Если Наступления Ночи и Весперы было недостаточно, похороненные тайны вернутся и будут преследовать их.
Поэтому она позволила себе спросить:
— Почему Эми не может сохранить свои воспоминания? У нее не было серьезных травм. И тогда она будет подготовлена, если Невидимки придут за ними снова.
— Если бы все было так просто, — сказал мистер Форкл с порога.
Софи резка развернулась, вздрогнув, когда обнаружила его стоящим с Грэйди и Сандором… и Членом Совета Бронте.
— Я понимаю, куда ты клонишь, — добавил мистер Форкл. — Но подумай о том, что ты предлагаешь. Твоя сестра будет вынуждена лгать родителям каждую минуту каждого дня.
— Звучит очень похоже на то, как я должна была скрывать свою телепатию, — напомнила ему Софи. — А мне было всего пять лет.
— Я помню, — согласился мистер Форкл. — Я также точно помню, насколько велика была для тебя эта борьба.
— Может быть, Эми все равно, — поспорила Софи. — Разве это не должен быть ее выбор? Олден обещал, что так и будет.
Мистер Форкл вздохнул.
— Твоя сестра проявила огромную стойкость в эти долгие недели. Но она все еще ребенок, и не может понять, насколько велика эта ответственность.
— Я уверен, что она также напугана тем, что кто-то будет тыкаться вокруг ее воспоминаний, — добавил Грэйди. — И это не слишком хороший повод выбирать жизнь постоянного обмана.
— Согласен, — произнес мистер Форкл. — И я говорю это как человек, который лучше всех понимает сложности двуличия.
Софи отвернулась.
— Я знаю. Я просто… ненавижу это.
— Я тоже.
Удивительно, но слова пришли от Бронте.
Он пересек ее комнату, мягкие лепестки ковра смещались под его ногами, он подошел к окнам и стал смотреть на море.
— Всю мою жизнь, какая-то маленькая, тайная часть меня желала, чтобы разрыв между людьми и эльфами был преодолен, — прошептал он. — Я никогда не боролся за перемены, потому что верил в ложь, которую мне скормили. Но теперь, когда более глубокие истины открылись…
Прошли несколько секунд, пока он не повернулся к Софи.
— Ты действительно веришь, что твоя сестра может скрыть наше существование?
Она заставила себя все обдумать, прежде чем сказала:
— Да.
Эми всегда была хорошей лгуньей… и когда она чего-то хотела, она никогда не сдавалась.
— Там больше стоит на кону, чем тайны нашего мира, — напомнил мистер Форкл. — Все, что потребуется, это одно скольжение вокруг твоих родителей — одно неправильное слово — и травма того, что они пережили, может быть вызвана.
Софи вздрогнула.
— Они будут настолько уязвимы?
— Не так, как ты думаешь, — заверил ее мистер Форкл. — Это потребует очень конкретных триггеров. Твоя сестра будет знать их, если только ее разум не будет очищен.
— Так скажи это Эми, — сказала ему Софи. — Если она знает о рисках, она будет осторожна. Особенно, если ты придумаешь для нее хорошую историю.
