Прошло
несколько месяцев. Степан как мог боролся с насмешками товарищей. Бросить коллектив
и стать затворником он пока не решался – сомневался, сможет ли справиться с
одиночеством. Как ему хотелось найти настоящего друга, обрести родственную
душу!
Однажды он
ехал в метро с работы и стал свидетелем некоего инцидента. Одна девушка уступила
место пенсионеру – не сразу, но уступила, – а старикашку понесло, и он долго
матерился на весь вагон. Девушку заклинило, она стояла и смущённо улыбалась.
Видимо, её остановка была не скоро. Двери в очередной раз открылись, и тут
Степаша взял её под локоть и вывел из вагона. Конечно, он сам от себя не ожидал
такого поступка. В его нехитрую стратегию такая ситуация не вписывалась.
Девушку звали
Викой, и через месяц они уже были закадычными друзьями. Она училась в РГГУ и
была на порядок красивее всех тех краль, с которыми Стёпа общался до сего дня.
Родители у неё были небедные, она хорошо одевалась, носила туфли на высоких
каблуках и жаловалась на множество неудачных романов.
Поняв, что
новый знакомый не собирается с ней заигрывать, чтобы затащить её в постель,
Виктория перешла к решительным действиям. Она мнила себя знатоком человеческих
душ, и её удивляло поведение Степана. В то же время ей нравилось, что он не
такой, как все. И Вика решила как следует испытать парня.
Она зашла к
нему в гости, просидела до вечера, потом сказала, что у неё заболела голова, и
попросила разрешения остаться у него на ночь. «Маме я скажу, что переночую у
подруги». Уловка была не ахти какая, но Степаша искренне повёлся и побежал за
анальгином.
Он уступил
Вике свою постель, а сам лёг на диванчике на кухне. Вика никак не могла заснуть
и ходила туда-сюда в одном нижнем белье. Наконец ей стало так грустно, что она
залезла к Стёпе под одеяло. Он вскочил, накинул куртку и выбежал из квартиры.
Степан стоял
на лестничной клетке и прижимал к груди пачку «Вога», которую всё-таки оставила
Даша. Жуткие сомнения терзали его душу. «Может быть, Вика – моя судьба? – думал
он. – Она красивая, из хорошей семьи, учится в институте… А Даша – обыкновенная
проститутка, а никакая не фея?» Но что-то подсказывало ему, что Вика – обычный
призрак, фальшивка картонная, и после сегодняшнего случая ему следует порвать с
ней отношения навсегда. Но сделать это без объяснений Стёпа не мог.
– Только скажи
мне честно, ты – не голубой? Или, может, у тебя проблемы с потенцией? –
спросила Вика, когда он изрядно замёрз и вернулся в квартиру. – Обещаю, я не
обижусь!
– Да
вообще-то, это мне нужно на тебя обижаться!
– В смысле?
– Ты думаешь,
что делаешь мне одолжение, пытаясь залезть ко мне в постель? И не понимаешь,
что ты – просто грабительница с большой дороги? Кто надоумил тебя меня
обокрасть?
– Тебя?
Обокрасть? Что ты городишь?
– А то! Я
девственник и дорожу своей девственностью!
Вика издала
неприличный смешок.
– Вот
дурачила! Поеду-ка я домой на такси. Больше мне у тебя делать нечего!
Примерно
неделю Степаша сильно переживал, что порвал отношения с Викой, но где-то в
глубине его души засела уверенность, что он поступил архиправильно. Потом жизнь
вошла в обычное русло, Вика не звонила, и Степан стал её забывать.
Руки у него
были золотые, и на Стёпу валилась куча халтуры. Но он выкраивал по вечерам
время читать Достоевского, Алексея Толстого и Булгакова, хотя, признаться, мало
что понимал из того, о чём они пишут.
Ещё он заметил
одну странную особенность своего сознания. Когда Стёпа думал о Даше, работа
спорилась, всё удавалось и жизнь наполнялась каким-то тихим обывательским
счастьем, счастьем простого человека. Его переставали раздражать предметы быта,
домашняя работа, плохая погода, тупость приятелей. А когда он про Дашу забывал,
всё становилось скучным и безликим.
Прошёл год.
Однажды раздался звонок в дверь. На пороге стояла умопомрачительная женщина лет
тридцати.
–
Здравствуйте. Меня зовут Светлана. Я – ваша новая соседка по площадке. Я только
что купила вон ту трёхкомнатную квартиру.
Светлана была
владелицей собственной небольшой фирмы, ездила на «Мерседесе» последней модели
и, по её собственным словам, покровительствовала «молодому поколению», в
основном представителям противоположного пола. Она стала часто захаживать за
Степашей – звала его на чай, на вино, или просто поболтать, всегда, когда была
дома одна. Что у неё с личной жизнью, юноша не знал и не хотел знать, а она в
отличие от Вики его не информировала на этот счёт. Степану было приятно, что
такая мудрая опытная женщина желает с ним общаться, а про стратегию, которую
раньше Стёпа тщательно разрабатывал и дополнял, он вообще почему-то позабыл.
