Эти люди были страницами книги ее жизни, которая теперь уменьшалась в своих границах, ведь — сколько ни ищи их, нигде не найдешь — они покинули Низу, ушли в страну воспоминаний. Возможно, что тогда потери сломали бы ее. Но она смотрела на отца и понимала, что не имеет права сетовать на судьбу, так как еще жива, а вот его... на ее глазах затягивала пасть немилосердного, неумолимого зверя, и она не могла защитить его, спасти от гибели. Этот путь страданий — страшнее потерь и самой смерти. Невыразимо страшный, бесчеловечный! И она от отца набиралась силы и мужества. Он терял последнее свое сокровище, но продолжал учить дочь стойкости и как мог поддерживал, показывал пример несгибаемости, терпения, гордого смирения перед судьбой. Она шла этой дорогой рядом с ним, неотступно, держа его за руку.
— Ну, что ты там узнала в Москве? — спросил отец тихо, когда удалось немного унять простуду.
Низа рассказала, подчеркивая, что это не сказка, что в самом деле Юлии Егоровне остались от сына всего вдоволь.
— Не знаю, говорить ей об этом или нет. Боюсь, старческий ум может не справиться с потрясением. И она вдруг совершит что-то необдуманное. Жаль будет Максимовых усилий и ожиданий, он ведь мечтал о фильме…
— Все равно скажи, — прохрипел отец, просмотрев письмо Максима к матери. — А за фильм, о котором Максим пишет, придется тебе взяться самой, дочка. Так будет надежнее. Вот и объясни ей, что на этот фильм Максим и копил свои сбережения. В самом деле, не соблазняй старого человека тем, что ей уже не пригодится. Ведь она и так ни в чем не нуждается.
— Там не на один фильм хватит, папа, хоть я и не сосчитала всего.
Павел Дмитриевич прикрыл веки, засопел громче, будто заснул, но тут же проснулся, взял платок, отер лицо.
— Кажется, я у вас заработал право сказать свое слово. А оно будет таким. Вот поручила тебе тетка Юля заниматься увековечением памяти ее сына. Так?
— Да, именно на этих условиях она оставила мне свою недвижимость.
— Тогда езжай в Москву, организуй там продюсерский центр и назови его именем Максима Дорогина. Для начала займись экранизацией своих книг, а там заработаешь больше денег и возьмешься за более дорогие проекты. Хватит тебе пером царапать. Написала более двадцати романов. Что еще нового ты можешь людям сказать? А повторяться — пустое дело. Может, именно для того чтобы этот план осуществился, я и являлся в мир.
Затем Павел Дмитриевич снова уснул. Поспал часок, а Низа все время прибито сидела в соседней комнате, прислушиваясь к окружающим звукам.
— Меня извел бред, — пожаловался отец. — Я постоянно в него проваливаюсь.
— Не волнуйся, — успокоила его Низа. — Я все время рядом с тобой. Вот, видишь, у меня лекарство, шприцы, все под рукой. Я вытяну тебя из любого бреда.
Последний раз он пришел в сознание под вечер. Попросил поднять его на кровати. Взглянул в окно.
— Там ночь? — спросил.
— Вечер.
— В доме, кроме тебя и мамы, есть кто-нибудь из мужчин? — вдруг обеспокоился он.
— Нет. Почему ты спрашиваешь?
— Вдвоем, значит, — обреченно склонил он голову. — Ну, держитесь.
***
Пятьдесят дней и ночей провела Низа у постели отца. Он лежал тихо, не надоедал ни просьбами, ни жалобами, только старался больше спать. А она — спала или нет — ловила звуки его дыхания. Она стала его продолжением: голосом, когда он не мог сказать того, что хотел; руками, когда ему уже тяжело стало подносить ко рту ложку или чашку; ногами, когда отказали свои, а потребность в движении еще жила. Низа сделалась частью его физической сути, проваливающейся в трясину; его души, изболевшейся от долгого прощания; его мыслей, отлетевших в далекое-далекое последнее воспоминание.
И она вторила ему своими клятвами: «Папочка, родненький мой, я сделаю то, что задумывал ты и чего осуществить не успел. И достояние твоей жизни — бой и победа! — не поглотит время».
Низа ощущала бурность течения, как оно подхватывает ее и несет, словно щепку. Вот закрутило на одном месте, наращивая скорость, заторопилось, забурлило, аж стонет и тянет куда-то вниз. Но Низа держится храбро, выныривает, хватает глоток воздуха, ничего другого больше не успевая, и снова погружается туда — в неспокойное нутро.
