Княжна с чумной головой подскочила, не соображая, что происходит. Диана безмятежно улыбалась во сне. В это время ей не был страшен даже Экебот Маркус.
Перебирая босыми пятками на холодном полу, девушка стояла перед воспитательницей и пыталась понять, что ей говорят.
— Вчера я не смогла тебя предупредить. Но каждый день в 6.00 у нас будут совещания. Одевайся. Я жду у себя в Южной башне.
Марта догадалась кивнуть. Вернувшись в комнату, она со стоном рухнула в кровать.
— Что такое? — сонно поинтересовалась подруга.
— Говира придумала ни свет ни заря проводить собрания.
— Еще и не то бывает с неустроенными женщинами, — пробормотала Дианочка, сладко заворачиваясь в одеяло.
Недовольно пыхтя, Марта оделась и отправилась к воспитательнице. Леди Говира ждала ее, сидя за столом, по которому расхаживали чудовищные звери, лишь отдаленно напоминающие птиц. Марта сразу проснулась от этого зрелища. Когтистые лапы размером с мужскую ладонь были похожи на человеческую руку, только уж очень безобразную. Клювы блестели как начищенное боевое оружие. А глаза, если уж один раз ловили тебя в поле своего зрения, уже больше не отпускали.
— Марта, познакомьтесь с нашими почтовыми голубками, Фокусом и Дотом!
Девушке стало плохо — вдруг это предполагает дружеское рукопожатие? По указу воспитательницы ей пришлось взять два куска мяса и предложить пернатым монстрам. После того, как клювы опасно захлопнулись над тонкой кожей девичьей руки, Леди Говира радостно сказала:
— Теперь ты своя для воронушек! Можешь посылать с ними сообщения для Трибунала!
Новый день новой жизни в Грет-Лоттском замке набирал свои обороты. Дети поднялись в назначенное время, хотя обычно спали дольше; зарядку приняли с некоторым удивлением, но без протеста; водные процедуры преодолели с трудом, но мужественно; занимаясь хозяйственными делами, невольно жалели, что свежую утреннюю голову приходится забивать такой рутиной.
При таком раскладе лекции по новой идеологии были приняты благосклонно. Кто-то незаметно досыпал недобранный час. Кто-то радовался отдыху от физических нагрузок. Кто-то обдумывал композиции новых картин. Только передать содержание лекций не мог бы никто.
Марта думала о Пьере. Молодые люди сидели в разных концах класса и, не глядя друг на друга, вели себя совершенно одинаково. Сначала они сидели прямо, чинно сложив руки на парте. В одну и ту же секунду чуть ссутулились. Потом одновременно положили локти на стол и подперли ладонями щеки. Через некоторое время юноша и девушка принялись что-то рисовать на полях тетрадей, едва заметно вздрагивая на некоторых фразах Говиры и синхронно покачивая ногой.
На изобразительное искусство было выделено очень мало времени. Это были единственные часы, проводимые без надзора воспитательницы, и все принялись увлеченно болтать.
Преподаватель был просто в отчаянии:
— Девочки! Нельзя же столько разговаривать!! Будьте серьезнее!!!
И хотя «девочки», среди которых были и мальчики, очень любили и уважали своего преподавателя, поделать с собой ничего не могли. Главной темой стало то, что Владимир и Ден Фокс прислали Джулии и Николетте письма. Потом разговор перешел на Экебота, который явно ухаживал за Дианой. А то, что Пьер за завтраком предложил Марте нарисовать его портрет, было расценено, как пустая шутка, и не обсуждалось.
— Ну почему бы вам не поговорить про искусство!!! — молил преподаватель.
В последующие дни Николай Леонидович придумывал разные способы восстановить дисциплину. Начал он с чтения лекций, справедливо рассудив, что мешать ему не будут. И вот: «Картину надо рисовать сразу всю. Если заниматься чем-то одним, например, яблоком в многофигурном натюрморте, то окажется, что нарисованный с превеликой тщательностью фрукт вырезан и наклеен. Создавайте целостный образ. Вещи не просто находятся в интерьере — они живут в нем. Предметы не просто стоят рядом — они общаются…»
Лекции не позволяли курировать процесс рисования, и Николай Леонидович стал устраивать своеобразные семинары. Усевшись за очередной мольберт, он мог спросить, обращаясь к аудитории:
— Итак, кто скажет, что такое цветотон?
